ABC News betonte erneut, dass im Vorfeld der Präsidentschaftsdebatte letzte Woche weder Vizepräsidentin Kamala Harris noch Donald Trump und ihre jeweiligen Wahlkampfteams über Themen informiert oder Fragen gestellt worden seien.
Diese Stellungnahme des Senders erfolgte, nachdem dieser sich geweigert hatte, direkt auf die Vorwürfe einzugehen, der Sender habe Harris bei der Debatte geholfen, die in einer angeblich unter Eid abgegebenen Erklärung eines seiner Mitarbeiter erhoben worden waren.
Die Behauptungen werden in einem Dokument aufgestellt, das selbst unter MAGA-Influencern zu einer viralen Sensation wurde und von führenden Trump-Verbündeten wie Marjorie Taylor Greene verstärkt wurde.
Das Dokument wurde erstmals am Sonntag von einem X-Account mit fast 100.000 Followern und dem Namen „Black Insurrectionist“ als sechsseitige „eidesstattliche Erklärung“ veröffentlicht, die angeblich am Tag vor der Debatte von einem technischen Mitarbeiter von ABC verfasst worden war.
Der Name des Unterzeichners des Dokuments wird nicht genannt, doch auf den sechs Seiten werden darin Behauptungen aufgestellt, die – sofern sie zutreffen – brisant wären.
Zu den Vorwürfen gehört, dass Harris‘ Team angeblich bestimmte Kamerawinkel ausgehandelt habe, um sie in einem günstigeren Licht als Trump darzustellen. Das Dokument behauptet auch, dass die Kampagne Regeln mit ABC ausgehandelt habe, ohne das Trump-Team einzubeziehen, und es geschafft habe, den Sender dazu zu bringen, bestimmte Themen zu vermeiden, darunter den Gesundheitszustand von Präsident Joe Biden, Harris‘ Amtszeit als „Generalstaatsanwältin in San Francisco“ und ihren Schwager und Berater Tony West.
In einer Stellungnahme gegenüber dem Daily Beast ging ABC News nicht auf die konkreten Vorwürfe ein: „ABC News hat sich an die Debattenregeln gehalten, auf die sich beide Kampagnen geeinigt haben und die klar besagen: Es werden keine Themen oder Fragen im Voraus an Kampagnen oder Kandidaten weitergegeben.“
Die Behauptungen des angeblichen Whistleblowers erhielten Unterstützung und Online-Auftrieb von rechtsgerichteten Persönlichkeiten wie dem Milliardär Bill Ackman; ein Post Auf X ist ein offener Brief von ihm an den Disney-CEO Robert Iger mit der Forderung nach einer Untersuchung der Angelegenheit zu lesen.
Auch Senator Ted Cruz (R-TX) und Abgeordnete Marjorie Taylor Greene (R-GA) beeilten sich, die Vorwürfe zu untermauern. „Wenn das stimmt – und ich weiß nicht, ob es stimmt – wäre das einer der schwersten Verstöße gegen die journalistische Ethik in der Geschichte der Präsidentschaftsdebatten“, schrieb Cruz auf X. „Wenn das stimmt, dann haben mehrere hochrangige Leute bei @ABC sollte gefeuert werden.“
Die Existenz der eidesstattlichen Erklärung wurde erstmals am Donnerstag von der „Black Insurrectionist“ erwähnt, die veröffentlicht dass sie „eine eidesstattliche Erklärung eines Whistleblowers von ABC News bezüglich der Debatte veröffentlichen“ würden.
Am selben Tag bekräftigte eine Website namens „Leading Report“, die mit Falschinformationen handelt, die Behauptung auf X, Harris habe vor der Debatte Fragen erhalten und „Zusicherungen“ erhalten, dass nur Donald Trump auf Fakten überprüft würde. Ackman teilte mit, dass Post an seine 1,4 Millionen X-Follower – wie Elon Musk, der antwortete zum Beitrag der Website mit „!!“ Wie viele Verschwörungstheorien fand sie ihren Weg zu Trumps Truth Social füttern.
ABC bestritt letzte Woche gegenüber The Daily Beast kategorisch, dass Harris im Vorfeld der letztwöchigen Debatte irgendwelche Fragen gestellt worden seien, und wies damit einen der Argumente zurück, mit denen Trump und andere Rechte die miserable Leistung des ehemaligen Präsidenten bei der Debatte zu erklären versuchten.
„Auf gar keinen Fall“, sagte ein Sprecher von ABC News gegenüber The Daily Beast. „Harris wurden vor der Debatte keine Fragen gestellt.“
Die Debattenregeln des Netzwerks angegeben dass „keine Themen oder Fragen im Voraus an Kampagnen oder Kandidaten weitergegeben werden.“
Der Sprecher sagte auch, dass keine Mitarbeiter mit den Moderatoren David Muir und Linsey Davis in Kontakt standen. Trumps Mitarbeiter haben angegriffen Die Moderatoren wurden aufgrund ihrer fast allgemein gelobten Bemühungen als „Agenten der Harris-Kampagne“ bezeichnet.
Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle wies die angeblichen „Behauptungen“ aus dem Faktencheck ebenfalls als unwahr zurück. Harris‘ Wahlkampfteam reagierte am Montag nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Account „Black Insurrectionist“ hatte inzwischen fast 30.000 Follower und geteilt die sechsseitige „eidesstattliche Erklärung“ am Sonntag.
Das Dokument ist auf den 9. September datiert, den Tag vor der Debatte. Die Person – deren Name, Adresse und Unterschrift geschwärzt sind, abgesehen davon, dass sie in „Manhattan New York“ lebt – behauptet, sie sei seit über 10 Jahren bei „ABC News“, aber sie habe irgendwie „signifikante Veränderungen in der Art der Berichterstattung in der Organisation“ beobachtet, seit sie 1996 von Disney übernommen wurde.
Anschließend stellt die Person ihre Behauptungen auf, darunter, dass Harris ein „deutlich kleineres Podium“ als Trump erhalten habe und ihr „Split-Screen-Fernsehbilder“ gezeigt würden, die sie „positiv“ besser darstellen würden als Trump. Außerdem behauptet sie, es sei bei ABC „weithin bekannt“ gewesen, dass Trumps Aussagen auf ihren Wahrheitsgehalt überprüft würden und dass Harris‘ Lager dies verlangt habe – ohne sein Team einzubeziehen.
Es wurde auch behauptet, der Sender habe zugestimmt, bestimmte Themen nicht anzusprechen, darunter Bidens Alter und Vorwürfe, Tony West, ein Beamter des Justizministeriums unter Obama und ihr Schwager, habe Milliarden von Dollar an „Steuergeldern“ veruntreut.
Donald Trump (links) und Kamala Harris bei ihrer ABC-Debatte.
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Das Dokument soll außerdem von einem Notar beglaubigt worden sein, verfügt jedoch nicht über ein Notarsiegel.
Ein Artikel über eine wenig bekannte Blog gab an, dass der angebliche Whistleblower bei einem Autounfall ums Leben gekommen war, bevor sie die eidesstattliche Erklärung vorlegen konnten. Diese Behauptung wurde geschoben von Greene auf X, die behauptete, der Whistleblower sei „laut Nachrichtenberichten“ gestorben. Sie zog diese Behauptung dann zurück und forderte eine „ernsthafte Untersuchung“ des Dokuments.
Sogar der Gateway Pundit, eine rechtsextreme Website, die sich mit Fehlinformationen und falschen Geschichten befasst, gewarnt seine Leser: „Für uns ist klar, dass das eine komplette Falschmeldung ist.“ (Der Account „Black Insurrectionist“ behauptete später, er habe die Website mit dem Anwalt des Whistleblowers in Kontakt gebracht.)
Dennoch hat der Account „Black Insurrectionist“ seine Behauptungen noch einmal bekräftigt und Benutzer beleidigt, die Zweifel geäußert haben. Als ein Benutzer fragte, warum das Dokument kein Notarsiegel habe, antwortete der Account wütend: „Es wurde notariell beglaubigt, du Wichser, es wurde gesperrt. Aber das ist OK, mehr dazu folgt, auch wenn die ABC-Moderatoren angefangen haben zuzugeben, dass es wahr ist, kannst du weiter kriechen.“
Doch selbst diese Behauptung war falsch. Der Account zitierte später einen Breitbart-Artikel, in dem behauptet wurde: „Linsey Davis gibt zu: ‚Faktencheck‘ war nur für Trump geplant.“ Er verwies auf ihre Kommentare in einem Los Angeles Times Interview– obwohl Davis nie gesagt hat, dass sie ihre Faktenchecks auf Trump beschränken oder Harris von Faktenchecks befreien möchte.
Stattdessen, sagte Davis, wolle sie sicherstellen, dass Faktenchecks durchgeführt würden, weil „die Leute besorgt waren, dass Aussagen einfach so stehen gelassen würden und nicht vom damaligen Kandidaten Biden oder den Moderatoren bestritten würden“.
