Als Satelliten vor etwa 40 Jahren zum ersten Mal auf die schroffe, vergletscherte Antarktische Halbinsel blickten, sahen sie nur ein paar winzige Vegetationsflecken auf einer Gesamtfläche von etwa 8.000 Quadratfuß – weniger als ein Fußballfeld.
Doch seitdem hat sich die Antarktische Halbinsel rapide erwärmt, und zwar auf eine neue Art und Weise Studie zeigt, dass Moose zusammen mit einigen Flechten, Leberblümchen und damit verbundenen Algen mehr als 4,6 Quadratmeilen besiedelt haben, eine Fläche, die fast viermal so groß ist wie der New Yorker Central Park.
Die Ergebnisse, die am Freitag in Nature Geoscience veröffentlicht wurden und auf einer sorgfältigen Analyse von Landsat-Bildern von 1986 bis 2021 basieren, zeigen, dass sich der Ökologisierungstrend von der natürlichen Variabilität unterscheidet und dass er sich seit 2016 um 30 Prozent beschleunigt hat, schnell genug, um fast 75 Fußball zu erfassen Felder pro Jahr.
Die Ökologisierung am anderen Ende des Planeten, in der Arktis, sei umfassend untersucht und berichtet worden, sagte Co-Autor Thomas Rolandein Paläoökologe mit der Universität Exeter der Schlammproben sammelt und analysiert, um Umwelt- und ökologische Veränderungen zu untersuchen. „Aber die Idee“, sagte er, „dass irgendein Teil der Antarktis in irgendeiner Weise grün sein könnte, irritiert immer noch viele Menschen.“
Bildnachweis: Inside Climate News
Während sich der Planet erwärmt, „fangen selbst die kältesten Regionen der Erde, von denen wir erwarten und verstehen, dass sie weiß und schwarz mit Schnee, Eis und Gestein sind, grüner zu werden, da der Planet auf den Klimawandel reagiert“, sagte er.
Die Verzehnfachung der Vegetationsbedeckung seit 1986 „ist im globalen Maßstab nicht riesig“, fügte Roland hinzu, aber die beschleunigte Veränderungsrate und die möglichen ökologischen Auswirkungen seien erheblich. „Das ist hier die wahre Geschichte“, sagte er. „Die Landschaft wird sich teilweise verändern, weil sich die bestehende Vegetation ausdehnt, aber sie könnte sich in Zukunft auch durch die Hinzufügung neuer Vegetation verändern.“
