Fünf Kongressabgeordnete aus Pennsylvania haben ein Bundesgericht gebeten, den Staat die Berechtigung von Wählern überprüfen zu lassen, die von außerhalb des Landes ihre Stimme abgeben.
Der Fall wurde diese Woche im Namen der republikanischen Abgeordneten Guy Reschenthaler, Dan Meuser, Glenn „GT“ Thompson, Lloyd Smucker und Mike Kelly beim US-Bezirksgericht im Mittleren Bezirk von Pennsylvania gegen das Pennsylvania Department of State, Pennsylvania Secretary of State, eingereicht State Al Schmidt und Jonathan Marks, stellvertretender Sekretär für Wahlen und Kommissionen für Pennsylvania.
Das bundesstaatliche Gesetz zur Briefwahl für Uniformierte und Überseebürger (UOCAVA) ermöglicht es Angehörigen des Militärs und nichtmilitärischen US-Bürgern im Ausland, von überall auf der Welt einen Stimmzettel zu erhalten und abzustimmen.
UOCAVA-Wähler können den Bundespostkartenantrag herunterladen (FPCA) aus dem Internet herunterladen und als Wählerregistrierungsformular und als Wahlantrag verwenden. Die FPCA verlangt eine Sozialversicherungsnummer und einen staatlich ausgestellten Führerschein oder eine Identifikationsnummer. Diese Informationen werden mit staatlichen Informationen abgeglichen, um zu überprüfen, ob es sich bei einem Wähler um eine echte Person handelt.
Aber a Richtlinie vom Pennsylvania Department of State teilt den Landkreisen mit, dass sie Wählerregistrierungen von UOCAVA-Wählern nicht ablehnen können, nur weil die Zahlen, die sie in ihrem Antrag angeben, nicht mit den Nummern der staatlichen Datenbank übereinstimmen. Der Staat teilt den Landkreisen mit, dass sie UOCAVA-Anträge annehmen „müssen“, auch wenn der Führerschein oder die letzten vier Teile der Sozialversicherungsnummer nicht übereinstimmen.
Ohne die Überprüfung der Wählerdaten könnte der Staat möglicherweise Stimmzettel an gefälschte oder nicht wahlberechtigte Personen verschicken. Die Richtlinie schafft eine Schwachstelle, durch die schlechte Akteure zusätzliche Stimmzettel abgeben könnten.
„Kläger, die Kongresskandidaten für die Wahl 2024 sind, werden gezwungen, an dem illegal strukturierten Bundeswahlprozess in Pennsylvania teilzunehmen“, heißt es in der Akte des Election Research Institute. „Die Praxis des Commonwealth ist ein illegal strukturierter Wahlprozess, der die Wahlen in Pennsylvania anfällig für nicht wahlberechtigte Stimmen von Einzelpersonen oder Organisationen macht, die vorgeben könnten, UOCAVA-berechtigt zu sein, sich ohne Identitäts- oder Wahlberechtigungsprüfung zum Wählen registrieren, aber per E-Mail einen Stimmzettel erhalten und dann abstimmen.“ einen Stimmzettel ohne Vorlage eines Ausweises zu irgendeinem Zeitpunkt des Prozesses.“
Rechtsanwalt Erick G. Kaardal sagt, dass die Richtlinien des Staates im Widerspruch zum Bundesrecht stehen. Das Help America Vote Act (WETTER) verlangt von den Bundesstaaten, Mindestanforderungen für alle Bewerber um eine Wählerregistrierung zu erfüllen, bevor sie ihnen UOCAVA-Wahlrechte gewähren. Sie müssen einen Identitätsnachweis erbringen.
„Angeklagte dürfen keine Richtlinie erlassen, die im Widerspruch zu UOCAVA und HAVA steht, die beide Kongressbeschlüsse sind“, heißt es in Gerichtsakten.
Der Federalist bat das Außenministerium von Pennsylvania, die Gründe für die Anweisung seines Büros an Bezirksbeamte zu erläutern, UOCAVA-Wahlbewerber von jeglichen Überprüfungsanforderungen auszunehmen, und zu erläutern, wie das Ministerium sich vor nicht wahlberechtigten Wählern schützt, wenn Adresse und Identität nicht überprüft werden. Es wurde nicht reagiert.
Die UOCAVA-Abstimmung spielte bei der Wahl 2020 eine Rolle. Der Fall zitiert einen Bericht der US Election Assistance Commission, der besagt, dass der Staat im Jahr 2020 etwa 27.000 Stimmzettel über UOCAVA erhalten habe, wobei etwa 20.000 dieser Stimmzettel von nichtmilitärischen Bewerbern stammten.
Bereits im Jahr 2024 wurden mehr als 25.000 UOCAVA-Stimmzettel an potenziell nicht verifizierte UOCAVA-Antragsteller übermittelt, heißt es in Gerichtsakten unter Berufung auf den Briefwahlbericht des US-Außenministeriums.
Die Kongressabgeordneten forderten das Gericht auf, den Staat anzuweisen, die Bezirke anzuweisen, die Identität der UOCAVA-Wähler vor der Auszählung der UOCAVA-Stimmzettel zu überprüfen. Sie forderten das Gericht außerdem auf, die Bezirke anzuweisen, die UOCAVA-Stimmzettel für 2024 zu trennen, bis die Identität der Wähler überprüft werden kann.
„Die Kandidaten haben die Teilnahme an der illegalen Wahlstruktur in Bezug auf Briefwahlwähler erzwungen, und die Auszählung dieser Stimmen spiegelt möglicherweise nicht genau die rechtsgültigen abgegebenen Stimmen wider“, heißt es in Gerichtsakten. „Eine ungenaue Stimmauszählung stellt eine konkrete und konkrete Verletzung der klagenden Kandidaten dar.“
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Beth Brelje ist Wahlkorrespondentin für The Federalist. Sie ist eine preisgekrönte investigative Journalistin mit jahrzehntelanger Medienerfahrung.
