Consumer Reports berichtete am Donnerstag über die Konzentration von Blei in 36 Produkten mit gemahlenem Zimt enthaltenwas zu einer Reihe erschreckender Schlagzeilen führte. Der Test ist besonders nervenaufreibend, da er kurz nach der tragischen Vergiftung von mindestens 519 US-Kinderdie extrem hohen Bleiwerten aus absichtlich verunreinigtem Zimt in Apfelmus-Snackbeuteln ausgesetzt waren.
Angesichts dieses schrecklichen Ereignisses sind Eltern wahrscheinlich bereit, über weitere Bleifunde in Zimt alarmiert zu sein. Wie besorgniserregend waren also die Konzentrationen, die Consumer Reports fand? Und muss man sich strikt an die von der Organisation empfohlenen Grenzwerte halten? Nach meinen Berechnungen nicht sehr und wahrscheinlich nicht. Es ist wirklich kein alarmierender Bericht.
Ähnlich wie bei den Schokoladentests des Outlets zuvor lagen die in Zimt gefundenen Bleikonzentrationen größtenteils innerhalb der Normbereiche. Insgesamt ist der Bericht eher eine Erinnerung daran, dass Spuren von Schwermetallen in verschiedenen gängigen Lebensmitteln vorhanden sind. Und solche Kontrolltests können eine entscheidende Rolle bei der Sicherheit der Verbraucher spielen, insbesondere angesichts unterfinanzierter und unterbesetzter Regulierungsbehörden.
Bevor ich auf die Daten eingehe, möchte ich meinen Interessenkonflikt offen darlegen: Ich liebe Zimt ungefähr so sehr wie Schokolade, nämlich sehr. Ich kann mir den Herbst oder die Feiertage ohne stark zimthaltige Leckereien nicht vorstellen. Und wenn Sie glauben, dass Zimt kein Verb ist, liegen Sie falsch (zumindest meiner Meinung nach). Trotzdem könnte meine Liebe zu diesem Baumrindengewürz durchaus durch meine gesunde Abneigung gegen neurotoxische Dinge erschüttert werden, insbesondere wenn ein kleines Kind zu Hause ist, das meine Backwaren verschlingt. Deshalb habe ich mich ins Zeug gelegt und nachgerechnet – und ich zeige Ihnen gerne meine Arbeit.
Regulierte Konzentrationen
Was also hat Consumer Reports (ab hier CR) herausgefunden? Das Unternehmen sammelte drei Proben von jedem der 36 Produkte aus Lebensmittelgeschäften, Fachgeschäften/internationalen Lebensmittelgeschäften und Online-Verkäufern. Dann schickten sie sie zur Untersuchung an ein kommerzielles Labor und meldeten die durchschnittlichen Bleikonzentrationen in Teilen pro Million (ppm), was Milligramm pro Kilogramm (mg/kg) entspricht.
CR beurteilte die Ergebnisse anhand eines Grenzwertes von 1 ppm, also der Konzentration, bei der der Staat New York eine Rückrufaktion für ein Gewürz ausführt (zumindest derzeit haben sie schlug vor, sie zu senken). Es ist wichtig anzumerken, dass New York selbst bei dem aktuellen Grenzwert von 1 ppm ein Ausreißer ist. Wie CR anmerkt, ist New York der einzige Staat, der einen solchen Grenzwert hat. Die Food and Drug Administration hat keinen klaren Grenzwert, aber die jüngsten Warnungen der Behörde waren alle Produkte, die Bleikonzentrationen von mehr als 2 ppm aufwiesennicht 1 ppm. Die FDA weist auch darauf hin, dass das internationale Lebensmittelstandards-Gremium, die Codex Alimentarius-Kommission, einen Grenzwert für Rindengewürze von 2,5 ppm festlegt. Darüber hinaus hat die Europäische Union die maximal zulässige Bleikonzentration für Rindengewürze auf 2 ppm festgelegt, gemäß Vorschriften im Jahr 2021 festgelegt (PDF).
Trotz des ungewöhnlich niedrigen Grenzwertes hat CR 12 Produkte hervorgehoben – zumeist unbekannte Marken –, die es nicht in den Big Apple schaffen würden. Von diesen lagen nur drei Produkte über dem Grenzwert von 2 ppm, der die Aufmerksamkeit der FDA und der Regulierungsbehörden der Europäischen Union auf sich gezogen hätte. Die beiden Marken mit den beiden höchsten Werten (Paras mit 3,52 ppm und EGN mit 2,91 ppm) teilten CR mit, dass sie ihre Produkte freiwillig zurückrufen würden. Das andere Produkt mit einem Wert über 2 ppm war Mimi’s Products Zimt mit einem Durchschnitt von 2,03 ppm. CR-Daten zeigen, dass nur eine der drei Proben über 2 ppm lag (mit Werten von 1,97 ppm, 2,16 ppm und 1,97 ppm).
Allerdings sind Konzentrationsgrenzwerte für behördliche Rückrufaktionen eine Sache. Andere – für Verbraucher wahrscheinlich weitaus relevantere – Faktoren sind beispielsweise, wie viel Zimt die Menschen tatsächlich essen und wie hoch die maximal unbedenkliche Bleimenge ist. Was sind das also?
