Die US-Notenbank Fed senkte am Dienstag ihren Leitzins um 0,5 Prozent und geriet damit ins Zentrum eines politischen Feuersturms.
Sie senkte ihren Leitzins von 5,25 bis 5,50 Prozent auf 4,75 bis 5 Prozent. Die Märkte verzeichneten unmittelbar nach der Senkung einen kräftigen Anstieg seit den Krisenmaßnahmen von 2008, als die Wirtschaft in die Große Rezession abrutschte.
Die Senkung ist aber auch die politisch brisanteste Maßnahme der Zinsbehörde in der jüngeren Geschichte – denn der ehemalige Präsident Donald Trump hatte wiederholt gefordert, die Zinsen vor der Wahl stabil zu halten. Er und seine Mitarbeiter glauben, dass eine Senkung der Kreditkosten der Kampagne von Vizepräsidentin Kamala Harris zugute käme, weil sie die Menschen davon überzeugen würde, dass die Wirtschaft stark sei, und die Sorgen über die Inflation verringern würde.
Eine Zinssenkung wird zwar die Hypotheken der meisten Leute nicht sofort senken und würde die monatlichen Zahlungen für einige 401k-Pläne reduzieren, aber ein niedrigerer Zinssatz verringert auch den Inflationsdruck auf die alltäglichen Lebenshaltungskosten, wie etwa Kreditkartenrechnungen. Niedrigere Hypothekenzinsen würden auch die Kosten für den Hauskauf senken und könnten einen sklerotischen Immobilienmarkt entlasten.
Die Fed unter dem Vorsitz von Jerome Powell – einem von Trump ernannten Präsidenten, den der ehemalige Präsident inzwischen öffentlich abgelehnt hat – stimmte für die Senkung, nachdem die Inflationszahlen monatelang gefallen waren und das Beschäftigungswachstum nachließ. Ökonomen glauben, dass die hohen Zinsen die Wahrscheinlichkeit einer Rezession erhöht hätten, wenn sie nicht gehandelt hätten.
Das letzte Mal, dass eine Zinssenkung so kurz vor einer Wahl erfolgte, war im September 1992, als die Wirtschaft noch dabei war, aus der Rezession herauszukommen. Letztendlich rettete sie den damaligen Präsidenten George HW Bush nicht vor einer Wahlniederlage gegen Bill Clinton, der im Wahlkampf mit dem Slogan „Es ist die Wirtschaft, Dummkopf“ geworben hatte.
Doch dieses Mal wird dieser Schritt mit Sicherheit zu großen politischen Spannungen führen, denn Trump hat bereits angedeutet, dass er im Falle seines Wahlsiegs im November gerne Machtbefugnisse über die unabhängige Federal Reserve hätte. Im Juli hatte Bloomberg gesagt er würde Powell nicht entlassen, fügte aber hinzu: „Besonders wenn ich der Meinung wäre, dass er das Richtige tut.“
