AST SpaceMobile kommt seinem Ziel, ein weltraumgestütztes Mobilfunknetz bereitzustellen, einen Schritt näher. Es verwandelt jedes herkömmliche Smartphone in ein Satellitentelefon, ohne dass zusätzliche Hardware erforderlich wäre. Das Unternehmen dass der Start seines Netzwerks aus fünf kommerziellen Satelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn für den 12. September von Cape Canaveral in Florida aus geplant ist.
Die fünf BlueBird-Satelliten des Unternehmens sind mit Kommunikationssystemen ausgestattet, die handelsüblichen Smartphones dieselben Sprach-, Daten- und Videogeschwindigkeiten wie ein Breitbandmast bieten sollen. Im Orbit werden die Satelliten von AST „einen nicht kontinuierlichen Breitband-Mobilfunkdienst in den Vereinigten Staaten und in ausgewählten Märkten weltweit“ bereitstellen. Das Netzwerk kann es unveränderten Mobiltelefonen ermöglichen, als Satellitentelefone zu fungieren, was Mobilfunknutzern die Möglichkeit bieten würde, selbst in Gebieten mit eingeschränkter Breitbandversorgung wie ländlichen Gemeinden oder Nationalparks zu kommunizieren.
Zu Beginn wird sich dieses BlueBird-Netzwerk auf die Betreuung von Betatestkunden der Netzwerke von AT&T und Verizon konzentrieren. AST schloss im Mai einen Vertrag ab, um seinen Kunden Satellitenkommunikation anzubieten. Das Unternehmen arbeitete auch mit AT&T zusammen, um im Jahr 2018 seinen ersten erfolgreichen bidirektionalen Sprachanruf über seine Satelliten durchzuführen, gefolgt von einem erfolgreichen 4G-Datendownloadtest im Jahr 2018.
