Wenn Sie das nächste Mal eine Arztrechnung erhalten, die Sie sich nicht leisten können oder die Sie nicht verstehen, sollten Sie sich unbedingt an das Krankenhaus oder die Arztpraxis wenden. Eine neue Studie legt nahe, dass Sie mit hoher Wahrscheinlichkeit Hilfe erhalten, wenn Sie sich an die Ärzte wenden.
Etwas mehr als drei von fünf Personen, die Probleme mit ihren Rechnungen hatten, kontaktierten die Abrechnungsabteilung des Anbieters, um ihre Bedenken zu äußern. Als sie dies taten, bekam etwa jeder Vierte eine Korrektur der Rechnung, während etwa jeder Siebte einen Rabatt oder einen Zahlungsplan erhielt.
„Viele Menschen scheuen sich, zum Telefon zu greifen, um die Richtigkeit einer problematischen Arztrechnung anzuzweifeln oder finanzielle Optionen zu prüfen, aber unsere Ergebnisse zeigen, dass es sich lohnt und in der Regel weniger als eine Stunde dauert“, sagt der leitende Studienautor Erin Duffy, PhD, MPHDirektor der Forschungsausbildung am Schaeffer Center for Health Policy and Economics der University of Southern California in Los Angeles.
Abrechnungsfehler behoben
Insbesondere wenn Leute sich wegen Rechnungsfehlern an uns wandten, wurde der Fehler in 74 Prozent der Fälle behoben. Drei von vier Personen, deren Rechnung unbezahlbar war, erhielten irgendeine Form finanzieller Erleichterung. Und 62 Prozent der Teilnehmer, die versuchten, einen Rabatt auszuhandeln, bekamen einen reduzierten Preis.
Ergebnisse wie diese deuten darauf hin, dass einige versierte Patienten bereits wissen, dass sie anrufen und die Einzelheiten klären sollten, wenn eine Rechnung nicht richtig aussieht, sagt Karan Chhabra, MDein Assistenzprofessor für Chirurgie und Bevölkerungsgesundheit an der New York University und NYC Health+Hospitals/Bellevue, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.
„Die Studie zeigt auch, dass wir dadurch gute Chancen haben, die Gesetzesvorlage zu senken oder sie zumindest leichter verdaulich zu machen“, sagt Dr. Chhabra.
Die Studie ergab auch, dass die überwiegende Mehrheit der Personen, die keine Hilfe bei der Lösung von Problemen mit ihren Rechnungen suchten, sagten, sie glaubten nicht, dass es einen Unterschied machen würde. Personen ohne Hochschulabschluss, mit weniger Erfahrung in Finanzdokumenten und ohne Krankenversicherung wandten sich auch seltener an Abrechnungsbüros, um Hilfe zu erhalten, als Teilnehmer, die besser ausgebildet waren und Krankenversicherungsleistungen bezogen.
Extrovertierte erzielen Ergebnisse
Laut der Studie nahmen Introvertierte und Menschen, die es anderen recht machen wollen, auch seltener Kontakt zu Abrechnungsbüros auf als Extrovertierte und Menschen mit weniger umgänglicher Persönlichkeit.
„Wenn also jemand zu schüchtern ist, selbst anzurufen, könnte er einen Freund oder Verwandten, der ein unangenehmer Extrovertierter ist, bitten, den Anruf in seinem Namen zu tätigen“, sagt Duffy.
Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass die Stichprobe relativ klein war. Das heißt, sie ist möglicherweise nicht repräsentativ dafür, wie alle Amerikaner auf Probleme mit Arztrechnungen reagieren oder welche Ergebnisse sie erzielen, wenn sie versuchen, ihre Bedenken auszuräumen.
Dennoch sollten die Ergebnisse die Menschen ermutigen, sich jederzeit an den Arzt zu wenden und Fragen zu stellen, wenn sie eine Arztrechnung nicht verstehen oder sich diese nicht leisten können, sagt Anupam Jena, MD, PhDProfessor für Gesundheitspolitik an der Harvard Medical School in Boston, der an der neuen Studie nicht beteiligt war.
„Praxen könnten Patienten besser darauf hinweisen, dass sie sich bei Fragen zu einer Rechnung eigentlich an die Praxis des Leistungserbringers wenden sollten“, sagt Dr. Jena. „Ich bin überrascht, wie viele Menschen durch die Kontaktaufnahme mit einem Leistungserbringer eine Lösung gefunden haben, aber das ist beruhigend.“
