Robert F. Kennedy Jr. sagt, er sei untersucht für das Absägen und Einsammeln des Kopfes eines Walkadavers Anfang der 2000er Jahre mit einer Kettensäge.
Während einer Wahlkampfveranstaltung für Donald Trump am Samstag sagte der ehemalige unabhängige Präsidentschaftskandidat, er habe kurz nach seiner Unterstützung für Trump „einen Brief vom National Marine Fisheries Institute erhalten“, in dem dieser ihn über die Untersuchung informierte.
„Hier geht es um die Instrumentalisierung unserer Regierung gegen politische Gegner“, fügte er hinzu und teilte der Menge mit, dass er auf die Korrespondenz des Instituts mit dem unbegründete Anschuldigungdie auch von Trump unterstützt wird, besagt, dass die staatliche Genehmigung von Offshore-Windparks zu einem Massensterben von Walen führt.
Kennedys Wal-Saga begann, nachdem ein Interview mit seiner Tochter Kick aus dem Jahr 2012 wieder aufgetaucht war. Darin beschrieb sie, wie ihr Vater das tote Tier enthauptete und mit dem Tier auf dem Autodach befestigt fünf Stunden lang über die Staatsgrenze fuhr.
Das Sammeln von Körperteilen eines geschützten Meerestiers, dessen Kadaver noch „weiche Gewebe“ aufweist, verstößt gegen das Bundesgesetz.
Im August erklärte der politische Arm des Center for Biological Diversity, einer linksgerichteten Umweltorganisation, gefragt Die Bundesbehörden sollen den zehn Jahre alten Fall von Kick Kennedy untersuchen, in dem Robert F. Kennedy Jr. beschuldigt wird, gegen den Marine Mammal Protection Act und den Endangered Species Act verstoßen zu haben.
„Es gibt gute Gründe, warum es illegal ist, Teile einer gefährdeten Art zu sammeln oder aufzubewahren“, schrieb Brett Hartl, der nationale politische Direktor der Organisation, in einem Brief an die National Oceanic and Atmospheric Administration. „Vor allem gehen wichtige Forschungsmöglichkeiten verloren, wenn Einzelpersonen einen Kadaver eines Wildtiers auflesen und so die Arbeit der Wissenschaftler behindern. Dies gilt insbesondere für Meeressäugetiere, die zu den am schwierigsten zu erforschenden Wildtierarten der Welt gehören.“
Hartl behauptete außerdem, Kennedy habe möglicherweise gegen den Lacey Act verstoßen, ein Gesetz aus dem Jahr 1900, das den Transport illegal gesammelter Wildtiere, ob tot oder lebendig, über Staatsgrenzen hinweg verbietet.
Während seiner Kundgebung am Samstag dementierte der frühere Präsidentschaftskandidat die Gerüchte über den Walvorfall nicht, sondern meinte stattdessen, die in den Gesetzen vorgesehenen Verjährungsfristen seien abgelaufen, bevor er eine gegen ihn gerichtete bundesstaatliche Untersuchung als „klatschhaften Unsinn“ abtat.
