Wegen des Brandes war eine Autobahn in Kalifornien für 15 Stunden gesperrt.
Die kalifornische Feuerwehr musste nach einem Unfall eine brennende Batterie in einem Tesla-Sattelschlepper mit rund 50.000 Gallonen (190.000 Liter) Wasser löschen, teilte das National Transportation Safety Board am Donnerstag mit.
Zusätzlich zu den enormen Wassermengen hätten die Feuerwehrleute als Vorsichtsmaßnahme auch ein Flugzeug eingesetzt, um in der „unmittelbaren Umgebung“ des Elektrolastwagens einen Feuerhemmer abzuwerfen, hieß es in einem vorläufigen Bericht der Behörde.
Feuerwehrleute hatten zuvor erklärt, dass die Batterie während der Flammen eine Temperatur von 540 Grad Celsius erreicht habe.
Das NTSB schickte Ermittler zum Unfall am 19. August auf der Interstate 80 in der Nähe von Emigrant Gap, etwa 113 Kilometer nordöstlich von Sacramento. Die Behörde teilte mit, sie werde die Brandgefahr untersuchen, die von der großen Lithium-Ionen-Batterie des Lastwagens ausgeht.
Die Behörde stellte außerdem fest, dass der Lkw zum Zeitpunkt des Unfalls nicht mit einem der teilautomatisierten Fahrsysteme von Tesla ausgestattet war, heißt es in dem Bericht. Die Systeme waren nicht betriebsbereit und „konnten nicht aktiviert werden“, so die Behörde.
Der Unfall ereignete sich um etwa 3:13 Uhr, als der Sattelschlepper von einem Tesla-Mitarbeiter von Livermore, Kalifornien, zu einer Tesla-Fabrik in Sparks, Nevada, gefahren wurde. Der Sattelschlepper kam in einer Rechtskurve von der Straße ab und prallte gegen einen Baum, hieß es in dem Bericht. Er stürzte einen Abhang hinunter und blieb an mehreren Bäumen hängen. Der Fahrer wurde nicht verletzt.
Nach dem Unfall geriet die Lithium-Ionen-Batterie des Sattelschleppers in Brand. Die Feuerwehr löschte die Flammen mit Wasser und hielt die Batterien kühl. Die Autobahn war etwa 15 Stunden lang gesperrt, während die Feuerwehrleute sicherstellten, dass die Batterien kühl genug waren, um den Lastwagen zu bergen.
Die Behörden brachten den Lastwagen auf ein Freigelände und überwachten ihn 24 Stunden lang. Die Batterie entzündete sich nicht erneut.
Das NTSB sagte, dass alle Aspekte des Absturzes untersucht würden, um die Ursache zu ermitteln. Die Behörde sagte, dass sie beabsichtige, Sicherheitsempfehlungen herauszugeben, um ähnliche Vorfälle zu verhindern.
Am Donnerstag wurde eine Nachricht mit der Bitte um eine Stellungnahme von Tesla mit Sitz in Austin, Texas, hinterlassen.
Nach einer Untersuchung, die im Jahr 2021 endete, stellte das NTSB fest, dass Brände von Hochspannungsbatterien in Elektrofahrzeugen Risiken für Ersthelfer darstellen und dass die Richtlinien der Hersteller zum Umgang mit ihnen unzureichend sind.
Die Behörde, die keine Durchsetzungsbefugnisse hat und nur Empfehlungen abgeben kann, forderte die Hersteller auf, fahrzeugspezifische Handlungsanleitungen zur Bekämpfung von Batteriebränden und zur Begrenzung des chemischen thermischen Durchgehens und der Wiederentzündung zu verfassen. Die Richtlinien sollten auch Informationen zur sicheren Lagerung von Fahrzeugen mit beschädigten Lithium-Ionen-Batterien enthalten, so die Behörde.
Tesla begann im Dezember 2022 mit der Auslieferung der elektrischen Semis, mehr als drei Jahre nachdem CEO Elon Musk angekündigt hatte, sein Unternehmen werde mit der Produktion der Trucks beginnen. Musk sagte, der Semi habe eine Reichweite von 500 Meilen (800 Kilometer) pro Ladung, wenn er eine Last von 82.000 Pfund (37.000 Kilo) zieht.
