Freunde von Richard Aspinwall, einem der beiden Lehrer, die bei der Schießerei an der Apalachee High School in Georgia getötet wurden, gaben am Donnerstag emotionale Interviews, in denen sie den Charakter des Mathematiklehrers und Footballtrainers beschrieben.
Nick Bach, der Aspinwall seit mehr als einem Jahrzehnt kannte und mit ihm Football trainiert hatte, beschrieb Erin Burnett von CNN, was er dachte, nachdem er am Mittwochmorgen per SMS nach seinem Freund gefragt hatte, wie es ihm ging.
„Ehrlich gesagt dachte ich in diesem Moment, die Wahrscheinlichkeit muss super gering sein. Er kann es unmöglich sein. In diesem Gebäude laufen wahrscheinlich 2.000 Kinder und tausend andere Menschen herum, wissen Sie. Wir sind auf eins zu 3.000 runtergegangen, aber das ist immer noch eine wahnsinnige Wahrscheinlichkeit. Das ist unmöglich“, sagte er.
„Und dann, vielleicht 20, 30 Minuten später, bekam ich ein paar SMS von Trainerkollegen, mit denen wir alle zusammenarbeiten. Wir standen uns alle sehr nahe, und ein paar Jungs sagten, sie hätten gehört, dass er es vielleicht war, und dann fing ich einfach an zu zittern und war irgendwie sprachlos und wusste ein paar Stunden lang nicht, was ich tun sollte – zu diesem Zeitpunkt kamen widersprüchliche Nachrichten rein.
Als Burnett Bach erzählte, dass der Schütze angeblich an einer anderen Schule Drohungen ausgesprochen hatte, was zu einer Untersuchung führte, und dass sein Vater ihm anschließend trotzdem die Waffe schenkte, die er in der Schule benutzt hatte, sagte Bach, das sei schwer zu begreifen.
„Ich kann ehrlich gesagt nicht viel davon verarbeiten. Es macht mich auf jeden Fall ein bisschen wütend. Mir wird irgendwie schlecht“, sagte er. „Gleichzeitig habe ich es gerade erst vor ein paar Sekunden gehört und bin eigentlich nur hier, um meinen Freund zu ehren und zu zeigen, wie großartig er war.“
Der Vater des Schützen, Colin Gray, wurde am späten Donnerstag verhaftet. Ihm werden vier Fälle von Totschlag, zwei Fälle von vorsätzlichem Mord und acht Fälle von Kindesmisshandlung vorgeworfen.
Bach, der auch bei Aspinwalls Hochzeit anwesend war, beschrieb ihn anschließend als „den Besten“.
„Die schönste Seele, die Sie je getroffen haben, die für alle um sie herum so viel mehr tun würde“, sagte er. „Für die Schüler in seinen Mathekursen, für die Lehrer in seiner Abteilung, die Trainer – ich meine, man musste ihn nie bitten, etwas zu tun. Er hat es einfach getan, weil er wollte, dass es allen um ihn herum gut geht. Und ich glaube, das war seine Berufung. Es lag einfach in seiner DNA, allen um ihn herum zu helfen, also war er einfach so gut darin. Er hat uns alle dazu gebracht, sie zu bewundern und zu lieben. Deshalb sind wir alle gerade so am Boden zerstört.“
In der nächsten Stunde am AC360Matt Tanner, ein weiterer Freund von Aspinwall, der ihn seit der Mittelschule kannte, beschrieb ihn ähnlich als „wie einen Bruder für mich“, was dadurch unterstrichen wurde, dass jeder von ihnen bei der Hochzeit des anderen Trauzeuge war.
„Er hatte immer ein Lächeln im Gesicht. Sein Lachen war ansteckend“, sagte Tanner. „Er war einfach großartig.“
„Familie war für ihn wirklich wichtig“, sagte er über Aspinwall, der eine Frau und zwei Töchter hatte. „Und man weiß, dass die meisten Leute immer einen Weg finden wollen, es besser zu hinterlassen, als man es vorgefunden hat, und es besser zu machen, als man selbst es für einen getan hat, und das hat er sich wirklich zu Herzen genommen. Er spielte mit den Barbies, er frisierte die Haare, er trank Tee, er war auf dem Boden. Er war ein sehr präsenter, engagierter Vater. Für diese Mädchen war er ein Superheld.“
