Lotus präsentiert keilförmige Vision für einen elektrischen Sportwagen

Lotus Cars hat heute seine Idee eines „intelligenten Hochleistungsfahrzeugs“ vorgestellt. Das keilförmige Konzept namens Theory 1 soll Lotus‘ neues Designmanifest für alle zukünftigen Autos sein und kombiniert einige atemberaubende technische Daten mit einem adaptiven Fahrerlebnis, das Haptik und binauralen Sound nutzt, um das Fahrerfeedback zu verbessern.

“Mit Theory 1 haben wir auf allem aufgebaut, was Lotus bisher in seiner 76-jährigen Geschichte erreicht hat, um die Grenzen dessen zu erweitern, was es bedeutet, ein Hochleistungsfahrzeug zu fahren. Wir möchten zeigen, dass Sie keine Kompromisse eingehen müssen – digitale und analoge Funktionen arbeiten im Auto der Zukunft harmonisch zusammen. Auf diese Weise können wir den Fahrern das bestmögliche, immersive Fahrerlebnis bieten, bei dem pure Emotionen, Funktionalität und Konnektivität im Mittelpunkt stehen”, sagte Ben Payne, Vizepräsident für Design bei der Lotus Group.

Im Profil weist der Theory 1 mehr als nur eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Lamborghini Huracan auf, obwohl dieser Eindruck zu verblassen beginnt, wenn man das Auto aus anderen Winkeln betrachtet. Die Türen sind etwas völlig Neues. Vergessen Sie Schmetterlings-, V- oder gar Flügeltüren; hier öffnen sie sich umgekehrt, sodass die Insassen direkt in das Auto einsteigen können. Das neue Design ermöglicht es außerdem, die Türen selbst in den engsten Parklücken zu öffnen.

In die Form des Autos wurde viel aerodynamische Arbeit investiert. An der Front ist ein Diffusor in die Nase eingebaut, sowie Luftvorhänge, um den Luftstrom an den Seiten zu kontrollieren. Der Unterboden ist so geformt, dass er die Luft kanalisiert, ähnlich wie bei einem Formel-1-Auto – Lotus war in den 1970er Jahren immerhin ein Pionier bei der Nutzung des Bodeneffekts in diesem Sport.

Irgendwo im Chassis der Theory 1 befindet sich ein Lithium-Ionen-Akkupaket mit 70 kWh, das zusammen mit dem Motor als volltragende Komponente des Chassis konzipiert ist. Auch hier greift Lotus auf das „Blaue Buch der F1-Innovationen“ von Team Lotus zurück, denn Lotus führte die Praxis, einen Motor als tragendes Element zu verwenden, bereits mit dem revolutionären Typ 49 ein.

Wie bei diesem F1-Auto und praktisch allen anderen seither ist die Aufhängung der Theory 1 direkt mit dieser Baugruppe verbunden, statt dass es einen Hilfsrahmen gibt. Und auch der Heckflügel ist direkt an dieser Baugruppe montiert und überträgt seine Last direkt auf die Aufhängung. Die Leistungsabgabe beträgt satte 987 PS (736 kW), was nach viel klingt, aber im Vergleich zu Lotus‘ erstem elektrischen Supersportwagen, dem 1.971 PS (1.470 kW) starken Evija, verblasst.

Lotuskleidung

Theory 1 bietet etwas Neues namens Lotuswear, bei dem es sich glücklicherweise nicht um eine Kapselkollektion von Lotus-Jumpsuits handelt, die während der Fahrt getragen werden sollen. Lotus sagt vielmehr, es handele sich um ein „immersives“ System, das Fahrer und Passagiere enger mit der Straße verbinden und gleichzeitig das Fahrerlebnis personalisieren soll. Oh, und haben wir erwähnt, dass Theory 1 ein Dreisitzer ist, wie der McLaren F1?

Die Sitze sind mit einem „adaptiven, weichen und leichten Robotertextil“ von MotorSkins verkleidet, das mit den Insassen kommuniziert. Dabei kommen aufblasbare Kapseln in den Sitzen und im Lenkrad zum Einsatz, die haptisches Feedback geben können. Die Sitze verfügen außerdem über 3D-gedruckte Gitterkopfstützen, die auch binaurale Lautsprecher enthalten, die entweder die Geschwindigkeitsgeräusche des Autos verstärken oder als geräuschunterdrückende Lautsprecher fungieren können, um Straßen- und Windgeräusche zu vertreiben.

Obwohl es sich bei Theory 1 um einen Sportwagen handelt, ist er mit einer vollständigen Sensorausstattung für autonomes Fahren ausgestattet, darunter vier Lidar-Sensoren, sechs HD-Kameras sowie Radar und Ultraschall, die alle Daten an einen Nvidia Drive-Fahrzeugcomputer übermitteln.

Wird es passieren?

Derzeit ist Theorie 1 für Lotus vor allem eine Möglichkeit, die verschiedenen Technologien zu präsentieren, an denen das Unternehmen arbeitet, ohne dass eine Produktionsabsicht besteht. Nach dem Kauf durch die chinesische Geely Group im Jahr 2017 begann Lotus mit der Arbeit an vier neuen Fahrzeugplattformen, von denen drei – der Evija, der Emira und die EV-Plattform, die vom Eletre SUV und der Emeya-Limousine verwendet wird – inzwischen erschienen sind. (Die vierte, ein EV-Sportwagen, der zusammen mit Alpine entwickelt werden sollte, wurde im letzten Jahr aufgegeben.) Es braucht also einen elektrischen Sportwagen, der viel billiger ist als der 2,3 Millionen Dollar teure Evija, auch wenn Theory 1 nicht ganz so ein Auto ist.

Aber Geelys Besitz von Lotus war nicht ganz das goldene Ticket, das sich einige von uns erhofft hatten. Der Eletre SUV wurde mit gemischten Kritiken aufgenommen und viele Leute fragten sich, ob er wirklich verdient das Lotus-Emblem zu tragen, eine Marke, die sich durch den Slogan „vereinfachen und leichter machen“ auszeichnet. Schlimmer noch, Eletre und Emeya werden in China gebaut, was bedeutet, dass sie in den USA und der Europäischen Union massiven Einfuhrzöllen unterliegen, die die Umsatzprognosen der Marke zunichte gemacht. Da die Verkaufszahlen in China ähnlich enttäuschend sind, fragen sich einige bereits, ob Geely Lotus möglicherweise ganz abstoßen könnte.