Der Diskurs über TV-Neustarts hat sich in unserer heutigen Ära des Streamings und des Prestigefernsehens bereits mehrfach wiederholt. Es gibt viele davon. Es passiert fast jeder Erfolgsserie. Manchmal funktioniert es, meistens nicht. Sie sollten es besser nicht mit Die Sopranos. Und so weiter.
Am erfolgreichsten sind oft jene, die erst Jahrzehnte nach der Popularität des Ausgangsmaterials herauskommen, wodurch sich die Neuauflage von Vergleichen mit dem Original abschotten kann. Matlockin dem Kathy Bates die Rolle des titelgebenden Anwalts von Andy Griffith übernimmt, erscheint fast 40 Jahre nach der Premiere der Originalserie, weist aber dennoch in einer kreativen Wendung wiederholt auf den Status einer Neuverfilmung hin.
Bates stellt sich verlegen als „Madeline Matlock, wie in der Fernsehserie“ vor, als sie sich in die Büros von Jacobson Moore schleicht, hungrig nach einem Job, nachdem sie alles an ihren verstorbenen Ehemann verloren hat. Sie erweist sich schnell als einfallsreich und nutzt ihren Status als ältere Person zu ihrem Vorteil.
Wie die ursprüngliche Matlock (und Columbo und Miss Marple) spielt Bates’ Version ihre volkstümliche Rolle als alte Dame aus, indem sie den Südstaatenakzent verstärkt, wenn sie mit einem besonders gerissenen Zeugen konfrontiert wird, oder indem sie Backwaren ins Büro mitbringt, um sich bei ihren Kollegen einzuschmeicheln. Im Verlauf der Staffel werden Fälle oft in letzter Minute gelöst, dank Matlocks Ermittlungen in letzter Minute, in der Annahme, dass die meisten sie unterschätzen werden. „Es gibt diese komische Sache, die passiert, wenn Frauen älter werden“, erklärt sie in der Pilotfolge. „Wir werden fast unsichtbar. Das ist nützlich, denn niemand sieht uns kommen.“
Nicole de Boer als Carlin, Kathy Bates als Madeline Matlock, David Del Rio als Billy Martinez und Leah Lewis als Sarah Yang
Brooke Palmer/CBS
Das spannungsgeladene Hin und Her zwischen Alt und Neu dient als Rückgrat der Show, ohne dabei zu sehr in das „Kids-von-heutiger-Zeit“-Gebiet abzudriften. Matlock arbeitet als Associate mit zwei weiteren jungen Anwälten im Millenniumsalter (David Del Rio und Leah Lewis) zusammen, und ihr Geplänkel über alte Fernsehsendungen und Dating-Apps sorgt für viele der humorvollen Momente der Episoden.
Während sie unter der eiskalten Staranwältin Olympia (Skye P. Marshall) arbeiten, geraten die drei oft aneinander, während sie versuchen, Wege zu finden, um sich bei ihr einzuschmeicheln. Matlock selbst hat es in einer späteren Folge besonders schwer mit einem Fall, in dem es um einen Drogensüchtigen geht, der immer wieder rückfällig wird, und es fällt ihr zunächst schwer, Mitgefühl für jemanden zu empfinden, den sie als selbstzerstörerisch ansieht. In einer lauten visuellen Metapher sitzt einer der Partner der Kanzlei (gespielt von Beau Bridges) in einem Büro voller üppiger dunkler Hölzer und juwelenfarbener Stoffe, die sofort mit dem riesigen Hochhausfenster aus Glas und Stahl kollidieren.
Jason Ritter als Julian, Kathy Bates als Madeline „Matty“ Matlock und Skye P. Marshall als Olympia
Sonja Flemming/CBS
Am Ende der Premiere gibt es eine weitere große Wendung, die den Rest der Show bestimmt. Ich darf sie hier nicht verraten, aber es ist eine gute Wendung, die es dieser Version von Matlock ermöglicht, sich deutlich von ihrem Vorgänger abzuheben. Sie ermöglicht Bates auch, mehr zu tun als nur die charmante, heimelige Rolle zu spielen – was sie gut kann, aber bei jemandem, dessen Talent so breit gefächert ist, verschwendet wäre. Ohne ein bisschen mehr wäre die Show nicht besonders fesselnd. Mit diesem zusätzlichen Detail hat die Staffel einen Handlungsbogen und die Episoden haben mehr Dringlichkeit.
Wie die Hauptfigur Matlock hat auch die Serie mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick glauben würde – obwohl Bates Rolle als gealterte, aber versierte Anwältin, die ihr Aussehen als Waffe einsetzt, schon nach Spaß klingt. Die Art und Weise, wie die Serie auf den ersten Köder setzt, beweist, dass Schöpferin Jennie Snyder Urman (Jane, die Jungfrau) weiß, dass das allein nicht ausreichen würde, um eine Show wie diese in einer Fernsehlandschaft zu führen, die so voller unerwarteter Wendungen steckt. Madeline Matlock wittert die rauchende Waffe, die einen Täter ins Gefängnis bringt, sobald sie ihm einen ihrer Butterscotch-Knöpfe anbietet.
