Eine europäische Verbraucherschutzorganisation hat Beschwerde eingereicht gegen Epic Games, Electronic Arts, Roblox und andere Spielehersteller wegen betrügerischer Praktiken im Zusammenhang mit Spielwährungen, Reuters berichtete. Der Europäische Verbraucherverband (BEUC) sagte, er habe „zahlreiche Fälle identifiziert, in denen Spieler dazu verleitet wurden, Geld auszugeben“ und forderte die Behörden auf, „den Verbrauchern eine sichere Spielumgebung zu bieten“.
Der BEUC wies darauf hin, dass Verbraucher die tatsächlichen Kosten digitaler Artikel nicht sehen können, wenn sie In-Game-Währungen verwenden, und forderte, dass In-Game-Käufe immer in echtem Geld angezeigt werden sollten. Er fügte hinzu, dass die Behauptungen der Unternehmen, dass Spieler In-Game-Premiumwährungen bevorzugen, falsch seien; Verbrauchern würden bei der Verwendung solcher Währungen oft ihre Rechte vorenthalten und Kinder seien besonders anfällig für diese „manipulativen Taktiken“.
„Die Regulierungsbehörden müssen handeln und klarstellen, dass die Spielwelt zwar virtuell ist, aber dennoch den Regeln der realen Welt entsprechen muss“, sagte BEUC-Generaldirektor Augustin Reyna in einer Erklärung. „Premium-In-Game-Währungen täuschen Verbraucher gezielt und belasten Kinder stark. Die Unternehmen sind sich der Verletzlichkeit von Kindern durchaus bewusst und verwenden Tricks, um jüngere Verbraucher dazu zu verleiten, mehr auszugeben.“
In der Beschwerde werden außerdem Activision Blizzard von Microsoft, Mojang Studios, Supercell (im Besitz von Tencent) und Ubisoft genannt.
In einer separaten Erklärung sagte Video Games Europe, zu dessen Mitgliedern Epic Games, Roblox, Activision Blizzard, Electronic Arts, Supercell und Ubisoft gehören, dass die Verbraucher bereits gut über In-Game-Währungen informiert seien. „Der PEGI-Verhaltenskodex (Pan-European Game Information) verlangt von Entwicklern, dass sie sicherstellen, dass die tatsächlichen Kosten beim Kauf der In-Game-Währung klar und eindeutig sind“, hieß es in einer Erklärung. Reuters. „Unsere Mitglieder respektieren bei der Art und Weise, wie sie diese Einkäufe anbieten, stets die europäischen Verbrauchergesetze.“
Die Verwendung von Premium-Währungen, die mit echtem Geld gekauft werden, ist umstritten, insbesondere bei jungen Spielern. Im Jahr 2022 wurde Epic mit einer Rekordstrafe der FTC belegt, unter anderem weil es Kindern ermöglicht wurde, FortniteDie Spielwährung V-Bucks war bis 2018 ohne Zustimmung der Eltern nicht zulässig. Die Aufsichtsbehörde erklärte, Epic habe über eine Million Beschwerden von Benutzern und Bedenken von Mitarbeitern hinsichtlich unrechtmäßiger Gebühren ignoriert.
