Jeden Tag sterben Milliarden von Zellen in Ihrem Körper. Manche gehen mit einem Knall aus, andere mit einem Wimmern.
Sie können versehentlich sterben, wenn sie verletzt oder infiziert sind. Alternativ können sie für den Fall, dass sie ihre natürliche Lebensspanne überdauern oder zu versagen beginnen, sorgfältig für einen wünschenswerten Untergang sorgen und ihre Überreste ordentlich wegräumen.
Ursprünglich dachten Wissenschaftler, dass dies die einzigen zwei Möglichkeiten wären, auf denen eine Tierzelle sterben könnte: durch Zufall oder durch diese ordentliche Variante. Aber in den letzten Jahrzehnten haben Forscher es getan verursachte noch viele weitere neuartige Zelltode Szenarien, von denen einige spezifisch für bestimmte Zelltypen oder Situationen sind. Das Verständnis dieser Vielfalt an Todesarten könnte Wissenschaftlern helfen, gute Zellen zu retten und schlechte abzutöten, was zu Behandlungen für Infektionen, Autoimmunerkrankungen und Krebs führen könnte.
„Hier gibt es viele, viele verschiedene Geschmacksrichtungen“, sagt Michael Overholtzer, Zellbiologe am Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York. Er schätzt, dass es inzwischen mehr als 20 verschiedene Namen zur Beschreibung von Zelltodarten gibt.
Hier stellt das Knowable Magazine eine Handvoll klassischer und neuer Modi vor, mit denen Zellen den Löffel abgeben.
Ungeplanter Zelltod: Nekrose
Zellen können viele schlimme Dinge passieren: Sie werden verletzt oder verbrannt, vergiftet oder haben keinen Sauerstoff mehr, werden von Mikroben infiziert oder erkranken auf andere Weise. Wenn eine Zelle versehentlich stirbt, spricht man von Nekrose.
Es gibt verschiedene Arten von Nekrosenichts davon ist schön: Im Fall von Gangrän verrotten die Zellen, wenn ihnen Blut fehlt. In anderen Fällen verflüssigen sich sterbende Zellen und verwandeln sich manchmal in gelben Schleim. Durch Tuberkulose geschädigte Lungenzellen werden matschig und weiß – der Fachname für diesen Typ, „käsige“ Nekrose, bedeutet wörtlich „käseartig“.
Jede andere Form des Todes als Nekrose wird als „programmiert“ betrachtet, das heißt, sie wird von der Zelle absichtlich herbeigeführt, weil sie beschädigt ist oder ihren Nutzen verloren hat.
Ein guter, sauberer Tod: Apoptose
Die beiden Hauptkategorien des programmierten Zelltods sind „still und gewaltsam“, sagt Thirumala-Devi Kanneganti, Immunologin am St. Jude Children’s Research Hospital in Memphis, Tennessee. Apoptose, erstmals 1972 benanntist der ursprüngliche stille Typ: Es ist ein saubere, saubere Form des Zelltods Das weckt das Immunsystem nicht.
Das ist praktisch, wenn Zellen beschädigt sind oder ihren Zweck nicht mehr erfüllen. Apoptose ermöglicht Kaulquappen Schwanzzellen zu entsorgen, wenn sie sich zum Beispiel zu Fröschen entwickeln, oder menschliche Embryonen, um die Schwimmhäute zwischen sich entwickelnden Fingern zu entsorgen.
Die Zelle schrumpft und löst sich von ihren Nachbarn. Das genetische Material im Zellkern zerfällt in Stücke, die zusammenfallen, und der Kern selbst zerfällt. Die Membran bildet Blasen und Blasen, und die Zelle zerfällt. Andere Zellen fressen die Bruchstücke auf und sorgen so für Ordnung im Gewebe.
