Die Erbin und Medienpersönlichkeit Paris Hilton gehörte zu denen, die in diesem Monat ihre Unterstützung für Elijah Goldman zum Ausdruck brachten, einen 17-jährigen Jungen aus Michigan, der angeblich von seinen Adoptiveltern monatelang in Jamaika ausgesetzt wurde, nachdem das Internat für problematische Jugendliche, in das sie ihn geschickt hatten, wegen grausamer Missbrauchsvorwürfe geschlossen worden war.
Elijah kam am 3. September nach Hause in Traverse City, sieben Monate nachdem seine Schule geschlossen wurde. Mark und Spring Goldman, die Elijah im Alter von 10 Jahren aus Haiti adoptiert hatten, kamen nie, um ihn abzuholen, und der Teenager wurde in eine Reihe von jamaikanischen Gruppenheimen geschickt, wie aus einer kürzlichen Untersuchung der Detroit Free Press.
Fünf Tage nachdem Elijah wieder in den Vereinigten Staaten gelandet war, getwittert einen Link zu den Freie Presse‘-Story an ihre 16,4 Millionen Follower und sagte, dass der Teenager „unsere Hilfe braucht“.
Sie forderte alle in der Gegend, die helfen könnten, „Ressourcen bereitzustellen“, auf, sich mit ihrem Team in Verbindung zu setzen. „Er ist ein unglaublicher Junge und was ihm in Traverse City passiert, ist wirklich unfassbar …“, sagte Hilton. „Ich werde mehr erzählen, wenn ich dazu in der Lage bin. Ich werde nicht aufhören, für ihn zu kämpfen und werde in der nächsten Woche alles SEHR genau beobachten, während wir ihm Sicherheit, Stabilität und Unterstützung verschaffen.“
Hilton, die während ihrer Jugend in mehreren stationären Jugendbehandlungseinrichtungen untergebracht war, ist in den letzten Jahren zu einer lautstarken Verfechterin der Misswirtschaft von Kinderschutzprogrammen geworden.
Sie reiste im April nach Jamaika, nachdem es brisante Vorwürfe über die Vorgänge hinter verschlossenen Türen in der Atlantic Leadership Facility, einer Schule in Treasure Beach, Jamaika, gegeben hatte. Im Februar wurden sieben amerikanische Teenager, darunter Elijah, der seit September des Vorjahres dort war, von den jamaikanischen Behörden aus der Einrichtung entfernt, wie aus einer Meldung hervorgeht, die besagt, dass sie sich in einer Schule in Jamaika aufhalten. NBC-Nachrichten.
Hilton legte die Ansprüche der Jungen dar während eine Pressekonferenz in Jamaika.
„Ich habe gehört, diese Jungen wurden nackt ausgezogen, brutal geschlagen, ausgepeitscht und Waterboarding unterzogen“, sagte sie. „Das Personal nahm eine Tasse Bleichmittel und Salz und rieb damit die Wunden der Kinder ein, um sie zu quälen. Stellen Sie sich vor, jemand würde Ihrem Kind so etwas antun. Es macht mich krank. Diese Jungen kamen mit der Erwartung auf diese Welt, Liebe und Fürsorge zu erfahren, aber stattdessen wurden sie mit absolutem Terror konfrontiert.“
Die Kinder sagten außerdem, sie seien in Einzelhaft gesteckt, körperlich festgehalten und ihnen sei das Essen weggenommen worden, sagte Hilton.
Die Einrichtung wurde im März geschlossen, etwa zur selben Zeit, als fünf ihrer Mitarbeiter wegen Kindesmisshandlung und Körperverletzung angeklagt wurden. Ihr Gründer und Geschäftsführer Randall Cook antwortete in diesem Monat nicht auf die Bitte von NBC News um einen Kommentar. Zuvor hatte er die Vorwürfe der Jungen zurückgewiesen.
Als NBC seinen Artikel veröffentlichte, waren fünf der sieben Jungen bereits in die USA zurückgekehrt. Schließlich war nur Elijah noch da.
„Ich bin ihnen dankbar, dass sie mich in die USA gebracht haben, aber sie haben mich im Stich gelassen“, schrieb der 17-Jährige in einer SMS an die Freie Presse aus Jamaika. „Ich bleibe stark, aber es tut weh.“
Die Goldmans schickten Elijah an die Atlantic Leadership Academy wegen angeblicher Verhaltensprobleme, darunter das Anschauen von Pornografie, Lügen und Weglaufen, so die Freie Presse. In der Schule sei er mit einer Rasierklinge geschnitten und mit einem Hammer geschlagen worden, sagte er später bei einer Gerichtsverhandlung in Jamaika aus.
Während der Gerichtsverhandlung hörte Elijah von seinen Eltern. „Sie wollten mich nicht zu Hause haben … Und sie glaubten mir nicht, was die ganze Gerichtssache anging … dass sie uns misshandelten“, sagte er.
Die Goldmans, beschrieben als „wohlhabendes und konservatives christliches Paar“ von der Freie Presseantwortete letztlich nicht auf Anfragen um einen Kommentar und eine Liste mit Fragen, die ihm die Zeitung zugesandt hatte.
Die jamaikanischen Behörden setzten Elijah in ein Flugzeug und schickten ihn Anfang des Monats nach Miami, Florida. Dort trafen ihn Dawn Post, eine New Yorker Anwältin, die für seine Rückführung gekämpft hatte, zusammen mit Chelsea Maldonado, einer Jugendanwältin, die 11:11 Media Impact berät, die Wohltätigkeitsabteilung von Hiltons Medienunternehmen.
„Kein Kind sollte in dieses Land adoptiert werden, nur um dann ausgesetzt oder an einen Ort wie die Atlantis Leadership Academy geschickt zu werden…“, sagte Maldonado gegenüber der Freie Presse„Das muss ein Ende haben.“
Doch Elijahs Tortur war noch nicht vorbei. Das Jugendamt des Staates Florida setzte ihn in ein Flugzeug nach Traverse City, wo er ein Hotelzimmer bezog, während seine Eltern mit seinen Anwälten über seine Zukunft stritten. Obwohl er in Michigan bleiben wollte, hatten die Goldmans Pläne gemacht, ihn nach Utah zu schicken, wo er niemanden kannte, sagte er.
Während Hilton und andere Fürsprecher letzte Woche zum Handeln aufriefen und sich seine Anwälte darauf vorbereiteten, vor Gericht gegen die Goldmans anzutreten, meldete sich am Mittwoch plötzlich eine Pflegemutter und sagte, sie würde den Jungen bei sich aufnehmen.
Die Goldmans hatten keine Einwände, heißt es in der Freie PresseDas Paar ist immer noch mit von Elijahs Anwälten eingereichten Klagen wegen Vernachlässigung konfrontiert, ein weiterer Prozess steht noch aus.
Es war nicht sofort klar, wie die Pflegemutter, eine pensionierte Lehrerin, die in der Zeitung nur als „Teri“ bekannt war, von Elijahs Geschichte erfahren hatte. Die staatliche Genehmigung der Vereinbarung stand am Donnerstag noch aus.
Aber ihn aufzunehmen sei „einfach das Richtige“ gewesen, sagte sie dem Freie Presse aus einem Flur im Gerichtsgebäude, wo sie später Elijah umarmte.
