James Earl Jones hatte eine einzigartige Stimme: Reich, tief und resonant, sein dröhnender Bass verlieh der königlichen Robustheit, wie in Der König der Löwenoder bedrohliche Bedrohung, wie im Original Star Wars Trilogie. Sie war überall erkennbar – weshalb, als die Spin-off-Miniserie Obi-Wan Kenobi im Sommer 2022 Premiere hatte, bemerkten die Fans schnell, dass etwas nicht stimmte.
Bis zu diesem September Vanity Fair war dem Rätsel auf den Grund gegangen. Der Schuldige? Künstliche Intelligenz.
Das Magazin berichtete, dass der damals 91-jährige Jones still und leise von seiner Rolle als Darth Vader-Sprecher zurückgetreten war. Damit sein ikonischer Sith-Lord jedoch weiterhin in dieser weit, weit entfernten Galaxie präsent bleiben konnte, übertrug er die Rechte an seiner archivierten Synchronisation an ein ukrainisches Startup. Das Unternehmen Respeecher nutzte dann künstliche Intelligenz, um die Soundbits zu durchforsten, die Jones im Laufe der Jahre aufgenommen hatte, um seine Stimme zu „klonen“.
Matthew Wood, ein erfahrener Skywalker-Toneditor, sagte, er habe Jones mit dem Plan kontaktiert, nachdem der Schauspieler, der am Montagmorgen im Alter von 93 Jahren verstarb, angefangen hatte, davon zu sprechen, seinen Vader in den Ruhestand zu schicken.
„Er hatte erwähnt, dass er sich mit der Ausmusterung dieser bestimmten Figur befasst“, sagte Wood dem Magazin. „Wie gehen wir also weiter?“
Jones sei „ein gütiger Pate“ geblieben, während Respeecher daran arbeitete, seinen Gesangsstil wiederherzustellen, sagte Woods, und das Team sei seinem Rat gefolgt, Vader, nun ja, Vader zu belassen.
Respeecher wurde 2018 gegründet und arbeitete bereits mit Lucasfilm zusammen, um eine jüngere Stimme für Luke Skywalker in der Disney+-Schwesterserie zu finden. Der Mandalorianer Und Das Buch von Boba Fett. Skywalker wurde physisch von einem digital verjüngten Mark Hamill gespielt, der damals Ende 60 war, und von Respeecher mit der synthetischen Stimme überspielt.
Woods erläuterte den Prozess der Erschaffung der KI Luke in ein Dokumentarfilm aus dem Jahr 2020„Ich hatte Archivmaterial von Mark aus dieser Zeit. Wir hatten saubere ADR-Aufnahmen von den Originalfilmen, ein Buch auf Tonband, das er aus dieser Zeit gemacht hatte, und dann auch Star Wars Hörspiele, die er damals gemacht hatte.
„Ich konnte saubere Aufzeichnungen davon machen, sie in das System einspeisen und sie konnten sie aufteilen und ihr neuronales Netzwerk damit füttern, um diese Daten zu lernen.“
Am Montag twitterte der echte Hamill „#RIP Dad“ neben einem Emoji mit gebrochenem Herzen. „Einer der besten Schauspieler der Welt, dessen Beitrag zu ‚Star Wars‘ unermesslich war“, fügte er in einer Erklärung gegenüber der Zugehörige Presse„Er wird uns sehr fehlen.“
Jones wurde von George Lucas angeheuert, um Vader mitten in der Postproduktion des ersten Star Wars Der Filmemacher hatte den körperlich imposanten Schauspieler David Prowse für die Rolle des Vader gecastet, erkannte aber nach Dreharbeiten, dass er „eine sogenannte ‚dunklere‘ Stimme wollte“, erklärte Jones später.
„Nicht in Bezug auf die ethnische Zugehörigkeit, sondern in Bezug auf die Klangfarbe. Und es geht das Gerücht, dass er an Orson Welles dachte“, fuhr er fort. „Aber er dachte wahrscheinlich, dass Orson zu bekannt sein könnte, also wählte er am Ende eine Stimme, die in Mississippi geboren, in Michigan aufgewachsen und stotternd war. Und das war zufällig meine Stimme.“
Jones übernahm die Rolle noch über ein halbes Dutzend Mal, darunter in vier weiteren Star Wars Filme sowie Das Star Wars Weihnachts-Special, Rogue One: Eine Star Wars-Geschichteund eine Handvoll Episoden der Zeichentrickserie Star Wars Rebellen.
