„Ein Mann ist das, wozu Gott dich gemacht hat, mein Sohn. Also sei einer, und wenn du schon dabei bist, kannst du auch gleich weitermachen und der Beste sein, der du sein kannst.“
Und so begibt sich Jack Zulu auf seine neueste Mission, um inmitten verfeindeter Welten und gegen einen egomanischen Superschurken, der Jack zu seiner finsteren und totalen Tyrannei zu bekehren versucht, Schutz, Verteidigung und Führung zu übernehmen. Dabei wird Jacks physische, psychische und geistige Stärke auf die Probe gestellt, um dem Versprechen geteilter Macht zu widerstehen.
Das zweite Buch der Jack Zulu-Reihe, Jack Zulu und das Mädchen mit den goldenen Flügelnist eine fesselnde, actiongeladene Fantasy-Geschichte, in der starke christliche Charaktere darum kämpfen, böse und zerstörerische Mächte zu bezwingen, die die Welt erobern wollen.
Geschrieben vom erfahrenen Geschichtenerzähler, Autor SD Smith des Bestsellers Green Ember-Serieund sein Sohn JC Smith, der Mädchen mit goldenen Flügeln knüpft zwei Jahre nach dem ersten Buch der Reihe an, Jack Zulu und der Waylander-SchlüsselEnde.
Obwohl Jack im Wayland – der Welt zwischen den Welten, die seine kleine Heimatstadt Myrtle in West Virginia mit Ländern verbindet, die noch von vielen Erdbewohnern unentdeckt geblieben sind – offiziell den Heldenstatus erlangt hat, wird er immer noch von Selbstzweifeln und Verzweiflung über seinen inneren Kampf mit Stolz und Macht geplagt.
Jacks Kampf wird durch seine Selbstfindung noch verstärkt. Er erfährt, dass seine Entscheidungen direkte Auswirkungen auf die Zukunft und das Schicksal der Welten haben, und er muss seinen eigenen Weg finden, um ein unvorhergesehenes Ziel zu erreichen, ohne die Führung und starke Hand seines Vaters, dessen Tod weiterhin ein Geheimnis ist.
Jack schließt sich einem Gefolge an, das durch die vom Krieg zerrüttete Welt Thandalia reist, wo Legenden über wundersame Heilung und enorme Tapferkeit von der Zerstörung und Tyrannei überschattet werden, die Rancast verbreitet, ein Mensch, der gottgleiche Kräfte erlangt hat und alles zerstört, was seinem Streben nach totaler und absoluter Herrschaft im Weg steht. Der Erfolg der Reise ist für die Anführer der Allianz, die die Freiheit der Welten bewahren wollen, von größter Bedeutung.
Die Gruppe bewegt sich vorsichtig durch fremde Schluchten und Täler, die unter dem ultrahellen Licht der thandalischen Sonne in überirdische Farben getaucht sind. Ihre Mission ist es, Thandalias Verweigerer und seine verbleibenden Bewohner zu sammeln, indem sie die thandalische Prinzessin, Jacks langjährige Freundin Michelle, durch die Städte führen, in denen das Militär gerade einen großen Sieg errungen hat. Dort wird das Mädchen mit den goldenen Flügeln ihrem angestammten Volk als Symbol der Hoffnung und des Lichts gegen die dunklen Mächte präsentiert, die das Volk und sein Heimatland bedrängen.
Doch die Reise wird durch Verrat getrübt; Wölfe verstecken sich im Schafspelz, und Jack muss herausfinden, wem seine Loyalität wirklich gilt, da die Versuchung, sich nach innen zu wenden, immer größer wird und seine Zielstrebigkeit verwirrt.
Christliche Jugendliche finden eine Fülle vertrauter Themen in der zweiten Zulu Buch, von der Warnung vor dem Kindstod, von dem eine Figur Jack erzählt: „Böse Götter haben schon immer das Blut von Kindern gefordert. Manchmal geht es um die Ernte, manchmal um eine bessere Karriere oder ein einfacheres Leben, aber es geht immer um Blut und immer um Kinder. Wir tun es auch in unserer Welt. Wir nennen es nur anders“, bis hin zur Erlösung und Gnade, die jedem Menschen angeboten wird, der sich für die Seite des Guten entscheidet.
Jacks wichtigster Mentor, ein guter und weiser Gelehrter, der im Wayland hohes Ansehen genießt, ermutigt seinen Lehrling, sich auf seinen christlichen Glauben zu stützen. „Wir sind alle schuldig“, sagt er, „aber der Feind will, dass dies das Ende der Geschichte ist. Das ist es nicht. Die Geschichte ist nicht vorbei. Wir haben Vergebung und die Chance, neu anzufangen. Immer wieder. Wir dürfen uns nicht an den Ankläger, sondern an den Fürsprecher wenden. Da-Dort– mein guter Freund, werden wir den Weg des Lebens finden.“
Die beschwerliche Prüfung der Helden durch einen heiligen Wald, die nur durch Rituale und Opfergaben abgeschlossen werden kann, dient als reinigende spirituelle Prüfung für Jacks Charakter vor seiner letzten Prüfung und verstärkt den christlichen Hintergrund der Geschichte.
Letztendlich ist es Jack und nur Jack, der entscheiden muss, wie er den inneren Aufruhr und die Schurkerei, die ihn umgibt und das Mädchen mit den goldenen Flügeln bedroht, besiegen und überwinden kann. Abschließend kuratieren die Smiths ein spannendes Ende, das weitere Bücher verspricht.
Eine Geschichte, die in der Jugendliteratur dringend benötigt wird und im Mainstream immer seltener vorkommt. Mädchen mit goldenen Flügeln feiert Opferbereitschaft, Moral und die Weigerung, sich dem unterdrückerischen Willen des Feindes zu unterwerfen; die Charaktere streben nach Heldentum, indem sie sich den christlichen Lehren unterwerfen und auf Barmherzigkeit, Gnade und Vergebung vertrauen, um altruistische Ideale zu erreichen.
Die Smiths greifen auf Elemente der High Fantasy und komplexer Geschichten in der Tradition von Lewis und Tolkien zurück und sprechen damit mehrere Generationen von Lesern an. Die Serie baut auf grundlegenden, objektiven Wahrheiten auf, die dem zunehmend subjektiven kulturellen „Moralismus“, der die moderne Jugendunterhaltung definiert, entgegenwirken. Absolut lesenswert und eine mit Spannung erwartete Fortsetzung der Serie.
Ashley Bateman ist Politikjournalistin für das Heartland Institute und Bloggerin für Ascension Press. Ihre Arbeiten wurden in der Washington Times, dem Daily Caller, der New York Post, dem American Thinker und zahlreichen anderen Publikationen veröffentlicht. Zuvor arbeitete sie als außerordentliche Wissenschaftlerin für das Lexington Institute und als Redakteurin, Autorin und Fotografin für The Warner Weekly, eine Publikation für die amerikanische Militärgemeinschaft in Bamberg, Deutschland. Ashley ist Vorstandsmitglied einer katholischen Homeschooling-Kooperative in Virginia. Sie unterrichtet ihre vier unglaublichen Kinder zu Hause, zusammen mit ihrem brillanten Mann, einem Ingenieur/Wissenschaftler.
