Entwurf des Washingtoner Denkmals für ermordete Journalisten enthüllt

Die Fallen Journalists Memorial Foundation hat am Montag ihren Entwurf für ein Denkmal an der National Mall enthüllt, das an in Ausübung ihrer Pflicht getötete Journalisten erinnern soll. Es handelt sich dabei um das erste Denkmal für ermordete Journalisten auf Bundesgebiet.

Das Denkmal in Washington DC, dessen Eröffnung für 2028 geplant ist, besteht aus mehreren gegossenen Glasblöcken, die einen Weg zum Zentrum des Denkmals bilden, das in einem zylindrischen Raum endet, der den Text des Ersten Verfassungszusatzes enthält. Der Zweck, so Architekt John Ronan, bestehe darin, sowohl die Transparenz nachzuahmen, die der Journalismus bietet, als auch die unterschiedlichen Teile, aus denen sich eine vollständige Geschichte zusammensetzt.

„Es ist eine Entdeckungsreise, die sich langsam entfaltet, Raum für Raum, so wie sich die Geschichte eines Journalisten Zeile für Zeile entfaltet“, sagte Ronan gegenüber The Daily Beast. „Die Idee ist, den Besucher in die Rolle eines investigativen Journalisten zu versetzen, der der Wahrheit nachgeht, wohin sie auch führt.“

Der Entwurf wurde von Ronans in Chicago ansässigem Unternehmen fertiggestellt, das Anfang des Jahres nach einem einjährigen Verfahren unter der Leitung des mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Architekturkritikers Paul Goldberger ausgewählt wurde. Der Entwurf wird am Donnerstag der US Commission on Fine Arts zur Prüfung vorgelegt, und die National Capital Planning Commission wird ihn nächsten Monat prüfen.

Die Liebe zum Journalismus spiegelt sich in jedem Element der Freiluftgestaltung des Denkmals wider. Ronan hat einen Unterrichtsraum für geplante Programme zur Bedeutung des Journalismus eingerichtet, und es wird einen Bereich geben, in dem Rundfunkjournalisten ihre Live-Aufnahmen machen können. Viele der Glasplatten werden auch Zitate enthalten, die mit dem Journalismus zu tun haben oder von Journalisten selbst gesagt wurden.

Schon der Standort des Denkmals – es liegt auf einem Grundstück von einem Drittel Acre zwischen Independence Avenue und Maryland Avenue sowie Third Street SW mit direktem Blick auf die Kuppel des Kapitols – soll widerspiegeln, wie eng der Journalismus mit der US-Geschichte verwoben ist.

Gedenkstiftung für gefallene Journalisten/John Ronan Architects

Der Weg zur Errichtung des Denkmals war fast ein Wunder inmitten der Überparteilichkeit – und des gesunkenen Vertrauens in die Medien –, die die USA hervorbrachten. Die Fallen Journalists Memorial Foundation wurde im Juni 2019 vom ehemaligen US-Abgeordneten und Ex-CEO der Tribune Broadcasting Company, David Dreier, einem Republikaner, gegründet, um der Journalisten zu gedenken, die bei der Hauptstadt-Gazette Nachrichtenredaktion in Maryland im Jahr 2018.

Die Stiftung erhielt 2020 vom Kongress eine öffentliche Anerkennung, nachdem dieser ein Gesetz verabschiedet hatte, das der Gruppe den Bau eines Denkmals auf Bundesland erlaubte – allerdings darf sie keine Bundesmittel erhalten. Präsident Donald Trump unterzeichnete das Gesetz im Dezember 2020.

Es sei dieser überparteiliche Geist, sagte Stiftungspräsidentin Barbara Cochran, der die Bedeutung des Denkmals und seinen Platz auf Bundesland unterstreiche.

„Ich denke, diese Geschichten unterstreichen sowohl die wichtige Arbeit, die Journalisten leisten, als auch die Risiken, denen sie ausgesetzt sind“, sagte Cochran. „Wissen Sie, es geht nicht nur um Kriegsgebiete, um Korruptionsberichte, um Berichte über Autokraten und autoritäre Regime, sondern auch um die Berichterstattung über lokale Nachrichten an Orten wie Annapolis, Maryland, wo Journalisten Gefahren ausgesetzt sein können. Ich denke also, dass diese Geschichten bei den Menschen wirklich Anklang finden.“

Gedenkstiftung für gefallene Journalisten/John Ronan Architects

Doch selbst diese noblen Ideen können immer noch parteipolitische Angriffe nach sich ziehen. GOP-Politiker haben US-Journalisten wegen ihrer Berichterstattung über die Präsidentschaftswahlen 2024 angegriffen, und Abgeordnete wie Senator Ted Cruz und Abgeordnete Marjorie Taylor Greene griffen auf zweifelhafte Dokumente zurück, um ABC wegen ihrer Debatte anzugreifen.

Eine ihrer Sicherheitsvorkehrungen, so Cochran, ist ihr BeiratDie Gruppe besteht aus Reportern und Redakteuren aus einem breiten Spektrum von Publikationen, darunter alle aus ehemaligen New York Times Und Washington Post von den leitenden Redakteuren Dean Baquet und Marty Baron über den Fox News-Moderator Bret Baier bis hin zum Newsmax-CEO Christopher Ruddy.

„Als ich Leute fragte, ob sie in den Beirat aufgenommen werden wollten, war die Zusage fast immer sofort da“, sagte Cochran. „Ich denke, Journalisten sind sich der Gefahren und Bedrohungen besonders bewusst und haben sofort erkannt, wie wichtig diese Mitgliedschaft ist.“

Aus diesem Grund bereitet Cochran die Angst vor parteipolitischen Angriffen weniger Sorgen.

„Es wird immer Kritik an einzelnen Journalisten und einzelnen Nachrichtenorganisationen geben“, sagte Cochran, nannte aber Thomas Jeffersons Liebe zu Zeitungen als Beispiel dafür, dass die Presse sich über Parteilichkeit erhob.

„Er bevorzugte eine Gesellschaft mit freiem Journalismus, mit freier Presse“, sagte sie. „Und ich glaube, die Beamten spüren das wirklich.“

(Hinweis: Joanna Coles, Chief Content Officer von The Daily Beast, ist Mitglied des Beirats der Stiftung.)