Der Senat des Bundesstaates Michigan hat eine Reihe von Wahlgesetzen verabschiedet, die eine ernsthafte Bedrohung für die Integrität der Wahlen darstellen würden. So sieht er die Schaffung einer „Wahldatenbank und eines Wahlinstituts“ vor und ermöglicht es Einzelpersonen, mit den Wählern in der Warteschlange vor den Wahllokalen zu interagieren.
Die Senatsgesetze 401, 402, 403 und 404 – die von den Befürwortern als „Michigan Voting Rights Act“ bezeichnet werden – wurden am 17. September verabschiedet. Party Linien im Senat des Staates, wo die Demokraten einen knappen Zweisitz haben mehrheitlich. Der Gesetzentwurf liegt nun dem Repräsentantenhaus des Bundesstaates vor, wo der Zeitplan noch ungewiss ist, sagte die Abgeordnete des Bundesstaates Ann Bollin gegenüber The Federalist.
„Das ist eine schlechte Gesetzgebung“, sagte Bollin, ein Re. „Ich denke, das treibt nur noch mehr Keile in die Gesellschaft und schiebt Verantwortung auf.“
Der Zeitpunkt des Inkrafttretens der Gesetzesentwürfe ist laut Bollin noch nicht in Stein gemeißelt, da sie noch das Repräsentantenhaus passieren müssen. Sie legte zwei mögliche Szenarien dar, die eintreten könnten, wenn die Gesetzesentwürfe das Repräsentantenhaus passieren.
In einem Fall könnten die Gesetzesentwürfe innerhalb der üblichen 90 Tage nach ihrer Verabschiedung in Kraft treten, was bedeutete, dass sie keinen Einfluss auf die Wahlen im November hätten.
Im anderen Fall, so Bollin, könnten die Gesetzesentwürfe so geändert werden, dass sie unmittelbar nach ihrer Verabschiedung in Kraft treten. Wenn die Demokraten die Gesetzesentwürfe durch das Repräsentantenhaus peitschten, damit sie von der demokratischen Gouverneurin Gretchen Whitmer unterzeichnet werden könnten, stünde ihnen ein langwieriger Gesetzgebungsprozess bevor, der ihre Umsetzung wahrscheinlich noch nach der Wahl verzögern würde. Aber die demokratische Außenministerin Jocelyn Benson könnte diesen Prozess beschleunigen.
„Dieser Regelprozess dauert normalerweise Monate, weil es eine öffentliche Anhörung und eine öffentliche Kommentierungsphase gibt“, sagte Bollin. „Aber Benson hat gezeigt, dass sie bereit ist, Ausnahmen von dem Verfahren zu beantragen, und ich denke, das ist den Wählern und unseren örtlichen Beamten gegenüber völlig unfair.“
Die republikanische Senatorin Ruth Johnson wandte sich erfolglos gegen diese Gesetzesentwürfe.
„Diese Gesetzesentwürfe gehen weit über den Wahlrechtsschutz hinaus, der allen unseren Bürgern bereits gewährt wird“, sagte Johnson in einer Pressemitteilung. freigeben. „Diese Maßnahmen würden zudem einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen – und seit langem bestehende Normen über die Unantastbarkeit von Wahllokalen aushöhlen –, indem sie es Nichtwählern ermöglichen würden, die Wahllokale tatsächlich zu betreten und mit den in der Schlange wartenden Wählern zu interagieren.“
Neugestaltung der Wahlen
SB 401 würde Verbot jegliche Handlung von Wahlbeamten, die eine vermeintliche „Ungleichheit“ bei der „Wählerbeteiligung, dem Zugang zu Wahlmöglichkeiten oder der gleichen Chance oder Fähigkeit zur Teilnahme am politischen Prozess“ für eine „geschützte Klasse“ schafft.
Der Gesetzentwurf enthält eine Liste rassistischer Kriterien zur Entscheidung über eine „Beeinträchtigung des Wahlrechts“. Dazu gehören etwa „Diskriminierungsgeschichte“, der „Gebrauch offener oder subtiler rassistischer Appelle durch Regierungsvertreter oder in politischen Kampagnen“ und „rassisch polarisiertes Wählen“.
„Es bleibt auch jedermanns eigene Interpretation, was meine Möglichkeiten als Wähler einschränkt“, sagte Bollin.
Der Gesetzentwurf ermöglicht es den Gerichten, „Abhilfemaßnahmen“ für vermeintliche Ungleichheiten festzulegen. Dazu gehören „alternative“ Wahlmethoden wie die Rangfolgewahl, „das Hinzufügen oder Ändern von Wahltagen oder -zeiten“ und das Hinzufügen von „Wahllokalen, Orten für die vorzeitige Stimmabgabe oder Briefkästen für Briefwahl“. Außerdem wird in der Staatskasse ein „Fonds zur Unterstützung des Wahlrechts“ eingerichtet.
„Woher soll das Geld kommen?“, fragte Bollin. „Es wird den staatlichen und lokalen Beamten eine Menge zusätzliche Kosten aufbürden.“
SB 402 würde erstellen eine „Datenbank und ein Institut für Abstimmungen und Wahlen“ an mindestens einer öffentlichen Forschungsuniversität durch 5. November 2025. Im Gesetzestext heißt es, die „zentralisierte“ Datenbank solle „überparteilich“ sein und „eine zugängliche Datenbank zu Wahlen, Wählerregistrierung und Wahlzugang sammeln, archivieren und kostenlos öffentlich zugänglich machen“.
Bollin sagte, sie habe Haushaltsentwürfe gesehen, die darauf hindeuteten, dass dies an der University of Michigan geschehen würde. Sie äußerte Bedenken, das Zentrum könne die Vertraulichkeit „geschützter Informationen“ gefährden.
„Es sollte vom Außenminister und unseren lokalen und regionalen Beamten bewacht werden“, sagte Bollin. „Ich halte das für einen großen Vertrauensbruch der Öffentlichkeit und es gibt keinen Grund, warum wir eine öffentliche Universität in unseren Wahlprozess einbeziehen müssen.“
Garrett Wheat, Johnsons Stabschef, sagte gegenüber The Federalist, das Institut würde offenbar Daten sammeln, „um sie Interessengruppen zu übergeben, die lokale Regierungsstellen und Beamte verklagen können“. Er sagte, dies sei ein Grund zur Sorge, weil die Daten „externen Interessengruppen“ zugänglich werden könnten und als Beweis in Rechtsstreitigkeiten.
SB 403 erfordert In vielen Gemeinden können die Beamten Wahlunterlagen in anderen Sprachen als Englisch drucken. Wheat betonte, dass dies „neue Anforderungen“ an die Beamten stellen würde. Bollin sagte, dies sei „doppelt“, da der Staat bereits Angebote Sprachunterstützung bei Wahlen.
SB 404 würde erfordern Lokale Beamte sollen dem Außenminister zusätzliche Informationen zukommen lassen, darunter auch Informationen über Änderungen im Wahlverfahren. Bollin sagte, dies würde „eine Menge zusätzlicher Berichterstattungs- und Weisungslasten für die lokalen Beamten bedeuten“. Der Gesetzentwurf würde auch entfernen die Anforderung, alle Stimmzettel abzulehnen, die die Wähler anderen zur Einsicht überlassen.
Der Gesetzentwurf würde es Einzelpersonen ermöglichen Angebot „Nahrung, Wärme oder andere Notwendigkeiten für Wähler, die drinnen oder draußen in der Schlange stehen, um ihre Stimme abzugeben“ „nach Ermessen des zuständigen Beamten“, solange sie nicht „stören mit dem Abstimmungsprozess.“
Johnson sagte in der Pressemitteilung, dass Kandidaten oder Freiwillige dies ausnutzen könnten, um Wähler zu beeinflussen. „Nach diesem Gesetz könnte ich ein Wahllokal betreten – selbst wenn ich ein Kandidat auf dem Wahlzettel wäre – und sagen: ‚Hallo, ich bin Ruth Johnson, bitte nehmen Sie diesen Snack an, während Sie in der Schlange stehen, um zu wählen‘“, sagte Johnson in der Pressemitteilung. „Ich bin fest davon überzeugt, dass die überwiegende Mehrheit der Menschen sagen würde, dass diese Art von Aktivität unangemessen ist und gegen den Geist des aktuellen Verbots von Wahlkampf in Wahllokalen verstößt.“
Johnson habe versucht, den Gesetzentwurf zu ändern und die Verteilung von Anreizen in den Wahllokalen zu beschränken, heißt es in der Pressemitteilung. Diese Bemühungen seien jedoch „abgeschmettert“ worden.
Die Demokraten im Senat von Michigan gaben eine Presseerklärung ab freigebenund sagte, die Gesetzesentwürfe würden wichtige „Schutzmaßnahmen“ für Wahlen vorantreiben. „Das Michigan Voting Rights Act wird sicherstellen, dass alle unsere Wähler ihre Rechte an der Wahlurne selbstbewusst und sicher ausüben können“, sagte der demokratische Senator Darrin Camilleri, der den Gesetzesentwurf eingebracht hatte, in der Pressemitteilung. „Wir werden weiterhin mit dem Repräsentantenhaus und dem Gouverneur zusammenarbeiten, um diese Gesetzesentwürfe über die Ziellinie zu bringen.“
Mächtige Interessen
Außenministerin Jocelyn Benson war eine wichtige Gewalt hinter der Gesetzgebung. Laut der freigeben Der Gesetzentwurf wurde von den Demokraten im Senat des Bundesstaates mit Beiträgen von Benson und „zahlreichen Wählerorganisationen“ „entwickelt“.
„Das Michigan Voting Rights Act wird nicht nur auf dem Bundesvoting Rights Act aufbauen, sondern auch neue Schutzmaßnahmen auf staatlicher Ebene hinzufügen, um uns vor zukünftigen Angriffen auf unsere Demokratie zu schützen“, sagte Benson in einer Pressemitteilung. freigeben am selben Tag wurde das Gesetz verabschiedet. Bensons Büro unterhält sogar eine Webseite mit einem „Fact Sheet“, Musterbriefen an die Redaktion und Grafiken für soziale Medien. „Sie können die Verabschiedung des MVRA unterstützen, indem Sie Ihren Landtagsabgeordneten kontaktieren und die Vorteile des MVRA bekannt machen“, heißt es auf der offiziellen Webseite des Außenministers.
Eine der Hauptgruppen, die das Gesetz vorantreiben, sind laut Bollin die Wähler, nicht die Politiker. Marie Knoerl, Vorsitzende des VNP im Washtenaw County zugelassen gegenüber WEMU 89.1 Radio, dass die Gruppe „auf ein Gesetzespaket namens Michigan Voting Rights Act drängt“. VNP hat eine Webseite genannt „Michigan braucht sein eigenes Wahlrechtsgesetz“ und behauptet, es werde „Wähler mit dunkler Hautfarbe und Wähler mit Behinderungen schützen und Michigans Demokratie stärken“. Die Seite verlinkt auf eine dokumentieren Unterstützung der Gesetzgebung durch die ACLU Michigan und den NAACP Legal Defense Fund.
Der VNP war gebildet im Jahr 2016, und ihr erstes großes Thema war laut InfluenceWatch die Änderung der Neugliederungspraktiken in Michigan. Später untersuchte die Gruppe Themen wie die Lockerung der Amtszeitbeschränkungen. Sie erhält Gelder von linken Schwergewichten wie der National Education Association, der Service Employees International Union und dem Sixteen Thirty Fund – einem Teil des Dark Money-Netzwerks Arabella Advisors.
Bollin äußerte die Hoffnung, dass das Gesetz „auf Eis gelegt“ werde.
„Geben Sie den örtlichen Beamten und der Öffentlichkeit, den Wählern, die Möglichkeit, dazu Stellung zu nehmen“, sagte Bollin, „nicht nur Interessengruppen.“
Logan Washburn ist Redakteur und beschäftigt sich mit Wahlintegrität. Er hat am Hillsdale College studiert, war Redaktionsassistent von Christopher Rufo und schreibt Artikel im Wall Street Journal, The Tennessean und The Daily Caller. Logan stammt ursprünglich aus Zentral-Oregon, lebt aber jetzt im ländlichen Michigan.
