Wie Disney Demi Lovatos Leben als Teenie-Star gefährdete

Das Folgende ist ein Auszug aus DISNEY HIGH: Die unerzählte Geschichte vom Aufstieg und Fall des Tween-Imperiums des Disney Channel von Ashley Spencer © 2024, vom Autor und Nachdruck mit Genehmigung von St. Martin’s Press.

Demis Sonny Der Vertrag ging über die Standard-Serienbedingungen hinaus, die viele frühere Disney Channel-Stars unterzeichnet hatten, und ähnelte eher etwas aus dem alten Hollywood-Studiosystem. Er sah vor, dass neben Demis Verpflichtung zu Sonny mit Chance (damals genannt Skizzenblock), müsste sie zwei Post-Camp Rock Disney Channel Original Movies sowie eine Kinofassung Sonny Film, wenn Disney eine dieser Optionen verfolgen würde.

Demi erhielt für ihre Leistung im ersten Film 38.750 Dollar Camp Rock75.000 US-Dollar für Prinzessinnen-Schutzprogrammmindestens 100.000 Dollar für die Camp Rock Fortsetzung und 10.000 Dollar pro Folge für Sonnymit einem 5-prozentigen Zuwachs gegenüber der zweiten Staffel (die gleiche Staffel, für die Selena unter Vertrag genommen wurde) Zauberer). Wenn ein Sonny Kinofilm zustande kommen sollte, war sie an einen Mindestpreis von 500.000 Dollar für diesen Film gebunden (die Hälfte dessen, was Hilary Duff für Der Lizzie McGuire-Film vier Jahre zuvor).

Aber Demi hatte Musik immer der Schauspielerei vorgezogen, und jetzt heizte sich ihre Musikkarriere schneller auf als Sonny„Die Schauspielerei ist nur eine Art, das Singen zu bezahlen“, sagte Demi Damenbekleidung für den Alltag im Jahr 2009 und stellte schnell klar: „Ich meine, nicht mehr. Die Schauspielerei ist jetzt wie eine neue Herausforderung, ein neues Hobby, sogar eine neue Leidenschaft.“

Demi gab am Wochenende Konzerte und war begeistert, als sie Tausende von Fans ihren Namen schreien hörte. Am Montag kehrte sie dann ans Set zurück, um Essenswitze und Slapstick-Stunts zu machen. „Demis Herz hing an der Musik. Die Show und die Filme waren nicht das, was sie machen wollten“, sagte sie. Sonny Co-Star Allisyn Snyder sagte: „Sie wollten im Studio sein und auf Tour gehen und dann hierher zurückkommen, und es war ein bisschen wie die Rückkehr zur Schule nach den Sommerferien.“

Aber es ging nicht nur um den bedrückenden Zeitplan und das Ungleichgewicht der Leidenschaft. Die Realität war viel schmerzhafter. Während ihrer Zeit auf dem Disney Channel kämpfte Demi mit Bulimie, Selbstverletzungen und Drogenmissbrauch. „Es war sofort klar, selbst als sie so jung war, dass es einige Probleme geben würde“, sagte Lee Shallat Chemel, der eine nicht ausgestrahlte Version der Serie inszenierte. Sonny Pilot. „Sehr talentiert, unglaublich ehrgeizig und natürlich eine wunderschöne Gesangsstimme. Aber es gab Probleme mit ihrer Mutter und ihrer Familie, und man konnte sehen, dass sich Ärger zusammenbraute.“

Bald nach Produktionsbeginn Sonny mit Chance Im September 2008 wurde Demi krank und musste einen Tag von der Arbeit freinehmen. Showrunner Michael Feldman sagte, er sei im Flur des Studios an ihrer Mutter vorbeigekommen und habe gefragt, wie es Demi gehe.

„Oh, sie wird morgen wieder arbeiten“, versicherte ihm Dianna.

„Das ist gut, aber wie geht es ihr?“, fragte er erneut.

„Ich habe ihr gesagt, sie soll sich anschnallen und wieder an die Arbeit gehen, also mach dir keine Sorgen!“, antwortete Dianna.

„Ich frage Sie nicht, ob sie hier sein wird oder nicht“, sagte er. „Ich frage Sie von einem Elternteil zum anderen: Wie geht es Ihrem Kind?“

John Medland/Disney Channel über Getty Images

Die Kombination aus einem Elternteil, dessen Lebensqualität vom Erfolg seines Kindes abhängt, und einem Unternehmenssystem, das Krankheitstage für das Kind zu einem potenziellen finanziellen Verlust macht, wirkt sich grundsätzlich negativ auf die Gesundheit des Kindes aus. Aber warum wurde ein Teenager, von dem bekannt war, dass er eine Reihe persönlicher Probleme hatte, überhaupt in diese Situation gebracht und dann ohne große Intervention weitermachen lassen?

„Es war eine schlimme Situation“, sagte der leitende Produzent Drew Vaupen, der Sonny nach elf Episoden zu erstellen und zu überwachen Viel Glück, Charlie„Wir alle wollten Demi helfen. Aber sie war ein Star. Es gab einfach keine Möglichkeit, an sie heranzukommen.“

Niemand will behaupten, dass sie in der Lage gewesen wären, die metaphorische Blutung zu stoppen, aber zumindest einige Netzwerkmanager sollen bereits 2006 über Demis Essstörungen und Depressionen informiert worden sein. Erst als es Ende 2010 zu einem öffentlichen Vorfall kam, wurden sinnvolle Maßnahmen ergriffen.

„Die Leute waren so besorgt, aber es ist ein sanfter Weg. Man muss wirklich respektvoll mit der Privatsphäre umgehen. Es verging kein Tag, an dem man nicht versuchte, etwas zu tun, um zu helfen.“ Sonny Produktionsleiterin Patty Gary Cox sagte: „Ich weiß, dass es beim Sender große Bedenken gab. Sie haben sehr intensiv mit meinen ausführenden Produzenten darüber gesprochen und versucht, herauszufinden, wie man ihr helfen kann.“

Demis Mutter Dianna hat nach eigenen Angaben lange vermieden, sich mit der Situation auseinanderzusetzen. Als Demi in der sechsten Klasse war, erzählte Demis ältere Schwester Dianna, dass Demi Websites besucht hatte, die gegen Magersucht und Bulimie waren. Anstatt mit Demi darüber zu sprechen, ignorierte Dianna die Bedenken und kam zu dem Schluss, dass Demis Gewichtsverlust auf einen Wachstumsschub zurückzuführen war. „Ich habe sogar geprahlt, dass sie vielleicht mehr Jobs bekommen würde, weil sie dünner war“, schrieb Dianna in ihren Memoiren. Als Demi anfing, sich die Pulsadern aufzuschneiden, engagierten die De La Garzas einen Lebensberater, der ihr helfen sollte. Doch später fand Dianna blutige Taschentücher in Demis Bett, ein Zeichen dafür, dass sie wieder mit dem Aufschneiden begonnen hatte. Sie wischte sie beiseite und eilte mit Demi zur Tür hinaus, um es noch ins Sonny pünktlich. „So viele Leute – Musikvertreter, Fernsehmanager, Schauspielkollegen und das Management – ​​verließen sich darauf, dass Demi stark ist und ihren Job macht“, schrieb Dianna. „Nichts war mehr nur eine Familienangelegenheit. Weggehen war keine Option.“

Demi hat auch gesagt, dass sie privat damit fertig werden musste, ihre Jungfräulichkeit infolge einer Vergewaltigung zu verlieren, die sie im Alter von fünfzehn Jahren erlebte, während einer zunächst einvernehmlichen Erfahrung, die sich als traumatisch herausstellte. Sie erzählte damals jemandem in Machtposition davon, aber „sie (der angeklagte Vergewaltiger) bekamen deswegen nie Ärger“, sagte sie in ihrem Dokumentarfilm von 2021 Tanz mit dem Teufel.

Dean Hendler/Disney Channel über Getty Images

Demis Bulimie verschlimmerte sich. Sie erbrach Blut. Klatschblogs veröffentlichten Fotos und Beiträge, die die Kommentatoren dazu anregten, über Veränderungen in ihrem Verhalten und Aussehen zu spekulieren. Aber am Camp Rock Maria Canals-Barrera, die die Mutter von Demis Figur spielte, sagte, ihr sei nichts Ungewöhnliches aufgefallen. „Es hat eine Weile gedauert, bis ich einige der Dinge, die ich später über ihre Probleme hörte, glaubte“, sagte Canals-Barrera, „weil ich völlig ahnungslos war.“

Als Demi älter wurde, wurde sie – wie viele Teenager – schwieriger zu kontrollieren. Mit dreizehn Jahren hatte sie angefangen, Alkohol zu trinken. Als sie mit sechzehn die Highschool-Prüfung bestand, brauchte sie am Set keinen Vormund mehr. Im selben Jahr kaufte Demi sich mit dem Geld, das sie verdient hatte, ein eigenes Auto und ging oft bis in die frühen Morgenstunden mit Freunden aus. Mit siebzehn probierte sie zum ersten Mal Kokain.

„Was sagt man zu seinem Kind, wenn es diejenige ist, die die meisten Rechnungen bezahlt?“, schrieb Dianna in ihren Memoiren. „Ich konnte ihr nicht sagen, dass ich ihr das Auto wegnehmen würde, wenn es ihr gehörte. Ich konnte ihr ihr Telefon nicht wegnehmen, wenn sie diejenige war, die dafür bezahlte. Und obwohl ich versucht habe, ihr beizubringen, unsere Regeln zu befolgen, während sie unter unserem Dach lebte, war sie diejenige, die die Miete bezahlte.“

Die Verantwortlichen bei den Sendern und Labels sagten, sie hätten von keinen ernsthaften Problemen gewusst, bis diese später öffentlich wurden. Aber für ein Unternehmen, das so gern Mikromanagement betreibt, gab es selbst für die Unwissendsten offensichtliche Warnzeichen. Bei Miley Cyrus‘ sechzehnter Geburtstagsparty im Disneyland im Oktober 2008 posierte Demi auf dem roten Teppich für Fotos mit scheinbar sichtbaren Schnittwunden an ihren Handgelenken. (Ihr persönlicher Presseagent schrieb die Wunden damals „Abdrücken“ zu, die von engen Gummiarmbändern verursacht worden waren.) Und als Demi im Sommer 2009 auf ihrer ersten Tournee als Headliner war, sagte Jordan Pruitt, Vorgruppe und Kollege bei Hollywood Records, es sei klar gewesen, dass „Demi eine wirklich schwere Zeit durchmachte“ und das „habe es sehr turbulent gemacht“. Jordan fügte hinzu: „Alle sprachen über ihr Trinken und ihre Essstörungen.“

Ferdaus Shamim/WireImage

(2019 reichte Jordan eine inzwischen beigelegte Klage ein, in der sie behauptete, ihr ehemaliger Musikmanager habe sie sexuell missbraucht. Außerdem verklagte sie Disney und Hollywood Records, weil diese ihr erlaubt hatten, mit ihm zusammenzuarbeiten und sich unbeaufsichtigt in seiner Nähe aufzuhalten, während sie Mitte bis Ende der 2000er Jahre bei dem Label unter Vertrag stand. Als sie zu dem Fall befragt wurde, sagte Jordan: „Leider kann ich rechtlich nur ‚kein Kommentar‘ sagen.“)

Auf Tourneen waren Vertreter des Disney Channel selten anwesend. Tourneen waren Sache der Disney-Tourneeabteilung, ihrer externen Partner und des persönlichen Managements der Künstler. Und da junge Talente in unzählige Richtungen innerhalb der Disney-Abteilungen gelockt wurden, konnte der Anstoß zum Handeln immer auf andere Parteien verlagert werden. Ob es nun um Bedenken bezüglich Demi oder eines der anderen Künstler ging, die Haltung: „Wenn es tatsächlich ein Problem gibt, kümmert sich bestimmt jemand anderes darum“, wurde für die Mächtigen leicht zu vertreten. Und selbst wenn Demis Verhalten gegen die Moralklausel verstieß, die in einigen ihrer Verträge stand, welchen Anreiz hatte jemand, der an einem Projekt arbeitete, sie wegen eines Verstoßes zu melden? Sie würden ihren Job verlieren, wenn sie gefeuert würde oder sich in Behandlung begeben und das Projekt abgesagt würde.

„Man verspürt ein tiefes Verantwortungsgefühl“, sagte Anne Sweeney, die damalige Präsidentin der Disney/ABC Television Group. „Aber dieses Verantwortungsgefühl muss eigentlich von allen geteilt werden: von der Familie, von den Eltern, von den Agenten, von den Managern. Und leider ist das nicht immer der Fall.“