Ein Mann aus North Carolina wird mit Betrugsvorwürfen konfrontiert, nachdem er angeblich Hunderttausende von KI-generierten Songs auf Streaming-Dienste hochgeladen und sie mithilfe von Bots Milliarden Mal abgespielt haben soll. Michael Smith soll über 10 Millionen US-Dollar an Lizenzgebühren seit 2017 über das Programm.
Smith, 52, wurde am Mittwoch verhaftet. Eine Anklage (PDF), das am selben Tag entsiegelt wurde, beschuldigt ihn, die Bots verwendet zu haben, um Lizenzgebühren von Plattformen wie , und zu stehlen. Smith wurde wegen Verschwörung zum Überweisungsbetrug, Überweisungsbetrug und Geldwäsche angeklagt. Für jeden Anklagepunkt ist eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis vorgesehen. Die US-Staatsanwaltschaft für den südlichen Bezirk von New York es handelt sich um das erste Strafverfahren, bei dem es um die Verwendung von Bots zur künstlichen Erhöhung der Zahlen beim Musik-Streaming geht.
Die Staatsanwaltschaft beschuldigte Smith, Tausende Bots zum Streamen der Songs erstellt zu haben. Zunächst soll er seine eigene Musik auf die Streaming-Dienste hochgeladen haben, dann aber festgestellt haben, dass sein Katalog nicht groß genug war, um eine hohe Summe an Lizenzgebühren zu erwirtschaften. Nachdem andere Bemühungen erfolglos blieben, soll er 2018 auf KI-generierte Musik umgestiegen sein.
Laut Anklage begann Smith mit zwei ungenannten Mitverschwörern – dem CEO eines KI-Musikunternehmens und einem Musikpromoter – zusammenzuarbeiten, um mithilfe von KI Hunderttausende von Songs zu erstellen. Im Austausch gegen einen Anteil am Umsatz lieferte der CEO Smith angeblich Tausende von Titeln pro Woche, und er soll zufällig Songtitel und Künstlernamen für die Audiodateien generiert haben.
Smith wird beschuldigt, Streaming-Dienste belogen zu haben, indem er beim Einrichten der Bots falsche Namen und andere gefälschte Kontodaten angab und Regeln zustimmte, die Streaming-Manipulationen verbieten. Laut Anklage täuschte er Streaming-Dienste, indem er den Eindruck erweckte, die Bot-Konten seien echt, obwohl sie in Wirklichkeit „fest codiert waren, um Smiths Musik Milliarden Mal zu streamen“. Smith versuchte angeblich, seine Spuren zu verwischen, indem er falsche E-Mail-Adressen und VPNs verwendete, während er seinen Mitverschwörern sagte, sie sollten „nicht auffindbar“ sein.
„Michael Smith hat mit künstlicher Intelligenz erstellte Songs Milliarden Mal betrügerisch gestreamt, um Lizenzgebühren zu erbeuten“, sagte US-Staatsanwalt Damian Williams in einer Erklärung. „Durch sein dreistes Betrugsschema hat Smith Millionen an Lizenzgebühren gestohlen, die an Musiker, Songwriter und andere Rechteinhaber hätten gezahlt werden müssen, deren Songs legal gestreamt wurden.“
Der Fall Smith steht im krassen Gegensatz zu einem Musiker Anfang des Jahres wurde ein Profil erstellt. Matt Farley hat Zehntausende von Songs über alles geschrieben, aufgenommen und auf Streaming-Dienste hochgeladen, die alles und jedes zum Thema haben, von Prominenten und Heiratsanträgen bis hin zu vielen Songs über Kacke. Einige Songs sind nur ein paar Sekunden lang, aber die Vorgehensweise scheint völlig legal zu sein. Er soll 2023 rund 200.000 Dollar mit seiner Musik verdient haben.
