Die Bewohner im Südosten Kentuckys wurden am Sonntag aufgefordert, „wachsam zu bleiben“, nachdem ein Schütze auf einer Autobahn Berichten zufolge fünf Menschen verletzt hatte, während er auf vorbeifahrende Autos schoss.
Wie die Polizei im Laurel County mitteilte, reagierten Beamte auf einen Notruf am frühen Samstagabend auf der Interstate 75 und fanden am Straßenrand geparkte Fahrzeuge mit Einschusslöchern sowie mehrere verletzte Personen.
„Einige von ihnen waren so schwer verletzt und bluteten so stark, dass unsere Beamten sie tatsächlich einluden und in ein Krankenhaus in der Nähe brachten“, sagte Gilbert Acciardo, Pressesprecher des Sheriffs von Laurel County, bei einer Pressekonferenz am Sonntag. „Alles war chaotisch.“ Die fünf Opfer werden sich voraussichtlich erholen und sind in stabilem Zustand.
Erste Berichte deuteten darauf hin, dass die Schießerei infolge eines Vorfalls von Aggression im Straßenverkehr begann, teilte das Büro des Sheriffs mit. Die Beamten kamen jedoch zu dem Schluss, dass ein Schütze in der Nähe eines Autobahnexperten kampierte und auf vorbeifahrende Autos schoss. Ein Abschnitt der Autobahn wurde nach dem Vorfall am Samstag von der Polizei gesperrt, später jedoch wieder freigegeben.
Joseph A. Couch, 32, wurde als verdächtige Person benannt und die Polizei warnte, dass er als bewaffnet und gefährlich einzustufen sei. „Wir hatten in diesem Fall einige Durchbrüche, sodass wir einen Verdächtigen frühzeitig identifizieren konnten, und ich glaube wirklich, dass dies der Mann sein wird“, fügte Acciardo hinzu.
Die Polizei sagte, sie habe an einer Autobahnausfahrt einen „kleinen silberfarbenen SUV“ gefunden, der auf Couch zugelassen war. Im Fahrzeug habe sich ein Gewehrkoffer befunden. In einem Waldstück neben der Autobahn fanden sie außerdem ein AR-15, das die Waffe sein könnte, die bei dem Vorfall verwendet wurde.
In einem Facebook-Post des Sheriff-Büros hieß es, dass sowohl Boden- als auch Drohnensuchen durchgeführt würden.
„Bitte bleiben Sie wachsam und rufen Sie 911 an, wenn Sie die betreffende Person sehen“, sagte Randall Weddle, der Bürgermeister des nahegelegenen London, KY, am frühen Sonntagmorgen in einem Facebook-Post. „Wir denken an die Opfer, ihre Familien und alle unsere Ersthelfer und beten für sie.“
