Will Ferrells Trans-Roadtrip-Dokument wird Leben retten

Diese Rezension wurde ursprünglich während des Sundance Film Festivals 2024 veröffentlicht. Will & Harper ist jetzt zum Streamen auf Netflix verfügbar.

Will Ferrell und sein lieber Freund Harper Steele begannen bei Samstagabend Live in derselben Saison, vor fast 30 Jahren.

Ferrell wurde als Darsteller besetzt und Steele wurde als Autor engagiert. Die ersten Gerüchte über Ferrell waren, dass er ein „Idiot“ sei, sagt Steele. Aber Steele verstand das Jetzt-SNL die besonderen Begabungen der Legende, das Schreiben vieler von Ferrells berühmtesten Sketchen, der Beginn einer kreativen Partnerschaft und tiefen Freundschaft, die Jahrzehnte andauert und sich in Ferrells Filmkarriere niederschlägt. Die lächerlichsten und aufsehenerregendsten Projekte, in denen er je mitgewirkt hat, sagt Ferrell – ein isländischer Popstar Eurovision Song Contest; Film fürs Leben Eine tödliche Adoption; das Haus meines Vaterseine Komödie, die komplett auf Spanisch ist – Steele war dahinter.

Es ist ihre Vorliebe für die Zusammenarbeit an überraschenden, ungewöhnlichen Projekten, die die Freunde zum Sundance Film Festival führte, wo Will & Harper hatte am Montagabend seine Weltpremiere. Die Vorführung wurde von einem Publikumsduett aus schallendem Gelächter und stillem, bewegtem Schluchzen untermalt, das in mehreren Standing Ovations gipfelte, die das Publikum verließen Moderator Star wischt sich auf der Bühne seine eigenen Tränen weg. Wenn ein Film auf einem Festival gut läuft, verspürt man oft eine gewisse Spannung. Was am Montagabend im Auditorium geschah, fühlte sich eher wie eine kinetische Wärme an, als ob Lieblichkeit irgendwie greifbar wäre.

Das Projekt ist nicht nur mutig und charakteristisch ungewöhnlich. Es ist so – und bitte tun Sie Ihr Bestes, um diesem kommenden Satz all seinen kitschigen, augenrollenden Ernst zu nehmen –, dass der Film ein Unterfangen ist, das Leben verändern und sogar retten könnte.

Ferrell und Steele hatten sich aufgrund von COVID eine Weile nicht gesehen, als Steele Ferrell vor drei Sommern eine E-Mail mit der Betreffzeile schrieb: „Hier ist ein Seltsamer.“ In der E-Mail erklärte Steele, dass sie einen Übergang vollziehen würde, sich als Transgender-Frau identifiziert habe und nun Harper genannt werde. Sie erklärte, dass es etwas sei, was sie schon lange tun müsse, drückte die Mischung aus Angst und Freude aus, die sie empfinde, und hoffte, dass Ferrell – und die anderen Freunde und Familie, die ähnliche E-Mails erhielten – Verständnis hätten.

Zu Beginn Will & Harpererklärt Ferrell seinen Schock, aber auch seinen unmittelbaren Wunsch, Steele zu versichern, dass er sie unterstützt und liebt. Er hatte natürlich Fragen. Steele erging es auch: Wird er anders über mich und unsere Freundschaft denken? Wird er sich mir gegenüber anders verhalten? Wird er zu viel Angst haben, die Fragen zu stellen, die ihre Freundschaft weiter stärken würden?

Die Brücke, die sie schließlich bauten, um all das zu ordnen, spannte sich schließlich über eine Küste zur anderen. Sie beschlossen, gemeinsam einen 17-tägigen Roadtrip von New York nach Los Angeles zu unternehmen.

Steele hat es schon immer geliebt, unterwegs zu sein, Zwischenstopps in Kleinstädten abseits der ausgetretenen Pfade zu genießen und sich bei einem Drink in heruntergekommenen Spelunken mit Fremden anzufreunden. Sie ging gerne zu Autorennen und zu fetten Abendessen, fuhr vorbei, um ein Bier zu trinken, während sie in einem Gartenstuhl am Straßenrand oder auf einem Wal-Mart-Parkplatz saß.

Nach dem Übergang machte sie sich Sorgen, dass sie diese Dinge nicht mehr tun könnte. Sie machte sich natürlich Sorgen um ihre Sicherheit in den Gegenden des Landes, in denen Anti-Trans-Gesetze verabschiedet werden und transphobe Rhetorik und Gewalt ein alarmierendes Problem darstellen. Aber sie war noch friedlicher als je zuvor und empfand Unbehagen; Wäre ihre eigene Unsicherheit darüber, an diesen Orten nicht akzeptiert zu werden, das größte Hindernis für die Rückkehr dorthin?

Es gab eine Lösung für diese Bedenken: Was wäre, wenn einer der größten Filmstars der Welt mit ihr auf die Reise gehen würde?

Regie führte Josh Greenbaum (der auch bei der köstlich verrückten Kristen-Wiig-Komödie Regie führte). Barb und Star Gehen Sie zu Vista Del Marfür einen Sinn für komödiantische Sensibilität), Will & Harper funktioniert auf mehreren Säulen.

Ferrell und Steele blicken auf drei Jahrzehnte knisternder, vertrauter Chemie zurück, wenn es um ihren Sinn für Humor geht, und sie haben eine so tief verwurzelte Geschichte, dass ernsthafte Gespräche über den Übergang und darüber, was sie beide dazu empfinden, mit überraschender, sehr intimer Ehrlichkeit und Verletzlichkeit verliefen .

Der Film ist ein Reisebericht, der beleuchtet, wo sich die verschiedenen Teile des Landes befinden, wenn es um Akzeptanz oder einfühlsame Neugier gegenüber Trans-Menschen geht.

Mehrere der Wegweiser auf dieser Route sind bei Menschen, die Steele seit Jahren kennt und liebt, angefangen in New York beim Frühstück mit ihren Kindern – deren Weisheit und emotionale Intelligenz erstaunlich ist – und beim Trinken im 30 Rock SNL Freunde Tina Fey, Seth Meyers, Paula Pell, Tim Meadows und Colin Jost. Während sie über Zeitzonen reisen, bleiben sie bei ihrer Schwester Eleanor in Iowa, deren größte Trauer nach dem Erhalt von Steeles E-Mail darin besteht, dass sie auf die Schmerzen aufmerksam wird, die sie so lange durchlebt hat. Sie besuchen Will Forte in New Mexico, um auf einen Neuanfang anzustoßen, und blicken zurück auf das, was sie voneinander gelernt haben, als sie Molly Shannon in Los Angeles treffen.

Es ist herzerwärmend zu sehen, wie sie Steele umarmten. Aber was ist mit den unbekannten Menschen? Die, die sie nicht kennen. Wer könnte sie als trans einstufen? Wer könnte sie schikanieren? Wer könnte sie mit Beleidigungen oder Schlimmerem bewerfen?

An vielen Orten, an denen man denken könnte, Steele würde geächtet, wird sie akzeptiert, und zwar oft mit einer solchen Anmut, dass man seine eigenen Vorurteile in Frage stellen könnte. (Sobald Sie bei den schönen Szenen und Wortwechseln mit dem Weinen fertig sind.) An anderen Orten – wenn Ferrell und Steele beim Spiel der Indiana Pacers vor Gericht sitzen oder wenn sie in einem lauten Steakhaus in Texas zu Abend essen – ist der Empfang so hasserfüllt, dass sie es nicht können Ich kann es spüren und bald auch sehen, wenn Beleidigungen gegen Steele und Empörung darüber, dass Ferrell mit ihr gesehen werden würde, soziale Medien und konservative Websites überschwemmen.

In gewisser Weise geht es bei der gesamten Übung jedoch darum, dieses Spektrum an Erfahrungen offenzulegen. Was zumindest für mich unerwartet war, war, wie kraftvoll die Gespräche zwischen Ferrell und Steele sein würden.

Steele gab Ferrell die Erlaubnis, sie alles zu fragen, was er über den Übergang wissen wollte, ohne Rücksicht auf Anstand oder Beleidigung zu nehmen. Das Ergebnis ist das Will & HarperAufgrund dieser Diskussionen dient es als ein Teil von Trans 101.

Sie sprachen über alles, worüber man manchmal und zu Recht diskutieren kann: Wie lange fühlte sich Steele so? ob sie es bereute, es nicht früher getan zu haben; ihre Brustimplantate; erwägt eine Operation am Gesäß; Wenn es sich seltsam anfühlte, einem alten Freund zu begegnen, der jetzt eine Übergangsperson ist; ihre Stimme; passieren wollen; Sex und Dating, Selbstmordgedanken und Depressionen; sich hübsch fühlen – oder manchmal auch nicht. Ferrell ist nie herablassend und rührt oft zu Tränen über die Offenheit seiner Freundin darüber, wie sie sich im Laufe der Jahre gefühlt hat.

Der Film scheut sich nicht, dass Steele an manchen Orten so freundlich begrüßt wird, weil Ricky Bobby persönlich an ihrer Seite ist und die Leute von den Stars beeindruckt sind. Es ist ein Privileg, das sie anerkennt, und eine Chance – sowohl für seinen Freund als auch für sein potenzielles Publikum –, die Ferrell mit Stolz und Verantwortungsbewusstsein wahrnimmt.

Mit freundlicher Genehmigung des Sundance Institute

Nachdem der Abspann lief, das Publikum aufhörte zu weinen und der zweite Standing Ovation verflogen war, erzählte Steele dem Publikum, dass es ein paar Monate gedauert habe, bis sie der Idee dieser Roadtrip-Dokumentation zugestimmt habe.

„Überall im Land wurden Gesetzentwürfe verabschiedet“, sagte Steele. „Es sah – es sieht immer noch ziemlich schrecklich aus. Es nimmt Fahrt auf. Ich habe also diesen Freund – das ist mein Privileg – ich habe diesen Freund, dessen Filme sehr viele Menschen ansprechen. Das war der entscheidende Faktor. Ich kann diese Beziehung zum Wohle (der Trans-Community) missbrauchen. Ich weiß immer noch nicht, ob Will weiß, was er getan hat.“

Nachdem ich mir den Film angeschaut und ihr am Montagabend zugehört habe, wie sie darüber spricht, ist es offensichtlich, dass Steele einen Scherz gemacht hat. Der Film ist noch nicht im Verleih, aber in den Gesprächen nach der Vorführung ging es nicht darum, wie schnell er in die Kinos kommen würde, sondern um Vermutungen für den Preis anzustellen. Es ist unglaublich unterhaltsam und emotional auf eine Weise, wie es nur ein Dokumentarfilm sein kann, der mit solch einer authentischen, ganzheitlichen Absicht gedreht wurde.

Ferrell wird die Aufmerksamkeit auf diesen Film lenken, und es muss gesagt werden, dass er dafür schon vor der Veröffentlichung Gegenreaktionen hinnehmen musste. Diese Aufmerksamkeit – machen Sie sich auf die zweite Runde der Banalität gefasst – wird angesichts der Menschlichkeit und Aufklärung, mit der der Film prahlt, mächtig sein; Ja, es könnte Leben retten.