John Lamb |
Philadelphia hat seine Lektion auf die harte Tour gelernt: Football macht die Leute ein bisschen verrückt. (Go birds!) Die Polizei hier Lichtmasten in der Innenstadt einfetten vor wichtigen Spielen, um zu verhindern, dass gewalttätige Fans auf die Plätze klettern.
Aber Matthew Gabriel, 25, der in Philadelphias Stadtteil Mt. Airy lebt, trieb seinen Football-Fanatismus auf die Spitze. auf einem ganz anderen Niveau. Aus Gründen, die unklar bleiben, wurde Gabriel wütend auf einen Studenten der Universität von Iowa, der auch Mitglied von Gabriels Fantasie-Fußball Gruppenchat.
Also tat Gabriel, was jeder unter solchen Umständen tun würde: Er wartete, bis der Student im August 2023 zu einem Auslandsstudium nach Norwegen reiste, und kontaktierte dann norwegische Ermittler (Sicherheitsdienst der Polizei) über ein Online-Formular und teilte ihnen mit, dass der Student eine Massenschießerei plante. Gabriels Nachricht lautete unter anderem:
Am 15. August ist ein Mann namens (Name des Studenten) in Oslo unterwegs und hat eine Schießerei geplant, an der mehrere Personen auf seiner Seite beteiligt sind. Sie planen, bei einem Konzert so viele wie möglich mitzunehmen und dann in ein Kaufhaus zu gehen. Mehr Leute kenne ich nicht, ich kann einfach nicht zulassen, dass zufällige Menschen sterben. Er plant, unbewaffnet dort anzukommen, ein paar Tage wie gewohnt zu verbringen und dann den Angriff auszuführen. Bitte seien Sie bereit. Er ist etwa 1,70 m groß und kommt aus Amerika, glaube ich, am 10. oder 11. Er sollte Waffen dabei haben. Bitte seien Sie vorsichtig
Laut Angaben der US-Regierung verbrachte die Polizei in Norwegen und den USA „Hunderte von Arbeitsstunden“, um auf diesen Hinweis zu reagieren, obwohl die Drohung völlig falsch war. Als Gabriel schließlich vom FBI befragt wurde, gab er zu, dass die ganze Sache eine Falschmeldung war.
Doch während die Regierung sich darauf vorbereitete, ihn wegen einer falschen Behauptung strafrechtlich zu verfolgen, reichte Gabriel ein anderer Einer davon im März 2024. Diesmal handelte es sich um eine Bombendrohung per E-Mail an die Verwaltung der University of Iowa.
„Hallo“, begann es. „Ich habe das in einem Gruppenchat gesehen, in dem ich bin, und möchte nur sicherstellen, dass es allen gut geht und alle in Sicherheit sind. Ich möchte nicht, dass irgendjemandem etwas Schlimmes passiert. Danke. Ein Mann namens (Name des Studenten) aus, ich glaube, Nebraska hat das geschickt, und ich möchte sicherstellen, dass es ein Scherz ist und niemand verletzt wird.“
Gabriel fügte dann einen Screenshot aus seinem Gruppenchat an, in dem stand: „Hallo, Universität von Iowa, ein Mann namens (Studentenname) hat mir gesagt, er würde die Schule in die Luft jagen.“ Das war kein gefälschtes Bild, sondern tatsächlich ein echter Screenshot. Aber es war auch ein Scherz – als Reaktion auf den vorherigen Vorfall – und Gabriel wusste das.
Die Regierung fand das alles nicht lustig und klagte Gabriel in zwei Fällen der „zwischenstaatlichen und ausländischen Übermittlung einer Drohung mit einer Verletzung“ an.
Diese Woche bekannte sich Gabriel vor dem Bundesgericht in der Innenstadt von Philadelphia schuldig; er wird im Januar verurteilt. (Obwohl ihm fünf Jahre Gefängnis drohen könnten, Lokale Medien berichten, dass er mit den Behörden eine Einigung erzielt habe, wonach diese stattdessen 15 Monate Hausarrest empfehlen.)
Gabriels Anwalt hat diese Woche einige treffende Zitate zu dem Fall geäußert, darunter: „Dieser Kerl hat verdammtes Glück, unter Hausarrest gestellt zu werden“ (Philadelphia Inquirer), „Ich weiß nicht, was er sich dabei gedacht hat. Es war definitiv nicht klug“ (NBC-Nachrichten) und „Ich bin ein Eagles-Fan“ (noch einmal „Inquirer“ – es ist immer wichtig, das in Philly bekannt zu machen).
Die US-Staatsanwältin Jacqueline C. Romero äußerte unaufgefordert ihre eigenen Gedanken zum Verhalten von Gruppenchats im Fantasy-Football und sagte in einem Stellungnahme„Mein Rat an Tastaturkrieger, die einer Anklage durch die Bundesregierung aus dem Weg gehen möchten: Denken Sie immer an die möglichen Konsequenzen, bevor Sie auf ‚Senden‘ oder ‚Posten‘ klicken.“
Zumindest ist dieses internationale Fehlverhalten nicht nur ein amerikanischer Export. Wir importieren es auch. Im Sommer hat das US-Justizministerium angekündigt dass zwei Männer, einer aus Rumänien und einer aus Serbien, in den letzten Jahren falsche „Swatting“-Anrufe bei der US-Polizei getätigt und dabei 101 Personen ins Visier genommen hätten, darunter auch Kongressabgeordnete.
