Steve Casley, CEO von Odysee, erkennt Dollarzeichen in den Daten. Oder genauer gesagt: KI-gestützte Software, die Unmengen von Daten analysieren kann, um kommerziellen Fluggesellschaften dabei zu helfen, das Beste aus ihren komplexen Flugplänen herauszuholen.
Odysee, das erste Startup, das aus einem auf die Luftfahrt ausgerichteten Venture-Lab von Alaska Airlines und UP.Labs hervorgegangen ist, tut genau das. Die beiden Unternehmen haben letztes Jahr das Venture Lab gegründet, um Start-ups zu gründen, die sich mit spezifischen Problemen im Flugreiseverkehr befassen, wie z. B. Gästeerlebnisse, betriebliche Effizienz, Flugzeugwartung, Flugroute und Umsatzmanagement. Odysee sagte, es habe in einer Pre-Seed-Runde unter der Leitung von UP.Partners, dem in Los Angeles ansässigen VC-Unternehmen, das mit UP.Labs verbunden ist, 5 Millionen US-Dollar eingesammelt. Alaska Star Ventures, das im Oktober 2021 gegründet wurde, investierte 15 Millionen US-Dollar in den ersten Frühphasenfonds von UP.Partners.
Laut Casley hat Ben Minicucci, CEO von Alaska Airlines, die Flugplanung schon früh als Problem identifiziert. Und es ist kein Wunder. Zwar gibt es Software, die Flugdatenanalyse und -planung ermöglicht, doch Casley argumentiert, dass ihnen allen die Art von Echtzeit – und vor allem Umsatzprognosen – fehlt, die Odysee entwickelt.
„Man braucht einige Tools, um bessere Entscheidungen zu treffen, denn in der Regel werden Flugplanänderungen bei allen Fluggesellschaften von erfahrenen Planern vorgenommen, die dies intuitiv tun“, sagte Casley kürzlich in einem Interview. „Ich würde nicht sagen, der Hosenboden, denn in den meisten Fällen werden sie Recht haben, weil sie schlechte und gute Veränderungen gesehen haben. Aber sie verfügten nie wirklich über die Daten, um diese Entscheidungen zu untermauern.“
Die mit Daten ausgestattete Software kann nach Angaben des Unternehmens innerhalb von Sekunden Hunderte von Simulationen durchführen, um schnell zu quantifizieren, wie sich Zeitplanänderungen auf Umsatz, Gewinn und Zuverlässigkeit auswirken könnten.
„Es gibt andere Optimierer, aber keines dieser Modelle oder eines der Unternehmen, die Optimierung anbieten, bietet meines Wissens nach Umsatzprognosen“, sagte Casley.
Das von Odysee erstellte maschinelle Lernmodell enthält etwa 42 Attribute, die alles von der Abfahrtszeit und dem Tag bis zum Verkehr auf einer bestimmten Route und den Fahrplänen der Mitbewerber umfassen. Das Startup stellte in frühen Simulationen fest, dass es Alaska mit nur einer Planungsänderung Hunderttausende Dollar einsparen konnte.
Odysee führt derzeit Benutzerakzeptanztests mit Alaska durch. Sobald dies abgeschlossen ist, wird Alaska mit einem Test der Software beginnen, der voraussichtlich Ende Oktober beginnen wird.
Das ist ein kurzer Zeitplan, wenn man bedenkt, dass UP.LAbs und Alaska Airlines das Aviation Venture Lab erst vor einem Jahr gegründet haben. Der schnelle Weg zu kommerziellen Produkten ist eines der Hauptverkaufsargumente von UP.Labs. UP.Labs, das erstmals im Jahr 2022 gegründet wurde, ist als Venture Lab mit einem neuartigen Finanzinvestitionsinstrument strukturiert. Das Unternehmen arbeitet mit großen Unternehmen wie Porsche, Alaska Airlines und kürzlich JB Hunt zusammen, um Start-ups mit neuen Geschäftsmodellen zu gründen, die darauf abzielen, die größten Probleme dieser Branche zu lösen. Im Rahmen jeder Partnerschaft werden innerhalb von drei Jahren sechs Startups gegründet.
Im Rahmen der Struktur von UP.Labs werden diese Startups nicht ausschließlich für die Betreuung des Unternehmenspartners – in diesem Fall Alaska Airlines – gegründet. Vielmehr werden sie von Anfang an unabhängig und als Handelsunternehmen agieren und schließlich durch den branchenweiten Verkauf von Produkten oder Dienstleistungen Einnahmen erzielen.
