Ein paar Stunden vor der Premiere von Johnny Depps Spielfilm Modi: Drei Tage auf den Schwingen des Wahnsinns beim San Sebastian Film Festival wurde mir klar, was für ein Aufsehen Depps Anwesenheit tatsächlich erregen würde.
Zu diesem Zeitpunkt hatte ich Depp in einer Parfümwerbung von Dior, die am Flughafen in Dauerschleife lief, neben Wölfen herumstolzieren sehen. Ich hatte sein Gesicht auf A1-Geschichten in spanischen Zeitungen im Stadtzentrum gesehen. Und ich hatte ein Interview mit dem Direktor des Filmfestivals von San Sebastián, José Luis Rebordinos, gelesen, in dem er erklärte: „Für uns ist Johnny Depp ein Freund des Festivals“, bevor er hinzufügte: „Es ist nicht meine Aufgabe zu sagen, ob jemand ein Missbrauchstäter ist.“
Aber erst beim Schaufensterbummel in einem Jeansladen wurde mir klar. Als die Verkäuferin in ihren Zwanzigern mein Festival-Schlüsselband und meinen Presseausweis entdeckte, riss sie die Augen auf. „Sie werden den Film mit Jack Sparrow sehen?“, schwärmte sie.
Das würde ich tatsächlich tun. Modiein Biopic über den italienischen Künstler Amedeo Modigliani, markiert den Fluch der Karibik Der zweite Auftritt des Schauspielers als Regisseur. (Sein erster war der Flop von 1997 Die Tapferen.) Es ist auch eines von Depps ersten öffentlichen Projekten, seit er einen umstrittenen und viel beachteten Verleumdungsprozess gegen seine Ex-Frau Amber Heard gewonnen hat, die Depp 2018 in einem Meinungsartikel körperliche und sexuelle Misshandlung vorwarf. In den Monaten und Jahren nach dem Prozess war Depp für die großen amerikanischen Studios kaum noch vermittelbar. Es schien, als sei sein Ruf unwiderruflich ruiniert.
Dann, im Jahr 2023, erschien Depp bei den Filmfestspielen von Cannes, um das französische Kostümdrama zu uraufführen Jeanne du Barry. Bei einer Pressekonferenz zum Film erklärte der Schauspieler: „Ich fühle mich von Hollywood nicht boykottiert, weil ich nicht daran denke. Ich habe kein großes Bedürfnis mehr nach Hollywood.“
Doch auch wenn Depp mit Hollywood abgeschlossen hat und umgekehrt, ist die internationale Filmszene noch immer fest in seinem Bann.
Am Modi Als Depp gestern Abend bei der Premiere ankam, wurde er unter tosendem Applaus empfangen. „Guapo!“, rief ein Zuschauer, als der Regisseur im Kinosaal Platz nahm. Als der Film zu Ende war, versammelten sich die Zuschauer – darunter ein Mutter-Tochter-Paar, das mir aufgeregt erzählte, dass sie an diesem Tag schon zweimal im Kino waren – in der Lobby und skandierten „Johnny“, während sie darauf warteten, einen Blick auf ihn zu erhaschen, als er das Kino verließ.
Ein rasendes Biopic, erzählt in turbulenter Gegenwartsform, Modi ist eine Geschichte über das Tauziehen zwischen Kunst und Kommerz, erzählt anhand von 72 hektischen Stunden im kriegszerrütteten und sozial geschichteten Paris des Jahres 1916. Es beginnt damit, dass Modigliani (Riccardo Scamarcio), zu diesem Zeitpunkt ein verarmter und unbekannter Maler und Bildhauer, in einem bürgerlichen Restaurant eine Schlägerei anzettelt.
Blutüberströmt und auf der Flucht musiziert unser Held auf der Straße, geht mit Künstlerfreunden (Bruno Gouery und Ryan McParland) auf eine Zechtour und geht mit seiner Freundin (Antonia Desplat) auf einen Haschisch- und Pilztrip, während er gleichzeitig eine Krise der Selbstzweifel durchmacht. Der Film gipfelt in einem stürmischen Abendessen zwischen Modi und einem reichen amerikanischen Mäzen (Al Pacino), der, wie der erfolglose Künstler weiß, die Macht hat, seine Karriere zu machen oder zu zerstören.
Pacino, so Depp, sei der Grund gewesen, warum er den Film überhaupt gemacht habe. Ein Kumpel von Depp (und sein Donnie Brasco Co-Star), Pacino wollte einmal Regie führen Modischlug aber vor, dass Depp stattdessen das Schiff steuert. Das Drehbuch wurde von dem Ehepaar Jerzy Kromolowski und Mary Olson-Kromolowski geschrieben, die zuvor den von Sean Penn inszenierten Film geschrieben hatten Das Versprechen.
Modi ist eine konventionelle, aber unterhaltsame Angelegenheit, deren zentrales Prinzip eine tiefe Ehrfurcht vor dem Thema ist. Modigliani wird nicht nur als Genie dargestellt, sondern auch als Charmeur mit einem starken Moralkodex und einer großzügigen Ader, der seine Gemälde gerne kostenlos an bewundernde Straßenkinder verschenkt, aber nicht bereit ist, sie an den versnobten Sammler zu verkaufen, der seine Genialität nicht kennt. Als Modi in einem Anfall von Demoralisierung einen Stapel seiner eigenen Werke zerstört, verweilt die Kamera auf den zerstörten Kompositionen. Wenn die Welt nur Modis Wert erkannt hätte, scheinen die Aufnahmen zu sagen, dann wären diese Meisterwerke vielleicht noch intakt, damit wir sie würdigen könnten. So ist das Leben.
Natürlich sind die Bösewichte des Films die Kritiker und Geldgeber, die Modis offensichtliches Talent nicht wahrnehmen, insbesondere sein inkompetenter Kunsthändler Leopold Zborowski (Stephen Graham) und Pacinos einflussreicher Sammler Maurice Gangnat, dessen Verhalten Modi so anstößig findet, dass er sich aus Prinzip weigert, ihm eine Skulptur zu verkaufen, selbst als Gangnat ihm eine riesige Summe für sie anbietet. „Du hast nur existiert, ich habe gelebt“, spuckt Modi Gangnat entgegen, ein Satz, den wir als triumphalen Gegenschlag verstehen sollen.
Man muss nicht blinzeln, um zu erkennen, dass Depp in Modis Mischung aus Ausschweifung, Leidenschaft und rohem Talent, die vom Establishment vernachlässigt wird, eine Version seiner selbst gesehen haben könnte. Die große Ironie an all dem ist, dass Depp keineswegs ein armer Schurke ist, geschweige denn ein Künstler, der um Anerkennung kämpft. Immerhin ist er der berühmte Jack Sparrow, der wölfische Parfümbotschafter von Dior und Zeitungscoverboy. Er hat viel mehr mit den Gangnats dieser Welt gemeinsam als mit den Modis.
Als Depp während einer Pressekonferenz in San Sebastian nach Parallelen zwischen seiner Erfahrung und der von Modigliani gefragt wurde, antwortete er: „Sicher, wir können sagen, dass ich hier und da einiges durchgemacht habe, aber mir geht es gut.“ Offenbar in Anspielung auf den Rechtsstreit mit Heard fügte er hinzu: „Vielleicht wurde aus Ihrer Geschichte keine Seifenoper, ja nicht einmal im Fernsehen, aber wir alle erleben und durchleben, was wir durchmachen.“ Mit anderen Worten: Wir alle haben bloß existiert. Depp hat gelebt.
