Für die Studie untersuchten die Forscher Daten von mehr als 8.000 landesweit repräsentativen Erwachsenen. Bei allen Teilnehmern wurden Blutuntersuchungen durchgeführt, um sowohl einen absoluten Eisenmangel (wenn der Körper einen niedrigen Eisenspiegel aufweist) als auch einen funktionellen Eisenmangel (wenn der Körper über genügend Eisen verfügt, es aber nicht richtig nutzen kann) festzustellen.
Insgesamt hatten 14 Prozent dieser Erwachsenen einen absoluten Eisenmangel und weitere 15 Prozent einen funktionellen Eisenmangel, wie aus den in veröffentlichten Studienergebnissen hervorgeht JAMA-Netzwerk geöffnet.
„In beiden Fällen steht den Geweben, die es benötigen, nicht genügend Eisen zur Verfügung“, sagt der leitende Studienautor. Leo Buckley, PharmD, MPHSpezialistin für klinische Pharmazie am Brigham and Women’s Hospital in Boston.
Eisenmangel kann unentdeckt bleiben
Nur 33 Prozent der Studienteilnehmer mit absolutem Eisenmangel und 14 Prozent der Teilnehmer mit funktionellem Eisenmangel hatten eine Erkrankung, die ein Screening auslösen könnte, so die Studie. Zu den Erkrankungen, die ein Screening rechtfertigen, gehörten der Studie zufolge Anämie, Herzinsuffizienz, chronische Nierenerkrankung oder eine aktuelle Schwangerschaft.
Frauen hatten ein viel höheres Risiko, einen unerkannten Eisenmangel zu erleiden als Männer.
Insbesondere war die Wahrscheinlichkeit eines absoluten Eisenmangels bei Frauen unter 50 Jahren mehr als 20-mal höher und die Wahrscheinlichkeit eines funktionellen Eisenmangels mehr als doppelt so hoch wie bei Männern in diesem Alter.
Was verursacht Eisenmangel?
Wissenschaftler stellten die Hypothese auf, dass die Eisenaufnahme über die Nahrung, Alkoholkonsum und Ernährungsunsicherheit das Risiko eines Eisenmangels beeinflussen könnten. Die Studie konnte jedoch keine sinnvollen Zusammenhänge zwischen diesen Faktoren und einem absoluten oder funktionellen Eisenmangel feststellen.
Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass den Forschern Daten zu den zugrunde liegenden Ursachen von Eisenmangel fehlten. Ein weiterer Nachteil besteht darin, dass ihnen keine detaillierten Ernährungsinformationen zur Verfügung standen, um zu untersuchen, wie die Essgewohnheiten der Teilnehmer mit ihrem Risiko eines Eisenmangels zusammenhängen könnten.
Dennoch kamen die Autoren der Studie zu dem Schluss, dass viel zu wenige Amerikaner auf Eisenmangel getestet und behandelt werden.
„Es gibt keine allgemeingültigen Empfehlungen für das Screening in der Allgemeinbevölkerung“, sagt Dr. Buckley. „Normalerweise führen Symptome wie Müdigkeit zu einer Untersuchung, zu der auch Tests auf Eisenmangel und Anämie gehören. Bei einigen Menschen besteht ein höheres Risiko für Eisenmangel, beispielsweise bei Menschen mit chronischer Herzinsuffizienz oder chronischer Nierenerkrankung, und sie müssen möglicherweise von ihrem Arzt getestet werden.“
Wann sollte auf Eisenmangel untersucht werden?
Menschen sollten einen Bluttest auf Eisenmangel durchführen lassen, wenn sie bei körperlicher Anstrengung ungeklärte Symptome wie Müdigkeit, Kopfschmerzen oder Kurzatmigkeit verspüren oder den Drang verspüren, nicht nahrhafte Dinge wie Eis, Erde, Ton oder Papier zu essen, heißt es Sant-Rayn Pasricha, MBBS, PhD, MPHein Hämatologe und amtierender stellvertretender Direktor des Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research in Melbourne, Australien, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.
„Es gibt keine eindeutigen Belege für ein Screening auf Eisenmangel bei asymptomatischen Menschen, aber ich würde es auf jeden Fall allen schwangeren Frauen empfehlen, um sicherzustellen, dass sie das Eisen bekommen, das sie brauchen“, sagt Dr. Pasricha.
So erhalten Sie mehr Eisen
Eisenmangel ist oft vermeidbar und kann mit täglichen Eisentabletten oder einer intravenösen Eisentherapie behandelt werden, sagt Pasricha. Menschen können auch eisenreichere Lebensmittel wie Fleisch, Geflügel, Meeresfrüchte, Linsen und Bohnen, Nüsse, dunkelgrünes Blattgemüse, Tofu, angereicherte Frühstückszerealien sowie Vollkornbrot und angereichertes Brot essen.
„Wir können Eisenmangel mit Eisentabletten behandeln, vielleicht einmal täglich oder sogar einmal jeden zweiten Tag“, sagt Pasricha. „Es gibt jedoch neue intravenöse Eisentherapien, die sicher sind und Eisenmangel schnell beheben können und die immer beliebter werden.“
Menschen mit Eisenmangel, die unter übermäßiger Müdigkeit oder schwerwiegenderen Symptomen leiden oder nicht gut auf Eisentabletten ansprechen, könnten ihre Symptome durch intravenöses Eisen bessern, sagt Pasricha.
„Und ja, es ist auch wichtig, auf eine eisenreiche Ernährung zu achten“, sagt Pasricha.
