Der republikanische Kongressabgeordnete Mike Lawler aus New York sagte, angebliche Bilder von ihm in Blackface als Sänger Michael Jackson seien „die aufrichtigste Form der Schmeichelei“ gemeint.
Lawler, der im 17. Bezirk von New York zur Wiederwahl gegen Mondaire Jones, einen schwarzen ehemaligen Kongressabgeordneten, antritt, hat in einer Erklärung vom Donnerstag die Echtheit der Fotos nicht bestritten, berichtete die New York Times. Lawler versuchte jedoch, die dahinter stehende Absicht zu klären.
„Die hässliche Praxis des Blackface war für mich am weitesten entfernt“, sagte Lawler, der sich als Weiß identifiziert, dem Mal. „Lassen Sie mich klarstellen, das ist nicht das.“
Die Zeitung berichtete, dass der 38-jährige Lawler etwa 20 Jahre alt gewesen sein muss, als die Fotos während einer Halloween-Versammlung auf dem Campus der privaten Manhattan University im Jahr 2006 aufgenommen wurden. Jemand, der Lawler zu sein scheint, ist ähnlich gekleidet wie Jackson, in einem schwarzen Hemd, zu sehen und rote Jacke, mit sichtbar dunklerer Haut. Eine Person, die mit dem Kostüm vertraut war, erzählte dem Mal dass Lawler angeblich Bronzer einer Klassenkameradin verwendet habe, um seine Haut zu tönen.
Lawler behauptete, das Kostüm sei „eine echte Hommage an meinen musikalischen Helden, seit ich als kleines Kind versuchte, durch die Küche meiner Mutter zu laufen.“ Und es ist nicht das erste Mal, dass Lawlers Liebe zum verstorbenen King of Pop für Gesprächsstoff sorgt.
Aber seien Sie versichert: Lawlers Wahlkampfsprecher Chris Russell bestätigte, dass der frischgebackene Kongressabgeordnete tatsächlich ein Jackson-Fan ist.
„Es stimmt, dass der Kongressabgeordnete Lawler – von dem bekannt ist, dass er ein- oder zweimal den Moonwalk aufgeführt hat – ein Fan von Michael Jacksons Musik ist und sogar eines seiner letzten Konzerte im Madison Square Garden im Jahr 2001 besuchte“, sagte Lawlers Sprecher Chris Russell gegenüber dem Daily Beast letztes Jahr.
Lawler wurde sogar von einem Jackson-Biografen als MJ-„Experte“ angepriesen, der sich daran erinnerte, wie „ekelhaft“ Lawler über die Anschuldigungen gegen Jackson aus dem Jahr 2015 in dem Buch gewesen sei. Michael Jackson: Die Magie, der Wahnsinn, die ganze Geschichte.
Lawlers politischer Gegner Jones bezeichnete sein Verhalten jedoch als „ekelhaft und disqualifizierend“, weil er „sich weigerte, Donald Trumps gefährlichem antisemitischen Verhalten und seinen Äußerungen die Stirn zu bieten“, schrieb er in einem September Facebook-Beitrag.
„Es zeigt, dass es ihm eigentlich egal ist, Antisemitismus zu bekämpfen, wenn er das Gefühl hat, dass es für ihn keinen politischen Nutzen bringt“, sagte Jones, der sich bisher nicht mit Lawlers angeblichem Blackface befasst hat.
The Daily Beast konnte die Jones-Kampagne für einen Kommentar nicht erreichen.
