Da der Klimawandel die Prämien in die Höhe schnellen lässt, beginnen die Wähler, auf eine der dunkelsten Positionen auf dem Stimmzettel zu achten.
Während der Präsidentschaftsdebatte Anfang dieses Monats war Vizepräsidentin Kamala Harris anwesend fragte nach ihrem Plan, den Klimawandel zu bekämpfen. Ihre Antwort konzentrierte sich nicht auf die Gefahren der Dürre oder des steigenden Meeresspiegels und stellte auch keinen ehrgeizigen Plan zur Eindämmung der Emissionen fossiler Brennstoffe vor. Stattdessen konzentrierte sich ihre Antwort auf die Hausratversicherung. „Es ist sehr real“, sagte Harris. „Man fragt jeden, der in einem Staat lebt, der diese extremen Wetterereignisse erlebt hat, dem jetzt entweder die Hausratversicherung verweigert wird oder das Haus aufgebockt wird.“
Noch vor ein paar Jahren galten Harris‘ Versicherungskommentare für die Wähler möglicherweise als seltsam oder langweilig. Doch seit 2020 hat die zunehmende Zahl und Schwere von Naturkatastrophen wie Waldbränden und Hurrikanen die Märkte für Hausversicherungen in Aufruhr versetzt und zu einem explosionsartigen Anstieg der Prämien geführt.
Unbezahlbare Prämien stellen heute eine der greifbarsten Auswirkungen des Klimawandels auf die Amerikaner dar. Und in dieser Wahlsaison sitzen die Versicherungskommissare – die Staatsbeamten, die für die Überwachung dieser Märkte zuständig sind – plötzlich auf dem heißen Stuhl.
Diese Beamten haben in der Vergangenheit außerhalb des Rampenlichts agiert und waren mit Finanzberichten und seltsamen Vorschriften beschäftigt. In den 11 Staaten, die ihre Kommissare wählen – der Rest ernennt sie –, stießen diese Rennen selten auf großes Interesse. Bei manchen Wahlen stehen die Amtsinhaber nicht einmal einem Herausforderer gegenüber. In anderen, Zustandsdaten zeigt, dass bis zu 17 % der Wähler diesen Abschnitt ihres Stimmzettels einfach überspringen.
„Die Wähler achten einfach nicht darauf, bis etwas schief geht“, sagte Dave Jones, der von 2011 bis 2019 als kalifornischer Versicherungskommissar fungierte. „Im Moment laufen die Dinge schief.“
In den letzten Jahren sind Versicherungsgesellschaften zunehmend in die Verantwortung von Häusern geraten, die von Waldbränden und schweren Stürmen heimgesucht wurden. In Louisiana findet eine Parade statt aufeinanderfolgende Hurrikane und extreme Stürme in den Jahren 2020 und 2021 verursachten bei den Versicherern weit mehr als doppelt so viel Geld auszahlen wie sie eingebracht haben. Ebenso in Colorado, wo der Staat erlebt hat über 40 Milliarden-Dollar-Katastrophen Im letzten Jahrzehnt haben Versicherer in acht der letzten elf Jahre Geld verloren.
Um all diesen Schaden zu decken, sind die Prämien landesweit in die Höhe geschossen. Einer Studie über Versicherungstarife aus dem Jahr 2024 zufolge ist die durchschnittliche Eigenheimprämie zwischen 2020 und 2023 um 33 % gestiegen. In katastrophengefährdeten Gebieten wie Florida, der Golfküste und Kalifornien sind die Tarife sogar noch stärker gestiegen, wobei sich einige Versicherer ganz aus den Märkten zurückgezogen haben .
