Vizepräsidentin Kamala Harris will an der Steuergesetzgebung herumbasteln, weil „arbeitende Familien eine Pause verdienen“. Sie warb für den Plan in der Debatte am Dienstag mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump und in ihrem neu veröffentlichten Agenda.
Harris‘ Plan würde „mehr als 100 Millionen Amerikanern der Arbeiter- und Mittelschicht … eine Steuersenkung bescheren“, heißt es in ihrem Programm. Was sie aber wirklich meint, ist, dass sie die Staatsausgaben erhöhen und einigen Leuten kostenloses Geld geben will – auf dem Rücken der Steuerzahler, die sich den teuren Plan nicht leisten können.
Harris zielt auf die Stärkung der Kindersteuerfreibetrag und die Steuergutschrift für Erwerbseinkommenund darüber hinaus den Kinderfreibetrag für Familien mit Neugeborenen auf 6.000 Dollar anzuheben.
Diese Steuergutschriften waren für Menschen mit niedrigem Einkommen gedacht, aber der Plan wird wahrscheinlich unbeabsichtigte Folgen haben, sagt Warren Hudak, ein staatlich zugelassener Steuerberater und ehemaliger Präsident der Pennsylvania Society of Enrolled Agents. Er hat vor dem Kongress zu Steuerfragen ausgesagt.
„Das Problem ist, dass es nicht zielgerichtet ist. Es ist nicht ergebnisorientiert“, sagte Hudak gegenüber The Federalist. „Wem helfen wir und wie helfen wir? Das Problem mit dem Steuergesetz – es für diese Art von Politik zu verwenden – ist, dass es einfach Geld verschenkt, das die Leute für alles verwenden können, was sie wollen. Ich kann Ihnen sagen, es gibt einen Grund, warum sie arm sind, und der liegt nicht daran, dass sie großartige Entscheidungen treffen.“
Denken Sie darüber nach. Was passiert, wenn Sie (falls Sie) eine Steuerrückzahlung erhalten? Manche Amerikaner legen das Geld auf die hohe Kante, kaufen damit ein zuverlässigeres Auto, tilgen Schulden oder verwenden das zusätzliche Geld für unzählige andere verantwortungsvolle Zwecke.
Andere nehmen ihre Steuerrückzahlung, die größte Summe, die sie im Jahr bekommen, und gehen auf Einkaufstour. Endlich können sie sich einen Urlaub, eine teure neue Spielkonsole oder einen Großbildfernseher gönnen.
Sie können das tun, weil es ihr Geld ist; sie haben es verdient, nicht wahr?
Eigentlich nicht. Viele haben es nicht verdient. Abgesehen von einer Rückerstattung erhalten viele Steuerzahler eine Zahlung, die weit über dem liegt, was sie an Steuern gezahlt haben.
Erstattungsfähige und nicht erstattungsfähige Steuergutschriften
Es gibt zwei Arten von Steuergutschriften: rückzahlbare und nicht rückzahlbare. Eine nicht rückzahlbare Gutschrift kann Ihre Steuerlast reduzieren. Wenn Sie beispielsweise 100 US-Dollar Steuern schulden, aber eine nicht rückzahlbare Gutschrift von 75 US-Dollar haben, zahlen Sie nur 25 US-Dollar Steuern. Wenn Sie über genügend nicht rückzahlbare Gutschriften verfügen, können Sie Ihre Steuerlast auf null senken.
Mit einer rückzahlbaren Steuergutschrift können Sie Ihren Steuerbetrag auf über null senken, Ihre gesamte Steuerlast – sofern Sie eine haben – streichen und in Form einer Steuerrückzahlung mehr Geld erhalten, als Sie in das System eingezahlt haben.
Ein Teil des Kinderfreibetrags ist erstattungsfähig. Jedes Kind unter 17 Jahren ist 2.000 US-Dollar wert, und davon beträgt der maximale „zusätzliche Kinderfreibetrag“ 1.700 US-Dollar für 2024. Diese 1.700 US-Dollar sind der erstattungsfähige Teil.
Angenommen, Sie haben ein Kind und haben damit Anspruch auf einen Kinderfreibetrag von 2.000 USD. Sie schulden 1.000 USD an Steuern. Durch den Freibetrag wird Ihre Steuerschuld auf null gesenkt und Sie erhalten zusätzlich 1.000 USD. Wenn Sie zwei Kinder haben, addieren Sie weitere 1.700 USD zu Ihrer Rückerstattung, sodass Sie insgesamt 2.700 USD erhalten.
Und nach dem Harris-Plan kostet das neue Baby, das Sie nächstes Jahr erwarten, weitere 6.000 US-Dollar, was insgesamt 8.700 US-Dollar Rückerstattungsgeld ergibt. Hallo, neuer Whirlpool!
„Sie bekommen also das Geld von jemand anderem“, sagte Hudak.
Der Kinderfreibetrag ist nicht für jeden geeignet. Wenn Sie als Einzelperson eine Steuererklärung abgeben und 200.000 USD oder mehr verdienen oder gemeinsam mit einem Haushalt mit einem Einkommen von 400.000 USD oder mehr eine Steuererklärung abgeben, beginnt der Kinderfreibetrag zu sinken. Und Einzelpersonen mit einem Einkommen von mehr als 240.000 USD und gemeinsam veranlagte Personen mit einem Einkommen von mehr als 480.000 USD haben keinen Anspruch auf den Freibetrag. Ihre Steuern zahlen für die erstattungsfähigen Freibeträge für andere Familien.
Dann gibt es noch den Earned Income Tax Credit für die Erwachsenen im Haushalt. Dies ist ein weiterer rückzahlbarer Steuerfreibetrag für Haushalte mit niedrigem Einkommen. Ein alleinstehender Steuerzahler ohne Kinder, der im Jahr 2024 weniger als 18.591 US-Dollar verdient erhalten könnte eine Gutschrift von bis zu 632 USD. Wenn Sie zwei Kinder und ein Einkommen von bis zu 55.768 USD (alleinstehend) oder 62.688 USD (gemeinsam veranlagte Eheleute) haben, beträgt die maximale Erwerbseinkommensteuergutschrift 6.960 USD.
Der Kredit hat Einkommensrichtlinien, mit Anspruch auf diejenigen Verdienen bis zu 66.819 US-Dollar in einem verheirateten Haushalt mit gemeinsamer Steuererklärung.
Sie müssen verdienen etwas um für diesen Kredit in Frage zu kommen. Sozialversicherungs- oder Arbeitslosengeld sind nicht ausreichend. Verkauf von Waren online, SelbständigkeitBesorgungen machen und Aufgaben für andere übernehmen gelten als Möglichkeiten, um als Verdiener zu gelten.
„Es ist so einfach, beim Earned Income Tax Credit zu betrügen“, sagte Hudak. Die Betrugsrate bei dieser Steuer sei enorm, sagte er.
„Der Earned Income Tax Credit hat keine Wirkung auf bestimmte Sozialleistungen“, so TurboTax. Eine Rückerstattung wird nicht als Einkommen betrachtet, wenn die Anspruchsberechtigung oder die Höhe der Leistungen für Programme wie Temporäre Unterstützung für bedürftige Familien (TANF); Medicaid und Supplemental Security Income (SSI); das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP); und Sozialwohnungen.
Millionen Amerikaner mit niedrigem und mittlerem Einkommen erhalten den Earned Income Tax Credit, und dieser ist hilfreich; er ist jedoch keine langfristige Antwort auf den ganzjährigen Inflationsdruck – und er holt die Menschen nicht aus der Armut.
Doch Harris will dieses Programm ausweiten, weil es bei Wählern mit niedrigem Einkommen beliebt ist. Es wird die Belastung bestimmter Steuerzahler erhöhen und die Staatsverschuldungund wird noch mehr Elend auf künftige Generationen von Amerikanern übertragen, die das Gesetz nicht ignorieren können.
Beth Brelje ist Wahlkorrespondentin für The Federalist. Sie ist eine preisgekrönte investigative Journalistin mit jahrzehntelanger Medienerfahrung.
