Als Mann in einem bestimmten Alter habe ich ein Interesse für die Vogelbeobachtung im Hinterhof entwickelt. Ich bin noch nicht so weit, dass ich Wanderungen oder Ausflüge zur Vogelbeobachtung unternehme, und ich bin auch nicht besonders gut darin, sie allein anhand ihres Aussehens oder ihrer Lautäußerungen zu identifizieren. Meistens kann ich Ihnen aber sagen, welche Vögel sich gerade an meinen Futterhäuschen aufhalten. Meistens treffe ich auf Zaunkönige (von denen ich immer jede Menge habe), aber es gibt auch Kardinäle, Blauhäher, Spechte und gelegentlich den Zaunkönig, der für seine unglaublich lauten Rufe bekannt ist. Auf der größeren Seite gibt es viele Trauertauben und Rotkehlchen.
Alles begann damit, dass meine Mutter mir einen Futterautomaten – ich weiß jetzt, dass er „Hopper Feeder“ heißt – und etwas Saatgut schenkte. Von dort habe ich gelernt, dass der wahre Wert des Fütterns von Vögeln nicht in idyllischen Momenten auf der Terrasse liegt, in denen man sie beobachtet und ihnen zuhört, sondern im Krieg, in den jeder Vogelliebhaber im Hinterhof verwickelt ist. Deshalb zieht die Vogelbeobachtung so viele Männer an . Es geht nicht um friedliches Altern; Es geht um den männlichen Kampfwillen, der im Falle der Vogelfütterung bedeutet, gegen Eichhörnchen zu wüten.
Eichhörnchen sind nicht besonders bedrohlich, aber sie sind schlau. Sie werden lernen, Distelsamen zu essen, um dich zu ärgern, obwohl sie es angeblich hassen. Sie werden fast jede von Ihnen ergriffene Verteidigungsmaßnahme zunichte machen.
Wenn Sie auf dem Land sind, können Sie sie schießen, wie es der Besitzer von Wild Birds Unlimited in meiner Gegend tut. Sein Team belegte kürzlich beim World Championship Squirrel Cookoff den dritten Platz – ja, das ist es eine echte Sache – mit Eichhörnchen, die er geerntet hat. Als ich ihm zum Gewinn der Auszeichnung für den Eichhörnchen-Ale-Kuchen des Teams mit Colcannon und Eichhörnchenspeck gratulierte, erzählte er mir, dass seine Kunden seine Herangehensweise an den Krieg im Allgemeinen nicht mögen, aber bei ihm zu Hause: „Wir haben keine.“ Eichhörnchenproblem.“
Da meine Nachbarn es bei mir zu Hause nicht gutheißen würden, wenn ich versehentlich Kaliber .22 in ihre Höfe und Häuser schicke, habe ich einen anderen Weg eingeschlagen. Ich habe aufgegeben. Meine Eichhörnchen haben einen kleinen Picknicktisch am Zaun montiert. Dort können sie schwarze Sonnenblumenkerne, Mais und Erdnüsse essen. Auch den Vögeln gefällt diese Mischung, deshalb betrachte ich es als Racheakt für sie, den Eichhörnchen das Futter zu stehlen, und als Zeichen dafür, dass sie auf meiner Seite sind, auch wenn es nicht gerade ein Wendepunkt im Leben ist.
Der Moment, der den Kreis des Lebens berührt, ist, dass mein kleiner Zufluchtsort einen neuen gefiederten Freund angezogen hat. Dieser Neuankömmling ist der größte Vogel, den man besuchen kann, wenn auch einer, der keiner direkten Fütterung bedarf – ein Falke. Es scheint, dass ich in meiner Leidenschaft, meinen Hinterhof in eine Freiluftvoliere zu verwandeln, ihn auch in ein Buffet für Greifvögel verwandelt habe.
Zum Glück für mich, abgesehen von den kleineren Vögeln, schreckt diese Bedrohung weder Zaunkönige, Kardinäle, Spechte noch andere Futtersucher ab. Man könnte meinen, dass eine drohende Bedrohung aus der Luft sie dazu veranlassen würde, weniger überwachte Futterplätze zu finden, aber man muss bedenken, dass Vögel nicht die klügsten Tiere auf der Erde sind, auch wenn ihre kollektive Intelligenz immer noch über der des dümmsten Tieres, des Pandabären, liegt.
So versammeln sich die Vögel weiterhin. Ein Falke stürzt herbei – oft auf dem Weg in den Buchsbaum, in dem sie sich zu verstecken versuchen – und kommt mit dem Frühstück in seinen Krallen wieder heraus. Im Idealfall geht er dann in eine der Kiefern im Nachbargarten, um dort zu speisen, ohne sich erschrecken zu lassen. Weniger ideal ist, dass er sich tatsächlich erschreckt und ich einen toten Vogel entsorgen muss. Dann versammeln sich die Singvögel wieder, der Falke kehrt zurück, wenn es Zeit für das Mittagessen oder einen Nachmittagssnack ist, und der Kältekreislauf der Natur geht weiter.
Manche Menschen locken Pirole und Finken an. Ich bekomme Falken, die cooler, wenn auch nicht so reich verziert sind. Es ist schon erstaunlich, einen modernen Velociraptor in Ihrem Garten jagen zu sehen, und das ist ein weiterer Grund, warum ich mehr Männer dazu ermutige, sich diesem Hobby zu widmen. Was den Falken betrifft, ermutige ich ihn jedoch, größere Ziele ins Visier zu nehmen, wie vielleicht Eichhörnchen.
