Vince McMahons verstörendste Geheimnisse in Netflix-Dokuserie enthüllt

Vince McMahon ist die wichtigste Figur in der Geschichte des professionellen Wrestlings. Er hat ein regionales Unternehmen in einen Multimilliarden-Dollar-Riesen namens World Wrestling Entertainment (WWE) verwandelt. Er ist derzeit auch Gegenstand einer laufenden bundesstaatlichen Untersuchung wegen Vorwürfen, er habe seit 2006 vier Frauen insgesamt 14,6 Millionen Dollar gezahlt, um sein sexuelles Fehlverhalten zu vertuschen – eine von ihnen, die ehemalige Mitarbeiterin Janel Grant, reichte eine eigene Klage ein und beschuldigte den Mogul abscheulicher Verbrechen, darunter Vergewaltigung, das Teilen von Nacktfotos von ihr mit WWE-Headliner Brock Lesner (um ihn zu einem erneuten Vertragsabschluss zu bewegen, was er auch tat) und das Auf-sie-Kacken während eines Dreiers.

Herr McMahondie sechsteilige Netflix-Dokuserie von Regisseur Chris Smith (25. September), ist ein umfassendes Porträt eines Mannes und einer Branche, die durch die immer fließende Grenze zwischen Fakt und Fiktion geprägt ist. Mit der Teilnahme zahlreicher Wrestling-Koryphäen (darunter Hulk Hogan, Dwayne „The Rock“ Johnson, John Cena, Stone Cold Steve Austin, The Undertaker, Shawn Michaels und Bret Hart) ist es die Geschichte eines ehrgeizigen und skrupellosen Individuums, das ein Imperium aufbaute, indem es aus der zeitgenössischen Realität gewalttätiges und übertriebenes Sporttheater schuf, sei es während der politisch hektischen 80er Jahre oder der das Leben imitierenden Kunst der 90er und 2000er Jahre. Sogar seine „Fehde“ mit Donald Trump im Jahr 2007, die in einem Haarerasur-Wettbewerb bei WrestleMania 23 gipfelte, war ein Ausdruck seiner Zeit – und, wie sich herausstellte, auch der Zukunft, da sie die Persönlichkeit der Kompromisslosigkeit vorwegnahm, die dem Immobilienmagnaten letztlich zur Präsidentschaft verhelfen sollte.

McMahon stand immer im Mittelpunkt der WWE, sowohl als Geschäftsmann als auch als Darsteller, zuerst als Ansager und dann als Bösewicht vor der Kamera (also „Heel“), bekannt als „Mr. McMahon“, von dem der Impresario behauptet, er sei ihm überhaupt nicht ähnlich. Diese abwechselnd feierliche und verdammende Affäre lässt jedoch etwas anderes vermuten. Sie stellt Mr. McMahon als den größten Wrestling-Charakter aller Zeiten dar, nicht nur wegen seines Talents, sondern weil seine Kerneigenschaften – narzisstisch, egomanisch, skrupellos, sexuell gierig und insgesamt pervers und unmoralisch – wie bei allen besten Wrestling-Charakteren lediglich Erweiterungen der Person waren, die ihn spielte.

Die meisten Herr McMahonDie offenen Interviews wurden geführt, bevor die sexuellen Vorwürfe gegen McMahon öffentlich wurden. Dennoch sind Smiths Gespräche von 2021 bis 2022 mit seinem Thema sowie mit Stars, Kollegen und Reportern nicht veraltet, vor allem, weil sie ein Bild von McMahon als jemandem zeichnen, der nie vor einem Kampf zurückschreckte, seine Fantasien immer mit Andeutungen der Wahrheit würzte und sich immer als Patriarch sah, dessen Wort, Tat und Wunsch endgültig waren.

In einer umfassenden Zusammenfassung seines Karriereverlaufs vom misshandelten und armen Kind zum verzweifelt nach Anerkennung suchenden Spross, der unter den Füßen seines Vaters, des Promoters Vince Sr., arbeitete, zum skrupellosen Unternehmer und zur prominenten Ringpräsenz, die sich und seine Familie zum Stoff für Storylines machte, findet Smith zahlreiche Parallelen zwischen dem Echten und dem Falschen. Er enthüllt McMahon als einen Mann mit unzähligen Widersprüchen, die jenen der modernen Wrestling-Welt, der er als Pionier beigetreten ist, innewohnen.

Herr McMahon ist in vielerlei Hinsicht die Geschichte der WWE, und diejenigen, die eine ihrer Epochen genossen haben, werden an diesem liebevollen Rückblick, der durch eine Reihe erstaunlicher Archivaufnahmen untermauert wird, ihren Spaß haben. Obwohl Smith für nostalgische Stimmung sorgt, hat er ein höheres Ziel. Seine Dokumentarserie verbindet ausnahmslos McMahons kreative und strategische Vorgehensweise und die fortlaufenden Erzählungen seines Produkts, ob es sich dabei nun um Bergbaukonflikte zwischen den Vereinigten Staaten (vertreten durch Hogan) und ihren Gegnern (verkörpert durch Leute wie The Iron Sheik und Nikolai Volkoff) handelt oder um seine eigenen innerfamiliären Spannungen mit seiner Frau Linda, seinem Sohn Shane und seiner Tochter Stephanie, die alle dazu gedrängt wurden, neben ihrem Vater ins Rampenlicht zu treten, in Handlungen, die eng mit ihrer authentischen Dynamik übereinstimmten.

Mit freundlicher Genehmigung von Netflix

McMahon gibt in einer späteren Passage zu, dass sein Gehirn wie mehrere separate Computer funktioniert und dass seine Hauptaufmerksamkeit zwar auf das aktuelle Gespräch gerichtet ist, eine andere Maschine seines Gehirns jedoch an Sex denkt.

Das ist nicht besonders überraschend, wenn man die gegen ihn erhobenen Vorwürfe bedenkt, und auch nicht angesichts der Tatsache, dass die Objektivierung von Frauen ins Unermessliche stieg, als der CEO in der „Attitude“-Ära der 1990er Jahre – einer Phase, in der alles möglich war und die dem Unternehmen half, seinen von Ted Turner unterstützten Konkurrenten World Championship Wrestling (WCW) zu vereiteln – zum Dreh- und Angelpunkt der WWE-Sagas wurde. Smiths Serie zeigt, dass je mehr McMahon zum buchstäblichen (bösewichtischen) Gesicht seiner eigenen Franchise wurde, desto mehr wurde sie zu einem Spiegelbild seiner selbst, voll von übermäßiger Grobheit, Brutalität und Erregung.

Mit freundlicher Genehmigung von Netflix

Herr McMahon bestätigt McMahons Behauptung, dass der Erfolg der WWE auf dem geschickten Befolgen kultureller Trends beruhte. Es unterstreicht jedoch auch, wie viel von der Unverschämtheit des Unternehmens eine Manifestation seines Chefarchitekten war, der eifrig versuchte, das Publikum darüber zu verwirren, was legitim und was vorgetäuscht war, bis die Unterscheidung zwischen beidem nur noch der halbe Spaß war.

„Ich frage mich jetzt selbst, wer die Figur ist und wer ich? Ich schätze, es ist vielleicht eine Mischung. Und ich würde sagen, dass das eine ein bisschen übertrieben ist. Aber ich bin mir nicht sicher, welches von beiden“, sagt McMahon, der glaubt, dass „die Leute mich überhaupt nicht wirklich kennen.“ Hogan, Michaels und Austin geben jedoch an, dass die McMahon-Persönlichkeit ihrem Arbeitgeber sehr ähnlich war. Und angesichts der Clips, in denen Mr. McMahon sich wie ein hemmungsloser, geiler Widerling verhält, verleiht diese Perspektive den gegen ihn erhobenen Vorwürfen eine gewisse Glaubwürdigkeit.

Mit freundlicher Genehmigung von Netflix

Herr McMahon zeichnet die verschiedenen Entwicklungen der WWE nach und bietet eine Fülle amüsanter Anekdoten ihrer größten Namen, darunter berühmte Vorfälle wie das rekordverdächtige Hauptereignis der WrestleMania III zwischen Hogan und Andre the Giant (anscheinend wusste Hogan nicht, ob Andre ihn gewinnen lassen würde) und den „Montreal Screwjob“, bei dem McMahon, der wusste, dass Champion Hart im Begriff war, zur WCW überzulaufen, heimlich dafür sorgte, dass er den Titel in seinem letzten Kampf gegen seinen verhassten Rivalen Michaels verlor. In all diesen Geschichten ist McMahon der Puppenspieler, der die Fäden zieht und sich nicht darum schert, wessen Gefühle er verletzt, denn wie er (und jeder, der ihn kennt) klarstellt, geht es ihm mehr als allen anderen Dingen darum, Geld zu verdienen, um sein Geschäft zu schützen und auszubauen.

Herr McMahon behauptet, dass McMahon für viele Menschen vieles war: eine Vaterfigur, ein Genie, ein Tyrann, ein Kämpfer, ein Betrüger und (laut Phil Mushnick, der ihm in seinem New York Post Kolumnen), „ein Dreckskerl“. Im Zuge seiner jüngsten Skandale verließ McMahon die WWE, kehrte zurück, um den Verkauf an die TKO Group Holdings Company zu überwachen, und ging dann in den Ruhestand, als seine neuen Vorgesetzten entschieden, dass sie genug hatten. Es mag ein beschämendes Ende sein, aber für Promoter und WWE-Manager Paul Heyman ist es ein angemessenes Schicksal für einen Tycoon, der glaubte, dass „wir nach dem Gesetz des Dschungels leben. Und der Löwe, der dieses Königreich immer noch regiert, würde es nicht anders haben wollen.“