Vereinigt
United Airlines hat heute Morgen angekündigt, dass sie ihren Internetzugang an Bord modernisieren wird. Die Fluggesellschaft hat einen Vertrag mit Starlink unterzeichnet, um den satellitengestützten Dienst von SpaceX in allen ihren Flugzeugen bereitzustellen. Dieser Prozess soll 2025 beginnen. Und die gute Nachricht für die Passagiere ist, dass das WLAN an Bord kostenlos sein wird.
Das Flugerlebnis hat sich in den knapp zwei Jahrzehnten, in denen Ars veröffentlicht, im Hinblick auf Verbrauchertechnologie enorm weiterentwickelt. Um die Jahrhundertwende war es noch unwahrscheinlich, dass man im Sitz überhaupt eine Steckdose hatte. Auch Laptop-Akkus hielten nicht besonders lange – wenn ich mich recht erinnere, normalerweise weniger als die Laufzeit der DVD, mit der ich mich ablenken wollte.
Bringen Sie einen Ersatzakku mit, dann reicht die Batterie vielleicht aus, aber es ist hilfreich, ein Buch oder eine Zeitschrift zum Lesen dabei zu haben.
Bis 2011 hatte sich das Bild geändert. WLAN war nicht länger eine esoterische Sache, die nur Nerds kannten, die ihre eigenen Computer bauten, und Smartphones und Tablets waren auf dem Weg, allgegenwärtig zu werden. Nach einem gescheiterten Versuch im Jahr 2004 wurde 2008 der Internetzugang in Flugzeugen in Nordamerika Realität, obwohl das mobilfunkbasierte Luft-Boden-System langsam, unzuverlässig und teuer war.
Der Internetzugang von der Luft zur Erde war 2018 vielleicht etwas günstiger, aber er war immer noch frustrierend und langsam, insbesondere wenn man, oh, ich weiß nicht, ein Journalist war, der auf dem Rückweg von einer Veranstaltung versuchte, Bilder in ein CMS hochzuladen. Aber damals gab es eine bessere Alternative – Satelliten. Flugzeuge bekamen neue Blasen, die die Antennen verbargen, und bald streamten und posteten wir alle und arbeiteten uns durch den Himmel.
Betreten Sie SpaceX
Diese Bandbreite wurde Viasat zur Verfügung gestellt, wie aus allen Belegen in meinen Spesenabrechnungen hervorgeht, aber im Jahr 2022 kündigte SpaceX an, dass es die Luftfahrt in das Starlink-Portfolio aufnehmen werde. Zunächst zielte Starlink nur auf kleinere regionale und Privatjet-Flugzeugedoch mittlerweile ist die Ausrüstung des Unternehmens auch für kommerzielle Passagierflugzeuge von Airbus und Boeing zertifiziert und wird bereits von Fluggesellschaften wie Qatar Airways und Air New Zealand eingesetzt.
United will Anfang 2025 mit dem Testen der Starlink-Ausrüstung beginnen und diese später im selben Jahr erstmals auf Passagierflügen einsetzen. Der Service wird von Gate zu Gate verfügbar sein (im Gegensatz zu einer Beschränkung, die bei einigen anderen Systemen nur über 10.000 Fuß funktioniert) und klingt auf jeden Fall nach einer besseren Erfahrung als das derzeitige Internet an Bord, da er das Streaming von Videos und Spielen sowie das gleichzeitige Verbinden mehrerer Geräte ausdrücklich ermöglicht. Und noch besser: United sagt, der Service werde für Passagiere kostenlos sein.
Abhängig von der Route, die Sie fliegen, müssen Sie jedoch möglicherweise etwas Geduld haben. United sagt, dass es mehrere Jahre dauern wird, Starlink-Systeme in seinen über 1.000 Flugzeugen zu installieren.
