Vizepräsidentin Kamala Harris umarmte die Familien, als sie am Mittwoch die Sturmschäden in Georgia untersuchte, und spendete den Bewohnern Trost nach der Verwüstung durch Hurrikan Helene.
Die demokratische Vizepräsidentschaftskandidatin reiste nach Augusta, wo sie ein Hilfszentrum des Roten Kreuzes besichtigte, sich mit örtlichen Beamten traf, Lebensmittel verteilte und Bemerkungen zur Katastrophenhilfe des Bundes hielt, so die Zeitung Associated Press.
„Der Präsident und ich haben von Anfang an genau darauf geachtet, was wir tun müssen, um sicherzustellen, dass die Bundesmittel so schnell wie möglich zur Verfügung stehen“, sagte Harris Die New York Times. „Diese Arbeit hat stattgefunden.“
Präsident Joe Biden war am Mittwoch ebenfalls im Südosten und machte sowohl in North Carolina als auch in South Carolina Halt, etwa 200 Meilen von Harris entfernt. „Ich bin hier, um zu sagen, dass die Vereinigten Staaten, die Nation, hinter Ihnen stehen“, sagte er. ABC-Nachrichten gemeldet. „Sie gehen nicht, bis du wieder ganz auf den Beinen bist.“
Die Doppelbesuche von Biden und Harris finden am selben Tag statt, an dem der Präsident ankündigte, dass er 1.000 aktive Soldaten des Verteidigungsministeriums entsenden werde, um bei der Verteilung von Nahrungsmitteln, Wasser und anderen Hilfsgütern zu helfen. Die Truppen werden die 6.000 Mitglieder der Nationalgarde und 4.800 Bundeshelfer unterstützen, die bereits für Hilfsmaßnahmen eingesetzt wurden.
Nach Angaben der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, wird der Präsident voraussichtlich am Donnerstag sowohl nach Florida als auch nach Georgia reisen. Harris, der demokratische Präsidentschaftskandidat, wird in naher Zukunft nach North Carolina reisen.
Die Zahl der Todesopfer in der gesamten Region lag am Mittwoch bei mindestens 162, wobei die Behörden warnten, dass die Zahl voraussichtlich steigen werde. Buncombe County, über das ein Teil von Biden am Mittwoch einen Hubschrauberrundflug unternahm und dabei durch den Sturm unzugängliche Gebiete untersuchte, hat mindestens 57 Todesfälle gemeldet.
Millionen haben keinen Zugang zu Strom und fließendem Wasser, und Hunderte weitere werden vermisst.
Nachdem sie letzten Donnerstagabend in Florida gelandet war, fegte Helene durch fünf weitere Bundesstaaten – die Carolinas, Georgia, Tennessee und Virginia – und hinterließ umgestürzte Stromleitungen, abgeflachte Bäume, überflutete Straßen und dezimierte Häuser. Ein Notfallbeamter im Buncombe County sagte, dass North Carolina eine „biblische Verwüstung“ erlebt habe BBC.
Der frühere Präsident Donald Trump reiste Anfang der Woche selbst nach Georgia, um die Schäden zu begutachten und Bemerkungen zu machen. Er kritisierte Harris und Biden dafür, dass sie nicht in den Staat gereist waren, und behauptete fälschlicherweise, dass der republikanische Gouverneur Brian Kemp den Präsidenten nicht erreichen konnte. (Kemp sagte, er habe am Sonntag mit Biden gesprochen, der ihm jede benötigte Bundesunterstützung angeboten habe.)
Bei ihrem Besuch am Mittwoch sagte Harris, sie wolle sich die „außergewöhnliche“ Verwüstung aus erster Hand ansehen. Bei einem Rundgang durch das Augusta Emergency Operations Center und einem Treffen mit Ersthelfern erzählte sie ihnen, dass sie da sei, „um Ihnen zu danken und zuzuhören.“
„Ich habe von der Arbeit, die Sie in den letzten Tagen geleistet haben, gelesen und gehört, und ich denke, sie stellt wirklich das Beste dar, von dem wir alle wissen, dass es getan werden kann“, sagte sie, „besonders, wenn wir Koordinieren Sie lokale, staatliche und bundesstaatliche Ressourcen, um den Bedürfnissen der Menschen gerecht zu werden, die gesehen und gehört werden müssen.“
