Die Rechenzentren, die all die großen Sprachmodelle hinter der KI trainieren, verbrauchen unvorstellbare Mengen an Energie. Für die großen Technologieunternehmen ist es ein hoher Einsatz, um sicherzustellen, dass sie genügend Strom haben, um diese Anlagen zu betreiben. Deshalb setzt Microsoft sein ganzes Gewicht auf die Atomkraft.
Der Technologieriese unterzeichnete am Freitag einen wichtigen Vertrag mit dem Atomkraftwerksbesitzer Constellation Energy, um dessen geschlossenes Kraftwerk Three Mile Island bis 2028 wieder in Betrieb zu nehmen und damit seine Rechenzentren mit Strom zu versorgen. Die New York Times gemeldet.
Die Constellation-Anlage, berüchtigt für Schmelzen im Jahr 1979wurde 2019 geschlossen, nachdem es aufgrund der Konkurrenz durch billigere Alternativen wie Erdgas sowie Solar- und Windenergie nicht genügend Nachfrage nach seiner Energie gab.
Die New York Times berichtete, Constellation habe angekündigt, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung 1,6 Milliarden Dollar für die Wiederinbetriebnahme seines Reaktors ausgeben zu wollen.
Die finanziellen Bedingungen des Deals wurden nicht bekannt gegeben. Microsoft habe sich bereit erklärt, den gesamten Strom aus dem Reaktor in den nächsten 20 Jahren zu kaufen, sagte ein Sprecher von Constellation gegenüber TechCrunch. Nach der Wiederherstellung soll der Reaktor eine Leistung von 835 Megawatt haben.
Das neue Kraftwerk wird außerdem in Crane Clean Energy Center (CCEC) umbenannt, benannt nach dem im April verstorbenen ehemaligen CEO von Constellation, Chris Crane. Ein vom Pennsylvania Building & Construction Trades Council in Auftrag gegebener Wirtschaftsbericht kommt zu dem Schluss, dass das Kraftwerk 3.400 direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen, das BIP des Staates um 16 Milliarden Dollar steigern und mehr als 3 Milliarden Dollar an staatlichen und bundesstaatlichen Steuern generieren wird.
„Um Industrien mit Energie zu versorgen, die für die globale wirtschaftliche und technologische Wettbewerbsfähigkeit unseres Landes von entscheidender Bedeutung sind, darunter auch Rechenzentren, ist eine Fülle von Energie erforderlich, die kohlenstofffrei und rund um die Uhr zuverlässig ist. Kernkraftwerke sind die einzigen Energiequellen, die dieses Versprechen dauerhaft erfüllen können“, sagte Joe Dominguez, Präsident und CEO von Constellation, in einer Erklärung.
Microsoft antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Microsoft ist nicht das einzige Technologieunternehmen, das heute auf Kernenergie setzt, um KI-Rechenzentren mit Strom zu versorgen. OpenAI-CEO Sam Altman hat angerufen für einen Energiedurchbruch in Form der Kernenergie und Amazon kaufte im März ein nuklearbetriebenes Rechenzentrum in Pennsylvania für 650 Millionen Dollar.
Microsoft, Amazon und Alphabet haben alle angekündigt, dass sie ihre Rechenzentren vollständig mit Ökostrom betreiben wollen. Microsofts Ziel ist es, dies bis 2030 zu erreichen, aber im Mai kündigte das Unternehmen an, zugelassen sein KI-Vorstoß gefährdet dieses Ziel.
Im Juni Bloomberg berichtete dass die künftigen Rechenzentren der großen Technologieunternehmen bei Dauerbetrieb insgesamt 508 Terawattstunden Strom pro Jahr verbrauchen werden. Das wäre mehr als die gesamte jährliche Stromproduktion Australiens.
Die Nachfrage nach sauberem Strom, der nicht nur Rechenzentren, sondern auch Elektrofahrzeuge, Fabriken und mehr mit Strom versorgt, hat eine Art Renaissance der Kernenergie ausgelöst. Investoren sind zunehmend optimistisch gegenüber Kernfusions-Startups, die bisher 7,1 Milliarden Dollar eingesammelt haben, da sie eine sauberere und leistungsstärkere Zukunft für die Kernenergie darstellen. Als Brennstoff wird Wasserstoff verwendet, während Kernkraftwerke und ihr Kernspaltungsprozess auf schwer erhältliche Elemente wie Uran und Plutonium angewiesen sind.
