Die Vulcan-Rakete der United Launch Alliance, die für Dutzende Flüge für das US-Militär und das Kuiper-Breitbandnetzwerk von Amazon unter Vertrag stand, startete am Freitag zu ihrem zweiten Testflug in Florida, erlitt eine Anomalie mit einem ihrer Strap-on-Booster und erreichte dennoch einen erfolgreichen Flug Mission, sagte das Unternehmen in einer Erklärung.
Dieser als Cert-2 bekannte Testflug ist die zweite Zertifizierungsmission für die neue Vulcan-Rakete, ein Meilenstein, der der Space Force den Weg ebnet, die neue Rakete der ULA freizugeben, um in den kommenden Monaten mit dem Start nationaler Sicherheitssatelliten beginnen zu können.
Während ULA sagte, dass die Vulcan-Rakete beim Aufstieg in die Umlaufbahn am Freitag weiterhin ihre Wirkung entfaltete, untersuchen Ingenieure, was mit einem ihrer Feststoffraketen-Booster kurz nach dem Start passiert ist.
Nach einem in letzter Minute abgebrochenen Countdown am frühen Morgen zündete die 202 Fuß (61,6 Meter) hohe Vulcan-Rakete ihre beiden methanbetriebenen BE-4-Triebwerke und zwei seitlich angebrachte Feststoffraketenbooster, um vom Cape Canaveral Space wegzusteigen Force Station, Florida, am Freitag um 7:25 Uhr EDT (11:25 UTC).
Eine kleine Neigung
Als die Rakete von Cape Canaveral nach Osten flog, erschien etwa 37 Sekunden nach Beginn der Mission plötzlich ein Funkenregen an der Basis der Vulcan-Rakete. Die Abgasfahne eines der von Northrop Grumman hergestellten Strap-on-Booster veränderte sich erheblich und die Rakete neigte sich leicht um ihre Achse, bevor das Leitsystem und die Haupttriebwerke eine Lenkkorrektur vornahmen.
Videos vom Start zeigen, wie die Düse des Boosters, der glockenförmige Abgasaustrittskegel an der Unterseite des Boosters, von der Rakete abfällt.
„Es sieht dramatisch aus, wie alles an einer Rakete“, schrieb Bruno auf X. „Aber es ist nur das Auslösen der Düse. Es kam zu keinen Explosionen.“
Während des Aufstiegs der Vulcan-Rakete auf die #Cert2 Bei der Mission schien es, wie von der KSC-Presseseite aus gesehen, ein Problem mit dem Feststoffraketen-Booster auf der rechten Seite des Fahrzeugs zu geben. Der Centaur konnte jedoch die Umlaufbahn erreichen.https://t.co/3iwWLVWZHp
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— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 4. Oktober 2024
Die Federal Aviation Administration, die kommerzielle Weltraumstarts in den Vereinigten Staaten lizenziert, sagte in einer Erklärung, sie habe die Booster-Anomalie beurteilt und sei „zu dem Schluss gekommen, dass zum jetzigen Zeitpunkt keine Untersuchung gerechtfertigt ist“. Die FAA ist nicht für die Regulierung von Anomalien bei Trägerraketen verantwortlich, es sei denn, sie beeinträchtigen die öffentliche Sicherheit.
