Die HVAC-Branche befindet sich in einem Wandel. Die alte Garde der Handwerker steht kurz vor dem Ruhestand, während Private-Equity-Firmen die Branche konsolidieren. Luftschiff entwickelt eine Softwarelösung für das nächste Kapitel von HVAC.
Airship entwickelt eine Point-of-Sale-Software für HLK-Auftragnehmer, um ihnen das nötige Wissen zu vermitteln, etwa zu Anreizprogrammen für energieeffiziente Wärmepumpen, um ihren Kunden Rabatte zu gewähren, auf die sie Anspruch hätten, und ihnen so beim Abschluss größerer Verkäufe zu helfen. Craig Battin, Mitbegründer und CEO von Airship, sagte, die Software soll intuitiv und einfach anzuwenden sein, da viele potenzielle HLK-Auftragnehmer die Technologie noch überhaupt nicht eingeführt haben und sich bei der Abwicklung ihrer Geschäfte immer noch auf Stift und Papier verlassen.
Battin sagte, dass Airship trotz der geringen Technologieakzeptanz in der Branche bestrebt sei, eine unternehmenstaugliche Lösung zu entwickeln, mit der das Unternehmen gut aufgestellt sei, um es an die wachsende Zahl von Private-Equity-finanzierten HLK-Unternehmen zu verkaufen.
„Der Einstieg von Private Equity in diesen Bereich ist die Spitze des Speeres“, sagte Battin. „Die Einführung von Software steht noch ganz am Anfang. Wo wir angefangen haben, sind wir nun in der Lage, weiterhin Produkte zu entwickeln. Wir haben den Vorteil, dass sich der Boden unter diesem Raum ständig verändert.“
Michael Sachse, Mitbegründer und Vorstandsvorsitzender von Airship, sagte gegenüber TechCrunch, dass sich viele HLK-Unternehmen darauf konzentrieren, mehr Anrufe zu erhalten, um das Geschäft anzukurbeln. Er glaubt, dass eine bessere Nutzung ihrer Zeit darin besteht, die Ticketgrößen für das Geschäft, das sie bereits haben, zu erhöhen. Er fügte hinzu, dass der durchschnittliche Airship-Benutzer bisher die Ticketgröße um 20 % erhöhen konnte.
Sachse sagte, dass ihm die Idee zu Airship gekommen sei, als er als CEO von Dandelion Energy arbeitete, einem Startup für geothermische Heizung und Kühlung in Wohngebieten. Sachse sagte, diese Rolle habe ihn in die Irre geführt, warum die Einführung von Wärmepumpen so schwierig sei.
„Ich fing an, mehr darüber nachzudenken, und es wurde mir ganz klar, dass sich alles um den Bauunternehmer und die Bauwerkzeuge drehte, und ich hatte aus erster Hand die Erfahrung gemacht, dass das begrenzt war“, sagte Sachse.
Sachse erwähnte seine Idee letztes Jahr gegenüber dem Frühphasen-Fintech-Unternehmen QED, das ihn mit Battin bekannt machte, der über jahrelange Erfahrung im Start-up-Betrieb verfügte und nach seinem nächsten Projekt suchte. Die beiden begannen im vergangenen Herbst mit dem Bau von Airship. Das Unternehmen hat derzeit 10 Designpartner und befindet sich in der Betaphase. Sie planen einen ersten Start im November, bevor sie Anfang nächsten Jahres breiter eingeführt werden.
Jetzt taucht das Unternehmen aus der Tarnung auf, kündigt eine Partnerschaft mit dem Service-Software-Einhorn ServiceTitan an und hat gerade eine Pre-Seed-Runde in Höhe von 4 Millionen US-Dollar eingesammelt. Die Finanzierungsrunde wurde von QED geleitet, unter Beteiligung von Silence, Lorimer Ventures, Four Acres Capital und Twine Ventures.
Airship plant, das Kapital für die Neueinstellung und den weiteren Ausbau seines Produkts zu nutzen. Battin sagte, dass diese Point-of-Sale-Software nur der erste Baustein für ein späteres Plattformunternehmen sei, das HLK-Auftragnehmer unter anderem auch in Bereichen wie Zahlungen und Verwaltung von Garantien und Abonnements unterstützt.
Es gibt zahlreiche andere Unternehmen, die Technik für HLK-Auftragnehmer bauen möchten. Der neue Partner von Airship ServiceTitan ist einer von ihnen. Das Unternehmen hat 1,5 Milliarden US-Dollar an VC-Finanzierungen eingesammelt. Jobber ist ein weiteres Projekt, das mehr als 183 Millionen US-Dollar gesammelt hat, um HLK-Auftragnehmer bei der Terminplanung und Rechnungsstellung zu unterstützen. Service-Fusion ist ein weiteres Unternehmen, das Field-Management-Tools anbietet und Risikokapital in Höhe von 10 Millionen US-Dollar einsammelte, bevor es 2020 von EverCommerce übernommen wurde.
Airship ist jedoch der Ansicht, dass es in diesem überfüllten Markt einen Vorsprung behält, indem es sich auf Werkzeuge konzentriert, die Auftragnehmer ins Feld bringen können, um mit jedem Verkauf mehr Geld zu verdienen.
„Was mich besonders begeistert, ist, dass uns die Zusammenarbeit mit diesen Kunden wirklich gefällt“, sagte Sachse. „Wir bekommen wirklich offenes und schnelles Feedback. Sie sind sehr daran interessiert, ihr Unternehmen besser zu machen. Wenn ich mich auf die nächsten Jahre freue, freue ich mich darauf, dass Kunden dies nutzen werden.“
