Als ich am 17. Juni 2022 mit einem Kollegen über den Maidan-Platz, eines der berühmtesten Wahrzeichen Kiews, spazierte, kam ein Fremder auf mich zu. Er stellte sich als amerikanischer Freiwilliger aus Hawaii vor, der angeblich all seinen Besitz verkauft hatte, um der Ukraine in ihrem Freiheitskampf zu helfen.
Sein Name war Ryan Routh. Er ist inzwischen berüchtigt als der Mann, der laut FBI am Sonntag versucht hat, den ehemaligen Präsidenten Trump zu ermorden.
Mit seinem leicht zerzausten Äußeren und den blau und gelb gefärbten Haarsträhnen, die unter seiner Tarnmütze hervorschauten, machte er einen eher unattraktiv. Und er sah ganz sicher nicht aus wie ein Rekrutierungsoffizier der Internationalen Legion der Ukraine, als den er sich vorgestellt hatte.
Als er hörte, dass ich Journalist bin, fragte er mich, ob ich bereit wäre, seine „Botschaft an die Welt“ zu teilen, einen Appell, die Ukraine mit Männern, Waffen und Munition zu unterstützen. Ich wusste, dass ich mit dem Filmmaterial dieses einsamen amerikanischen Freiwilligen mit Tränen in den Augen nichts anfangen konnte, aber ich dachte, ich würde dem Mann einen Gefallen tun, also holte ich schnell mein Handy heraus und bat ihn, sich vorzustellen.
Was folgte, war eine fünf- bis sechsminütige Schimpftirade darüber, wie notwendig es sei, dass Regierungen und Völker überall auf der Welt der Ukraine zu Hilfe kämen, den Krieg im Rampenlicht der Medien blieben und der belagerten Nation alles zur Verfügung stellten, was sie für ihre Verteidigung und ihren Sieg benötige.
Mit hagerem Gesicht und vor Erregung angespannter Stimme flehte er die Menschen an, hierher zu kommen und zu helfen. Danach sprach er noch ein paar Worte der Unterstützung für die Ukraine und dankte mir für unsere Zeit, bevor wir uns trennten.
Bis heute hatte ich nicht daran gedacht, ihn zu treffen. Routh wurde nun wegen Waffenverbrechen angeklagt, nachdem ihn ein Geheimdienstagent angeblich mit einem AK-47-Gewehr auf einem Golfplatz in Florida entdeckt hatte, auf dem Trump am Sonntag spielte.
Es ist nicht klar, was Routh in der Ukraine tat. Er sagte der Financial Times Man teilte ihm mit, dass er mit 56 Jahren zu alt zum Kämpfen sei, und er habe stattdessen ein Zelt auf dem Maidan aufgebaut, um bei der Koordination ausländischer Freiwilliger zu helfen. Aktuelle und ehemalige ukrainische Beamte haben erklärt, Routh sei nie in der Internationalen Legion gewesen. Ein ehemaliges Legionsmitglied sagte: Der Telegraph dass Routh „voller Scheiße“ sei.
Heute Morgen gegen 7:30 Uhr wurde ich in Kiew von den unaufhörlichen Pings der Benachrichtigungen meines Telefons geweckt. Meine Augenlider waren noch schwer vom Schlaf, ich schaute auf den Bildschirm und als ich das charakteristische X-Logo sah, überlegte ich, wieder ins Bett zu gehen und später herauszufinden, in was für eine alberne Internet-Fehde ich wieder einmal verwickelt war.
Doch die Neugier siegte. Ich holte mir eine Tasse Kaffee und setzte mich an den Küchentisch, um herauszufinden, worum es bei all der Aufregung ging: Ich war ziemlich überrascht, dass das Video, das ich im Juni 2022 aufgenommen und geteilt hatte, im Mittelpunkt einer Kontroverse stand.
Ich schämte mich, dass ich damals noch Hashtags benutzte und machte mich auf die Suche nach dem, was daran so umstritten war. Dabei stieß ich auf eine Zitat-Tweet von Thomas van Lingeein angesehener freiberuflicher Journalist, der den „mutmaßlichen Trump-Attentäter Ryan Routh“ erwähnte.
Ich erstarrte. „Verdächtiger Trump-Attentäter“? Ich startete eine hektische Google-Suche und fand heraus, dass der zottige, aber offenbar wohlmeinende Freiwillige, der an einem sonnigen Morgen im Juni 2022 auf mich zugekommen war, nun verdächtigt wurde, versucht zu haben, den ehemaligen amerikanischen Präsidenten – und aktuellen Kandidaten der Republikanischen Partei – zu ermorden.
Damals kam es mir nicht merkwürdig vor, aber als ich mir die Aufnahmen von Routh noch einmal ansah, kam es mir so vor, als würde Routh den Menschen und nicht ihren Regierungen die Schuld dafür geben, dass sie der Ukraine nicht genug geholfen haben.
Es ist wirklich heroisch, was diese Kinder und Erwachsenen getan haben, nämlich auf eigene Kosten und mit ihrem eigenen Geld hierher zu kommen, um mit den Ukrainern zu kämpfen, aber das ist nur ein kleiner Prozentsatz. Wenn wir hier 5.000 gegen 5 Milliarden Erwachsene (auf der Welt) haben, ist das nichts, es ist ein Tropfen auf den heißen Stein und wir brauchen 100.000 Menschen, die hier kämpfen. Dieser Platz sollte mit Tausenden von Menschen aus jedem Land gefüllt sein, wir haben nur 50 Länder, wir haben 190 Länder, also fehlen uns offensichtlich 140 Länder, das ist inakzeptabel. Jeder Zivilist aus jedem Land muss hierher kommen, dies ist eine Anklage gegen den Kompass von Gut und Böse jedes Zivilisten. Wenn Sie nicht hier sind und auf Ihrem Sofa sitzen und fernsehen, dann tun Sie etwas falsch.
Damals kam es mir nicht merkwürdig vor, aber als ich mir das Filmmaterial von Routh noch einmal ansah, kam es mir so vor, als würde Routh den Menschen und nicht ihren Regierungen die Schuld dafür geben, dass sie der Ukraine nicht genug helfen. Er sagte, seiner Meinung nach sollte jeder einzelne Erwachsene in sein eigenes Gewissen schauen und sich fragen, ob er ein Held oder ein Bösewicht sei.
„Das ist wirklich heroisch, was diese Kinder und Erwachsenen geleistet haben. Sie sind auf eigene Kosten und mit ihrem eigenen Geld hierhergekommen, um mit den Ukrainern zu kämpfen, aber das ist nur ein kleiner Prozentsatz. Wenn wir hier 5.000 gegen 5 Milliarden Erwachsene (auf der Welt) haben, ist das nichts, es ist ein Tropfen auf den heißen Stein und wir brauchen 100.000 Menschen, die hier kämpfen“, sagte er.
„Dieser Platz sollte mit Tausenden von Menschen aus allen Ländern gefüllt sein, wir haben nur 50 Länder. Wir haben 190 Länder, also fehlen uns offensichtlich 140 Länder, das ist inakzeptabel. Jeder Zivilist aus jedem Land muss hierher kommen, dies ist eine Anklage gegen den Kompass für Gut und Böse jedes Zivilisten. Wenn Sie nicht hier sind und auf Ihrem Sofa sitzen und fernsehen, dann tun Sie etwas Falsches.“
Aus einem neuen Blickwinkel betrachtet verrät diese Tirade seine bizarre persönliche Philosophie, dass jeder zur Waffe greifen und die Sache selbst in die Hand nehmen sollte.
