JD Vance erinnert mich an diesen traurigen Charakter aus „Game of Thrones“.

Wer zum Teufel hat gestern Abend über Tim Walz debattiert?

Soweit ich weiß, wurde er als „Vizepräsidentschaftskandidat JD Vance“ vorgestellt, und auf der Bühne sah ich das vertraute zottige Gesicht und den Guyliner des Ex-Sängers eines Emo-Familientreffens in den Appalachen, der neben dem Gouverneur von Minnesota stand.

Aber dieser JD Vance hatte wenig Ähnlichkeit mit Donald Trumps ungeschicktem Vizepräsidenten, der immer aussieht, als hätte ihm Juckreizpulver ins Hemd geschmuggelt. Er sah auch nicht wie der Buchautor von vor einigen Jahren aus, der einfühlsam über die Menschen sprach, die er in seinem Bestseller vor den Kopf geworfen hatte Hillbilly-Elegie. Er war auch nicht der nerdige Peter-Thiel-Akolyth, der die kommende Matrifelinokratie beklagte und ihr Orakel Taylor Swift verehrte.

Der JD Vance, der gestern Abend bei der Vizepräsidentschaftsdebatte aufgetaucht ist, war keiner dieser Leute, und zwar alle: der aufgeweckte junge Kerl, der stahläugige Risikokapitalgeber, der Tech-Bruder, der Absolvent der juristischen Fakultät, der gefeierte Autor, ein Kind aus den Appalachen barfuß und jetzt der Mann, der am schlechtesten dafür gerüstet ist, als Trumps politischer Attentäter zu fungieren. Der JD Vance, den ich gestern Abend gesehen habe, war etwas Neues, eine maßgeschneiderte Kreation für einen einzigen Abend. Ersatz Vance.

Tim Walz hingegen war genau wie der Tim Walz, den ich gesehen habe, seit er mit seiner Teenager-Tochter auf der Minnesota State Fair dieses alberne Video gedreht hat. Ich habe eine Person erwartet und bekommen, die halb Mensch/halb Labradoodle ist. Und Walz spielte seine Rolle gut, zog die Augenbrauen hoch und riss die Augen aus, wenn es die Gelegenheit erforderte. Der doofe Tim könnte zwar substanziell sein, und er hat es richtig gut hinbekommen, aber ich hatte das Gefühl, dass der Typ, den ich beobachtete, der Typ war, den ich gesehen habe gewesen Wenn Sie zuschauen, wird Ihnen wahrscheinlich jemand helfen, Ihr Sofa zu verschieben, und Ihnen sogar ein paar PBRs abholen, wenn die Arbeit erledigt ist.

Nicht so sehr bei JD Vance, der sich für diesen Moment ungeeignet fühlte, seit er zum ersten Mal die moschusartigen Teppiche von Mar-a-Lago betrat. Auf dem Papier macht seine Wahl als Trumps Vizepräsidentschaftskandidat Sinn. Wunderkind-Champion der weißen Unterschicht. Der Junge auf der Überholspur, zuerst nach Harvard Law, dann ins Silicon Valley und schließlich zurück nach Ohio, um für ein Amt zu kandidieren, und jetzt nach Washington DC. Der Junge, der Gutes getan hat. Er war dort und hat das getan, und seine Bemühungen haben bei niemandem Spuren hinterlassen.

Die Frage, die mir beim Ansehen der Debatte gestern Abend durch den Kopf ging, war: „Welcher JD Vance wird auftauchen?“ Wie sich herausstellte, alle und keiner von ihnen. Was ich sah, war ein sympathischer, absolut konservativer Umgang mit unsinnigen Plattitüden über „Donald Trumps gesunde Wirtschaftspolitik mit gesundem Menschenverstand“, was eine andere Art zu sagen ist: „Vertrau mir, Bruder.“ Allerdings vertraue ich nicht darauf, dass Donald Trump genug gesunden Menschenverstand hat, um die Wäsche zu falten, nachdem sie aus dem Trockner kommt. Das traue ich Donald Trump überhaupt nicht zu wissen Wie man Wäsche faltet Und ich vertraue ganz sicher niemandem, der das Wasser dieses Mannes tragen würde.

Wir haben in der Presse gehört, dass Trump zu einer Art Ersatzvater für JD Vance geworden ist. Und das macht leider sehr viel Sinn für das Kind aus Ohio, dessen Vater es zur Adoption freigegeben hat und dessen Stiefvater sich von seiner Mutter scheiden ließ, als er jung war. Ich versuche nicht, den Kerl zu psychoanalysieren, aber für einen Laien wie mich macht es irgendwie Sinn, dass Vance sich einem mächtigen älteren Mann anschließt, der viel verspricht, selbst wenn er diesen Mann einmal als „Amerikas Hitler“ bezeichnet hat. Und es macht Sinn, dass er sich auf die Art und Weise verdrehen würde, die er für nötig hielt, um die Liebe dieses Mannes zu bewahren.

Erinnerst du dich Game of Thrones? Der junge Krieger Theon wird vom Haus Bolton gefangen genommen, gefoltert und gebrochen. Er wird zu Reek, dem Haustier des mächtigen Ramsay Snow. Schließlich verliert er jegliches Selbstbewusstsein und lebt nur noch, um Ramsay zu gefallen. Als ich sah, wie Vance Fragen zu Einwanderungs-Razzien auswich und glatt über Trumps wirtschaftliche Bilanz log, wurde mir klar: JD Vance ist ein Reek.

HBO

Nicht falsch verstehen – ich fand, dass der Senator gestern Abend gute Leistungen erbracht hat, ebenso wie Gouverneur Walz. Beide waren sympathisch, relativ würdevoll und beide taten ihr Bestes, um die Fragen des Moderators zu beantworten, ohne sich gegenseitig in den Dreck zu ziehen. Beide Männer benahmen sich gut, aber nur einer der beiden schien sich vor unseren Augen zu verändern. Nur einer schien verdammt zu stinken.

Ich bin versucht zu sagen, dass der JD Vance, den wir letzte Nacht gesehen haben – gemessen und angenehm – der echte JD Vance ist. Aber warum sollte ich zu diesem Schluss kommen? Weil ich auch wütende JD Vance, hochmütige JD Vance und herablassende und kämpferische JD Vances gesehen habe. Ich habe gesehen, wie JD Vance Lügen erfand und die Lügen dann verdoppelte. Ich habe gesehen, wie er ohne Grund kinderlose Frauen angegriffen hat. Ich habe gesehen, wie er vorgab, ein Hundebesitzer zu sein. Die einzige Schlussfolgerung, zu der ich kommen kann, ist, dass JD Vance der sein wird, der Sie sich wünschen, denn unter der Apfeloberfläche befindet sich ein ausgehöhlter Kern. Direkt unter der Oberfläche von JD Vance liegt Reek.

Gaelen Morse/Reuters

Andere werden über seine Unfähigkeit sprechen, die einfachste Frage der Debatte zu beantworten: „Hat Donald Trump die Wahl 2020 verloren“? Er konnte es nicht. Denn diese Frage ehrlich zu beantworten – und, täuschen Sie sich nicht, er kennt die Antwort – würde bedeuten, den Zorn seines Meisters auf sich zu ziehen, und das ist das Einzige, was Reek nicht tun kann. Denn das Besondere an JD Vance ist, genau wie bei Reek, dass er es war gefangen genommen.

Der Grund, warum wir ein ungutes Gefühl gegenüber JD Vance haben, liegt nicht darin, dass er vor den Kameras manchmal etwas unbeholfen wirkt. Das liegt daran, dass die Kamera etwas enthüllt, was mit bloßem Auge vielleicht nicht erkennbar ist; Der Grund, warum er sich unwohl fühlt, ist, wer auch immer JD Vance ist gebraucht Sein ist schon lange vorbei. Wer auch immer ihn ersetzt hat, ist im Grunde niemand. Er ist Reek.

Ich war dankbar für die zivile Debatte gestern Abend. Dankbar für den Mangel an Beschimpfungen. Ich dachte, alle haben einen guten Job gemacht. Hoffentlich ließen sie Reek als Belohnung in einem großen Jungenbett schlafen.

Abgesehen davon bezweifle ich, dass jemand seine Meinung auf die eine oder andere Weise geändert hat. Beide Kandidaten behaupteten sich, aber nur einer von ihnen zeigte sich als ein völlig anderer Typ als derjenige, der in den Donut-Läden herumläuft und unsicher ist, ob er keinen Herrn hat, der ihn an der Leine hält.

Vielleicht ist der Typ, den wir letzte Nacht gesehen haben, tatsächlich näher an dem, was JD Vance tatsächlich ist, oder vielleicht wurde er nur trainiert, um uns glauben zu lassen, dass das der Fall ist. Ungeachtet dessen bin ich letzte Nacht weggegangen und habe mir gewünscht, dass JD Vance weniger in der Knechtschaft seiner Brüder aus der Great Replacement Theory stünde und mehr Kontakt zu Menschen hätte, die ihn so geliebt hätten, wie er auch immer war. Wer auch immer dieser Typ einmal war, ist weg. Jetzt ist er nur noch Reek.