Ein Streik wäre ein weiterer Schlag für den Ruf und die Finanzen von Boeing in einem Jahr, das von Problemen in den Bereichen Flugzeuge, Verteidigung und Raumfahrt geprägt war.
Boeing wird voraussichtlich am Donnerstag erfahren, ob 33.000 Flugzeugmontagearbeiter, die meisten davon im Raum Seattle, in den Streik treten und die Produktion der meistverkauften Flugzeuge des Unternehmens einstellen werden.
Mitglieder der International Association of Machinists and Aerospace Workers wollen darüber abstimmen, ob sie einem Tarifvertrag zustimmen, der eine Lohnerhöhung von 25 % über vier Jahre vorsieht. Wenn die Fabrikarbeiter den Vertrag ablehnen und zwei Drittel von ihnen für einen Streik stimmen, würde am Freitag um 00:01 Uhr PDT eine Arbeitsniederlegung beginnen.
Ein Streik hätte zwar keine Flugausfälle zur Folge und hätte auch keine direkten Auswirkungen auf die Passagiere, wäre aber ein weiterer Schlag für Boeings Ruf und seine Finanzen in einem Jahr, das von Problemen in den Bereichen Flugzeug-, Verteidigungs- und Raumfahrt geprägt war.
Der neue CEO Kelly Ortberg unternahm einen letzten Versuch, einen Streik abzuwenden, indem er den Maschinisten am Mittwoch erklärte, dass bei einem Arbeitsausstand „niemand gewinnt“.
„Für Boeing ist es kein Geheimnis, dass unser Geschäft in einer schwierigen Phase steckt, was teilweise auf unsere eigenen Fehler in der Vergangenheit zurückzuführen ist“, sagte er. „Ich weiß, dass wir durch Zusammenarbeit wieder auf die Erfolgsspur kommen können, aber ein Streik würde unsere gemeinsame Erholung gefährden, das Vertrauen unserer Kunden weiter untergraben und unsere Fähigkeit beeinträchtigen, unsere Zukunft gemeinsam zu gestalten.“
Obwohl der Tarifausschuss, der den Vertrag ausgehandelt hatte, die Ratifizierung empfohlen hatte, sagte Jon Holden, Präsident des IAM-Bezirks 751, Anfang dieser Woche voraus, dass die Arbeiter für einen Streik stimmen würden. Viele von ihnen haben in den sozialen Medien Beschwerden über den Deal gepostet.
Die Abstimmung findet in Gewerkschaftshallen im Bundesstaat Washington, in Portland, Oregon und an einigen anderen Orten statt. Die Ergebnisse werden voraussichtlich am Donnerstagabend veröffentlicht.
Ein Streik würde die Produktion der 737 Max, des meistverkauften Passagierflugzeugs des Unternehmens, sowie des 777- oder „Triple-Seven“-Jets und des 767-Frachtflugzeugs in den Fabriken in Everett und Renton im US-Bundesstaat Washington nahe Seattle stoppen. Die Boeing 787 Dreamliner, die von nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitern in South Carolina gebaut werden, wären davon wahrscheinlich nicht betroffen.
Cai von Rumohr, Luftfahrtanalyst bei TD Cowen, sagte, angesichts der Streikhistorie bei Boeing sei es realistisch anzunehmen, dass ein Arbeitsausstand bis Mitte November andauern würde, da die wöchentlichen Zahlungen aus der Streikkasse der Gewerkschaft in Höhe von 150 Dollar für die Arbeiter vor den Feiertagen niedrig erscheinen könnten.
Ein so langer Streik würde Boeing bis zu 3,5 Milliarden Dollar an Barmitteln kosten, da das Unternehmen bei der Auslieferung des Flugzeugs an den Käufer rund 60 Prozent des Verkaufspreises erhält, sagte von Rumohr.
Die Verhandlungsführer der Gewerkschaft empfahlen den Arbeitnehmern einstimmig, dem am Wochenende ausgehandelten vorläufigen Vertrag zuzustimmen.
Boeing versprach, sein nächstes neues Flugzeug in der Puget Sound-Region zu bauen. Dieses Flugzeug – das erst irgendwann in den 2030er Jahren erwartet wird – würde die 737 Max ersetzen. Das war ein wichtiger Sieg für die Gewerkschaftsführer, die eine Wiederholung der Verlagerung der Dreamliner-Produktion von Boeing von Everett nach South Carolina vermeiden wollen.
Der Deal blieb jedoch hinter der ursprünglichen Forderung der Gewerkschaft zurück, die Lohnerhöhungen von 40 Prozent über drei Jahre vorsah. Die Gewerkschaft wollte auch die traditionellen Renten wiederherstellen, die vor einem Jahrzehnt abgeschafft worden waren, einigte sich jedoch auf eine Erhöhung der Boeing-Beiträge zu den 401(k)-Rentenkonten der Mitarbeiter.
Holden teilte seinen Mitgliedern am Montag mit, dass die Gewerkschaft bei den Verhandlungen alles erreicht habe, was sie erreichen konnte, und empfahl, dem Deal zuzustimmen, „weil wir nicht garantieren können, dass wir bei einem Streik mehr erreichen können.“
Viele Gewerkschaftsmitglieder sind allerdings noch immer verbittert über die bisherigen Zugeständnisse bei Renten, Krankenversicherung und Löhnen.
„Sie sind verärgert. Sie haben viele Wünsche. Ich denke, Boeing versteht das und will eine ganze Reihe von ihnen zufriedenstellen“, sagte Luftfahrtanalyst von Rumohr. „Die Frage ist, werden sie genug tun?“
Der Ruf von Boeing ist ruiniert, seit 2018 und 2019 zwei 737 Max-Flugzeuge abstürzten und dabei 346 Menschen ums Leben kamen. Die Sicherheit seiner Produkte geriet erneut unter die Lupe, nachdem während eines Fluges im Januar eine Verkleidung aus einer Max herausgeflogen war.
