Interview mit Judy Reyes zu „Scrubs“, „High Potential“ und Trans-Kind

Die Nachmittagssonne scheint durch die deckenhohen Fenster in einer Hotellobby in Pasadena und beleuchtet Judy Reyes im Gegenlicht. In einem weißen Sommerkleid mit V-Ausschnitt, perfekter Frisur und Make-up vor einer Pressekonferenz sieht sie aus wie ein echter Star.

Ein Star mit gesundem Menschenverstand. Da sie weiß, dass es normalerweise unangenehm ist, den ganzen Tag High Heels zu tragen, runden bequeme weiße Sneakers ihr Outfit ab.

Sie ist eine glamouröse Schauspielerin, aber Reyes ist auch eine praktische Frau. Diese pragmatische Sensibilität hat ihre Karriere vorangetrieben, von ihren frühen Tagen auf der Bühne der LAByrinth Theater Company mit Philip Seymour Hoffman bis zu ihrer letzten Rolle in ABCs Hohes PotenzialPremiere am 17. September.

„Ich sehe sie als jemanden wie mich, eine Latina mittleren Alters, die das Sagen hat, sich ihren Platz verdient, aber immer beweisen muss, wer sie ist“, sagt Reyes über ihre Figur, LAPD-Leutnant Selena Soto. „Als Frau oder was auch immer versucht man immer, sich zu beweisen, selbst als Veteran.“

Reyes Ist eine Veteranin, die 1992 ihren ersten TV-Credit erhielt. Wie so viele New Yorker Schauspieler war das auf Recht und Ordnung.

„Als ich mich zum ersten Mal mit meiner Vertretung traf, bekam ich sofort drei Jobs“, erinnert sie sich. „Ich bekam ein Theaterstück. Ich bekam einen kompletten unabhängigen Spielfilm und dann bekam ich einen Recht und Ordnung Folge. Und dann habe ich dreieinhalb Jahre lang nicht als Schauspieler gearbeitet.“

Nach José Riveras Stück Wolkenteutonender Film Jack und seine Freundeund das L&O Folge musste Reyes Gelegenheitsjobs annehmen, um die Miete zu bezahlen. Sie half einem Freund, der Schmuck entwarf, beim Zusammensetzen von Schmuckstücken. Sie verkaufte Schuhe, war Kellnerin im Catering und Hostess im Restaurant. Zwischendurch suchte sie nach ihrer nächsten Rolle.

Diese Vorsprechen führten schließlich zu Gastauftritten in einigen der berühmtesten Shows des Jahrzehnts, NYPD Blue, Cosby, Die Sopranos. Dann, im Jahr 2001, landete sie die bahnbrechende Rolle in Scrubs.

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Carla Espinosa war die perfekte Krankenschwester: freundlich, frei von Unsinn und darauf programmiert, Menschen zu helfen. Sie war auch ein Zeichen für zukünftige Rollen. Wie Zoila Diaz, Reyes‘ Charakter in Hinterhältige Dienstmädchensie war pragmatisch. Und wie Quiet Ann auf Klauensie war jemand, den man auf seiner Seite haben wollte. Reyes schuf unverwechselbare, unvergessliche Charaktere und erfüllte jeden von ihnen mit Menschlichkeit.

In Hohes PotenzialIn Reyes wird eine Detektivin dargestellt, die sich in einer Männerwelt hochgearbeitet hat. Natürlich ist sie hart im Nehmen, sonst hätte sie nicht überlebt. Selena hat auch einen normalerweise schlummernden Sinn – sie hört zu!

Die Stars des Krimidramas sind Kaitlin Olson (In Philadelphia ist es immer sonnig, Hacks) als Morgan, eine Nachtwächterin beim LAPD. Während sie beim Putzen zu ihrer Musik grooven, stößt Morgan versehentlich eine Akte um, deren Inhalt auf dem Boden verteilt wird. Morgan sieht sich die Fotos und Beweise an und kommt schnell zu dem Schluss, dass die Arbeit der Detektive falsch ist, wie auf ihrer Hinweistafel dargestellt.

Morgan behebt den Fehler und legt mit dieser einfachen Handlung die Prämisse für diese Serie fest.

Sie ist eine Frau mit, ja, großem Potenzial.

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Selena hat Mitgefühl mit Morgan, einer alleinerziehenden Mutter von drei Kindern, und erkennt ihren einzigartigen Wert. Selena besteht darauf, dass die Polizisten unter ihr dasselbe tun. Das ist ein reiner Boss-Move, und diese Art von Gehabe kann nur jemand mit der nötigen Erfahrung machen. Die Figur und der Schauspieler haben das.

Die ehrliche Dreistigkeit ihrer Charaktere lässt es so erscheinen, als würde Reyes jede hart arbeitende Mutter und jeden hartgesottenen Kriminellen heraufbeschwören, den sie in ihrer Kindheit in der Bronx gesehen hat. Sie verkörpert die kämpferische Entschlossenheit, die einer Tochter dominikanischer Einwanderer innewohnt.

Reyes war gut in der Schule und schrieb sich am Hunter College der City University of New York ein. Lange Zeit galt es als Eintrittskarte in ein besseres Leben für kluge Kinder mit begrenzten Mitteln. „Aber dann nahm ich mir eine Auszeit und suchte mir einen Job“, sagt sie. „Und dann wurde ich Teil der LAByrinth Theatre Company.“

Diese hoch angesehene Truppe begann als Latino Actors Base (LAB) und zog später eine vielfältige Truppe an. Im Laufe der Jahre waren Bobby Cannavale, Ana Ortiz, Pedro Pascal und der verstorbene Ron Cephas Jones Mitglieder. Es ist die Art von Erfahrung, bei der die Absolventen, wenn sie über ihre Tage dort sprechen, bei der Erinnerung reflexartig lächeln.

„Ich bin letztlich nicht zurückgegangen (zum College), weil mir die freie Zeit zugute kam, was ich damals gelernt habe“, sagt Reyes. „Wenn Sie dort, wo Sie sind, Karriere machen oder etwas erreichen können, das für Sie funktioniert, dann bleiben Sie in dieser Richtung. Als Kind von Einwanderern waren meine Eltern sehr enttäuscht. Ich war der beste Schüler, aber ich bin nicht zurückgegangen und meine Eltern waren völlig aus dem Häuschen.“

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Doch sie vertraute sich selbst und spielte jahrelang nur Einzelfolgenrollen, weshalb Reyes sich durchaus als Veteranin bezeichnen kann. Mit 56 Jahren wächst sie immer noch und erkundet mit jeder Rolle neue Emotionen.

Reyes ist bereit, Risiken einzugehen und liefert nie zweimal die gleiche Leistung ab. Ihre Quiet Ann auf Klauen war ein unangekündigtes Meisterwerk. Ja, es war eine übertriebene Serie. Und? Reyes spielte einen Linguistikprofessor, der eine harte Zeit hinter sich hat, nachdem er jemanden niedergestochen hat, und dann als Schläger in einem Nagelstudio landet, in dem Geld gewaschen und die Mafia missbraucht wird.

Absurd? Absolut. Aber Klauen genoss den Dali-artigen Surrealismus, der in Florida floriert. Und Reyes war fesselnd in ihrer Darstellung einer weiteren überqualifizierten Frau, die tut, was sie tun muss, um zu überleben.

In Hohes Potenziales ist eine sichere Wette, dass das Zusammenspiel zwischen Selena und Morgan ein Grund zum Anschauen sein wird. Selena hat diese Weltmüdigkeit an sich, aber nicht so weit fortgeschritten, dass sie aufgibt.

Auch Reyes hat es nicht. Es war eine Reise aus der Bronx, und seit fast einem Vierteljahrhundert ist LA für sie nun ihr Zuhause. Peelings.

„Es war gut für mich“, sagt sie über die Stadt. „Mein Kind wurde hier geboren, deshalb sind wir Angelenos.“ Ihr bald 15-jähriges Kind ist transsexuell und wird von seiner Mutter offensichtlich akzeptiert und verehrt.

„Sobald sie aufs College gehen, möchten mein Mann und ich wieder in den Osten zurückziehen, also werden wir sehen, wie das läuft“, erzählt Reyes.

Ihre Liebe zu New York hat sie nie verloren.

David Bukach/ABC

„Ich denke, künstlerisch und kreativ hatte New York schon immer so viel mehr zu bieten“, sagt Reyes. „Was die kreativen Möglichkeiten hier (in LA) angeht, ist es so etwas wie eine Ein-Industrie-Stadt, seit COVID ist das viel weniger der Fall. Und alles hat sich verändert.“

Außerdem lockt der Broadway immer nach Schauspielern mit Theaterausbildung. Auf die Frage nach einer Traumrolle gibt Reyes zu: „Ich meine, ich habe einen Traum, Teil von Böse. Ich weiß einfach nicht, ob ich die stimmlichen Fähigkeiten habe. Das ist seit 10 Jahren mein Lieblingsmusical. Ich habe es viermal gesehen, in verschiedenen Teilen der Welt. Ich habe mein Kind zweimal mitgenommen, um es zu sehen. Mein Kind ist auch ein Musical-Künstler.“

„Ob es sich nun um ein echtes Theaterstück oder ein nicht-musikalisches Stück handelt, ich bin völlig fasziniert und freue mich darauf, das in Zukunft zu verwirklichen“, fährt sie fort.

Wie jeder Schauspieler in einer Netzwerkshow (im Gegensatz zu einem einmaligen Streamer) wartet sie darauf, ob Hohes Potenzial kommt an und wird verlängert. Doch ihre Ambitionen gehen über den Erfolg in einer Hit-Show hinaus.

„Mein Ziel ist es, irgendwann einen Emmy, einen Tony, einen Oscar oder einen Grammy zu gewinnen“, sagt sie. „Aber mein Ziel ist es auch, den wachsenden Einfluss, den ich in meiner Karriere habe, zu nutzen, um Chancen für andere farbige Menschen und andere farbige Frauen zu schaffen, insbesondere angesichts all dessen, was in der Welt vor sich geht.“

„Ich habe Privilegien und Vorteile, die mir meine Karriere bietet“, fährt Reyes fort. „Und ich habe gelernt, dass man auch in seinen Fünfzigern Gemeinschaft schafft, Chancen schafft; dass man das, was man hat, mit anderen teilen muss. Ich weiß nicht, ob ich mit all dem, was ich habe, mehr habe, als ich brauche.“