Direkt im Anschluss an eine massive Finanzierungsrunde hat Impulse Space von der Space Force einen Auftrag über 34,5 Millionen US-Dollar für zwei ultramobile Raumfahrzeugmissionen erhalten.
Im Rahmen des Tactically Responsive Space (TacRS)-Programms der Space Force werden die beiden Missionen zeigen, wie hochmanövrierfähige Raumfahrzeuge dem Militär helfen können, schnell auf Bedrohungen im Weltraum zu reagieren.
Für die erste Mission namens Victus Surgo wird eines der Mira-Raumschiffe von Impulse mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete und einer Impulse Space Helios-Kickstufe in eine sehr hohe Umlaufbahn fliegen. Dies wird das erste Mal sein, dass Helios im Orbit operiert. Für die zweite Mission namens Victus Salo wird ein zweites Mira-Raumschiff im Rahmen einer SpaceX-Transporter-Mitfahrmission in die erdnahe Umlaufbahn starten. Beide Raumfahrzeuge werden eine modulare Nutzlastschnittstelle integrieren, um die Zeit zu verkürzen, die für die Integration von Nutzlasten in das Raumfahrzeug benötigt wird.
Sobald sie sich im Orbit befinden, können die beiden Raumschiffe „schnell fliegen“. Bewusstsein für Weltraumdomänen„, sagte die Space Force in einer Erklärung und bezog sich dabei auf eine breite Palette von Operationen, einschließlich Überwachung und Aufklärung im Orbit. Es ist unklar, wann diese Missionen stattfinden sollen, aber Impulse hat bereits zuvor mitgeteilt, dass der Erstflug von Helios im Jahr 2026 stattfinden soll.
Wenn diese Mission den anderen vertraglich vereinbarten Missionen im Rahmen des TacRS-Programms ähnelt, muss die Mission aufeinanderfolgende Phasen durchlaufen, einschließlich einer „Hot-Standby“-Phase, in der das Startup im Wesentlichen bereit sein muss, auf die Anweisung der Space Force zu reagieren Der Satellit ist startbereit. TechCrunch hat die Space Force um einen Kommentar gebeten und wird die Geschichte aktualisieren, wenn sie reagiert.
Das TacRS-Programm ist die umfassende Anstrengung der Space Force, ultraschnelle Start- und Raumfahrzeugoperationen aus der Privatwirtschaft zu fördern. Bei der ersten im Rahmen des Programms in Auftrag gegebenen Mission namens Victus Nox brachen die Preisträger Millennium Space Systems und Firefly Aerospace Rekorde bei der Satellitenintegration bzw. beim Start. Die Rakete brachte die Nutzlast nur 27 Stunden nach Erhalt der Startfreigabe von der Space Force in die Umlaufbahn.
Impulse Space ist für solche Missionen eine naheliegende Wahl. Das Startup, das vom ehemaligen CTO für Antriebe bei SpaceX, Tom Mueller, gegründet wurde, entwickelt eine Reihe von Orbitaltransferfahrzeugen, die Satelliten im Orbit bewegen können, nachdem sie von einer Rakete gestartet wurden. Diese Raumfahrzeuge verwenden chemische Antriebssysteme, die große Mengen an hohem Delta-V oder einer Geschwindigkeitsänderung ermöglichen.
Die Missionen Vicus Surgo und Victus Salo werden vom Space Systems Command der Space Force in Zusammenarbeit mit der Defence Innovation Unit des Pentagon finanziert.
