Die heftigen Winde des Hurrikans Milton, die ihren Höhepunkt mit 180 Meilen pro Stunde erreichten, lassen die Menschen erneut fragen: Ist es an der Zeit, dass das National Hurricane Center die Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala um die Klassifizierung „Kategorie 6“ erweitert?
Die Frage wird beim NHC wahrscheinlich in den Hintergrund treten, bevor Milton am Mittwochabend in Florida landet. Sobald die Sturmflut nachlässt und die Hurrikansaison zu Ende geht, fordern einige Forscher jedoch, dass die Bundesbehörde eine Änderung vornimmt – insbesondere, da aufgrund der Erwärmung unserer Ozeane mit einer zunehmenden Häufigkeit starker Hurrikane zu rechnen ist.
Zu den Befürwortern der Hinzufügung einer neuen Bezeichnung gehört Michael Wehner, Klimaforscher am Lawrence Berkeley National Laboratory. Er war Co-Autor eines Studie Anfang dieses Jahres untersuchte die Organisation die jüngsten Stürme, die der Kategorie 6 als Hurrikan würdig wären, und kam zu dem Schluss, dass eine neue Klassifizierung dazu beitragen würde, die potenzielle Verwüstung eines wirklich katastrophalen Sturms hervorzuheben.
Die aktuelle Saffir-Simpson-Skala. Einige Forscher wünschen sich eine Ausweitung.
NOAA
„Unsere Motivation besteht darin, noch einmal darüber nachzudenken, wie die Offenheit der Saffir-Simpson-Skala zu einer Unterschätzung des Risikos führen kann und insbesondere, wie diese Unterschätzung in einer sich erwärmenden Welt zunehmend problematisch wird“, sagte Wehner.
Wir haben das NHC, weil wir das Risiko eines Sturms berechnen und es den Gefährdeten mitteilen können. Ohne die Agentur hätten wir wahrscheinlich nicht in Echtzeit die Nachricht erhalten, dass sich Milton von einem Sturm der Kategorie 1 mit Windgeschwindigkeiten von 80 Meilen pro Stunde am Sonntagabend zu einem Zyklon der Kategorie 5 am Morgen entwickelt hat, was ihn zum Zyklon der Kategorie 5 macht drittstärkster Sturm aktenkundig im Atlantischen Ozean.
So wie Wehner eine Kategorie-6-Klassifizierung wünscht, um die Öffentlichkeit besser zu schützen, haben einige prominente Forscher, wie Jeff Masters von Yale Climate Connections, nicht Ich möchte aus demselben Grund eine Änderung der Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala sehen.
„Menschen werden nicht motivierter sein, von einem Kat. 6 zu evakuieren, der auf sie zukommt, als von einem Kat. 5“, sagte er.
Andere Forscher vertraten einen ähnlichen Standpunkt wie Masters und fügten hinzu, dass dies der Fall sei schon schwierig genug Menschen in Küstengemeinden davon zu überzeugen, vor Stürmen zu evakuieren. In dieser Argumentation könnte ein Hurrikan der Kategorie 3, der als schwerer Hurrikan gilt, der normalerweise lebensbedrohlich ist, für manche als weniger bedrohlich erscheinen, da er „halb“ so stark wie ein Hurrikan der Kategorie 6 erscheint.
In Wehners Artikel wurde darauf hingewiesen, dass eine neue Einstufung in die Kategorie 6 erfordern würde, dass ein Sturm Windgeschwindigkeiten von mehr als 300 km/h aufweist – ein hoher Schwellenwert, den selbst Milton auf seinem Höhepunkt nicht erreicht hätte. Wenn der NHC eine Änderung vornehmen würde, von der Masters sagt, er habe keine Gerüchte darüber gehört, sagte der Wissenschaftler, dass der angemessenere Start für Cat 6 seiner Meinung nach 190 Meilen pro Stunde sein sollte.
Die aktuelle Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala lautet wie folgt: Kategorie 1, maximale anhaltende Winde von 74–95 Meilen pro Stunde; Kategorie 2, 96–110 Meilen pro Stunde; Kategorie 3, 111–129 Meilen pro Stunde; Kategorie 4, 130–156 Meilen pro Stunde; Kategorie 5, 157 Meilen pro Stunde oder höher.
Der Saffir-Simpson-Effekt ist nur auf anhaltende Windgeschwindigkeiten zurückzuführen, die oft nicht den schädlichsten Aspekt von Hurrikanen darstellen. Aus diesem Grund verlassen sich einige Forscher, wie Phil Klotzbach von der Colorado State University, häufiger auf Messgrößen wie „Akkumulierte Zyklonenergie“, um die zerstörerische Kraft eines Sturms besser zu erklären – und wie lange er sie aufrechterhielt.
