Mehr als 20 Menschen haben sich bei ihrer Rückkehr in die USA nach einer Reise durch Kuba mit der Oropouche-Virus-Krankheit infiziert, die auch als „Faultierfieber“ bekannt ist, da Faultiere für das Virus anfällig sind.
Hier erfahren Sie, was Sie über die Krankheit wissen müssen und warum die Gesundheitsbehörden besorgt sind.
Was ist das Oropouche-Virus?
„Historisch war das Oropouche-Virus hauptsächlich in Süd- und Mittelamerika verbreitet, einschließlich der Karibik, wo 1955 in Trinidad und Tobago der erste Fall festgestellt wurde“, sagt Chantal Vogels, PhDAssistenzprofessor für Epidemiologie an der Yale School of Public Health in New Haven, Connecticut.
Das Virus ähnelt denen, die Zika und Denguefieber verursachen
Oropouche ist den Viren, die Zika und Denguefieber verursachen, sehr ähnlich, die hauptsächlich durch Mücken übertragen werden, sagt Alex Greninger, MD, PhDProfessor für Labormedizin und Pathologie und Direktor der Retrovirologie bei UW Medicine in Seattle.
„Oropouche ist ein wenig anders, weil es eher von Mücken übertragen wird, was eine Besonderheit darstellt, aber viele der Symptome – Fieber, Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen – sind die gleichen“, sagt Dr. Greninger.
Warum Gesundheitsbehörden wegen Oropouche Alarm schlagen
Obwohl Oropouche in den Vereinigten Staaten noch selten vorkommt, ist die derzeitige Situation aufgrund der großen Zahl gemeldeter Fälle in anderen Teilen der Welt, der Ausbreitung von Oropouche in neue Gebiete und der Berichte über tödliche Fälle in Brasilien besorgniserregend, sagt Dr. Vogels.
Ab Ende 2023 wurde das Virus als Ursache großer Ausbrüche in Amazonasgebieten und endemischer Übertragung in neuen Gebieten Südamerikas und der Karibik identifiziert. „Endemische Übertragung“ bedeutet eine erhebliche lokale Verbreitung und nicht isolierte Fälle bei heimkehrenden Reisenden.
Beunruhigend seien auch Berichte über eine Übertragung des Virus zwischen Mutter und Fötus, sagt Vogels.
Wie verbreitet sich das Oropouche-Virus?
„Um zu verstehen, wie sich das Virus verbreitet, müssen wir uns den Übertragungszyklus ansehen, der aus zwei Hauptteilen besteht: dem sylvatisch-enzootischen Übertragungszyklus und dem urban-epidemischen Übertragungszyklus“, erklärt Vogels.
Im sylvatischen Zyklus werde das Virus zwischen Mücken oder Moskitos und tierischen Wirten wie Faultieren und nichtmenschlichen Primaten verbreitet, sagt sie.
„Das Virus kann durch den Biss eines infizierten Insekts auf den Menschen überspringen und eine epidemische Übertragung auslösen, bei der der Mensch der Wirt ist“, sagt Vogels.
Wenn einer der infizierten Menschen oder Insekten in eine neue Region reist, könne sich das Virus dort ausbreiten – vorausgesetzt, es gebe dort Moskitos oder Mücken, die als Überträger dienen könnten, und das Klima sei geeignet, sagt sie.
Nehmen wir beispielsweise an, jemand reist ins Amazonasgebiet, wird von einem infizierten Insekt gebissen und kehrt dann in sein Heimatland zurück. Wird er zu Hause von einer anderen Mücke oder Stechmücke gebissen, während er noch infiziert ist, könnte dieses Insekt (das nun das Virus in sich trägt) eine andere Person stechen und die Krankheit in diesem Land verbreiten.
Wird sich das Oropouche-Virus in den USA ausbreiten?
„Alle in den USA gemeldeten Fälle sind reisebedingt und es gibt derzeit keine Hinweise auf eine lokale Übertragung“, sagt Vogels.
Zwar sei es möglich, dass sich Oropouche in Gegenden der USA ausbreitet, in denen diese Mückenart häufig vorkommt, das Risiko einer Ausbreitung in den USA sei derzeit jedoch gering, sagt sie.
Der Zugang zur Gesundheitsversorgung sowie zahlreiche Klimaanlagen und Fliegengitter in den USA würden das Risiko einer weiteren Übertragung reisebedingter Fälle weiter verringern, fügt Vogels hinzu.
Wie behandelt oder verhindert man Faultierfieber?
Derzeit gebe es keine spezifischen Behandlungen oder Impfstoffe für Oropouche, sagt Greninger. Ein Betroffener könne mit leichten Symptomen zurechtkommen, indem er sich ausruhe, Flüssigkeit trinke und rezeptfreie Schmerzmittel einnehme, sagt er.
Suchen Sie bei schwerwiegenderen Symptomen sofort einen Arzt auf.
„Da es weder Impfstoffe noch Behandlungsmöglichkeiten gibt, ist die Vorbeugung von Insektenstichen derzeit unsere beste Strategie zur Vermeidung einer Infektion“, sagt Vogels.
- Verwenden Sie Insektenschutzmittel. Wenden Sie von der EPA zugelassene Insektenschutzmittel an, die wirksam gegen Mücken und Moskitos sind.
- Schutzkleidung tragen. Entscheiden Sie sich für langärmelige Hemden, Hosen und Socken, um den Hautkontakt zu minimieren.
- Vermeiden Sie Spitzenaktivitätszeiten. Mücken sind in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten. Wenn Sie Ihre Aktivitäten im Freien während dieser Zeit einschränken, können Sie Ihr Risiko verringern.
- Bleiben Sie in abgeschirmten oder klimatisierten Bereichen. Dies hilft, den Kontakt mit stechenden Insekten zu verhindern.
- Überdenken Sie bestimmte Reisearten, wenn Sie schwanger sind. „Schwangeren wird empfohlen, nicht unbedingt notwendige Reisen in Risikogebiete zu überdenken“, sagt Vogels.
„Jeder, bei dem Symptome auftreten, sollte einen Arzt aufsuchen und das medizinische Fachpersonal über seine Reisegeschichte informieren“, sagt Vogels.
