Die Valve Corporation ist es leid, Schlichtungsgebühren zu zahlen, und hat eine obligatorische Schlichtungsklausel aus der Steam-Abonnementvereinbarung gestrichen. Valve teilte den Spielern im gestrigen Update mit, dass sie das Unternehmen verklagen müssen, um Streitigkeiten beizulegen.
Der Abonnentenvertrag beinhaltet „Änderungen an der Art und Weise, wie Streitigkeiten und Ansprüche zwischen Ihnen und Valve beigelegt werden“, schrieb Steam in einer E-Mail an Benutzer. „Die aktualisierten Streitbeilegungsbestimmungen sind da Abschnitt 10 und verlangen, dass alle Ansprüche und Streitigkeiten vor Gericht und nicht in einem Schiedsverfahren verhandelt werden. Wir haben auch den Verzicht auf Sammelklagen sowie die Bestimmungen zur Kosten- und Gebührenverlagerung gestrichen.“
Die Steam-Vereinbarung zuvor gesagt dass „Sie und Valve vereinbaren, alle Streitigkeiten und Ansprüche zwischen uns in einem individuellen verbindlichen Schiedsverfahren beizulegen.“ Nun heißt es, dass alle Ansprüche „ausschließlich bei jedem Staats- oder Bundesgericht in King County, Washington, geltend gemacht und aufrechterhalten werden können, das sachlich zuständig ist“.
In der E-Mail von Steam an die Benutzer hieß es, dass die aktualisierten Bedingungen „sofort in Kraft treten, wenn Sie ihnen zustimmen, einschließlich wenn Sie die meisten Einkäufe tätigen, Ihr Steam-Guthaben aufladen oder sie anderweitig akzeptieren. Andernfalls tritt die aktualisierte Steam-Abonnentenvereinbarung am 1. November in Kraft.“ 2024, es sei denn, Sie löschen oder stellen die Nutzung Ihres Steam-Kontos vorher ein.“ Steam hat auch eins geschoben Popup-Nachricht an Gamer Bitten Sie sie, den neuen Bedingungen zuzustimmen.
Ein wahrscheinlicher Faktor für die Entscheidung von Valve, das Schiedsverfahren aufzugeben, wird in a erwähnt Sammelklage anhängig über Spielepreise, der letzten Monat beim US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Washington eingereicht wurde. Die Steam-Benutzer, die zuvor die Klage eingereicht hatten, „stellten eine nachhaltige und letztlich erfolgreiche Anfechtung der Durchsetzbarkeit der Schlichtungsbestimmung von Valve an“, heißt es in ihrer Klage. „Konkret haben die genannten Kläger verbindliche Entscheidungen von Schiedsrichtern gewonnen, die die Schlichtungsbestimmung von Valve nicht durchsetzbar machen, sowohl weil sie nicht rechtzeitig informiert wurde, als auch weil sie unzulässigerweise darauf abzielt, öffentliche Unterlassungsansprüche auszuschließen.“
Obligatorische Schiedsklauseln gelten im Allgemeinen als schädlich für Verbraucher, denen die Möglichkeit genommen wird, durch Einzel- oder Sammelklagen Schadensersatz zu verlangen. Laut Anwaltskanzleien, die die Schlichtungsverfahren wegen angeblich überhöhter Spielepreise eingereicht hatten, konnten viele Steam-Benutzer jedoch problemlos durch ein Schiedsverfahren Geld von Valve erhalten.
Valve verklagte Anwälte hinter Schiedsklagen
Früher bevorzugte Valve ein Schiedsverfahren, da nur wenige Verbraucher Ansprüche geltend machten und das Verfahren die Rechtskosten des Unternehmens niedrig hielt. Aber im Oktober 2023, Valve verklagte eine Anwaltskanzlei um zu verhindern, dass im Namen der Spieler zahlreiche Schiedsklagen eingereicht werden.
In der Klageschrift von Valve wurde beanstandet, dass „skrupellose Anwälte“ der Anwaltskanzlei Zaiger, LLC einem potenziellen Geldgeber einen Plan vorgelegt hätten, „75.000 Mandanten zu rekrutieren und Valve im Namen dieser Mandanten mit einem Schiedsverfahren zu drohen, wodurch Valve möglicherweise allein Schiedsgerichtsgebühren in Millionenhöhe zahlen müsste: 75.000 potenzielle Schlichtungsverfahren mal 3.000 US-Dollar an Gebühren pro Schlichtungsverfahren zweihundertfünfundzwanzig Millionen Dollar.”
Valve sagte, Zaigers „erpresserischer Plan“ bestehe darin, „einen Vergleich anzubieten, der etwas unter der (Schieds-)Gebühr liegt – etwa 2.900 US-Dollar pro Anspruch – und so eine schnelle Lösung herbeizuführen.“
„Zaiger zielte mit seinem Plan gezielt auf Valve- und Steam-Benutzer ab, weil die Schlichtungsklausel im SSA (Steam Subscriber Agreement) für Steam-Benutzer ‚vorteilhaft‘ ist, da Valve sich bereit erklärt, die mit dem Schlichtungsverfahren verbundenen Gebühren und Kosten zu zahlen“, sagte Valve.
Zaiger hat einen „Steam Claims“ Webseite Darin heißt es: „Zehntausende Steam-Benutzer haben Zaiger LLC damit beauftragt, den Steam-Eigentümer Valve für die überhöhten Preise von PC-Spielen zur Rechenschaft zu ziehen.“ Auf der Website heißt es, dass durch ein Schlichtungsverfahren „viele Verbraucher Entschädigungsangebote erhalten, ohne etwas anderes zu tun, als das ursprüngliche Formular auszufüllen.“ Eine andere Anwaltskanzlei namens Mason LLP nutzte a ähnliche Strategie um Spielern dabei zu helfen, Schiedsklagen gegen Steam einzureichen.
Bisher habe es nicht viele Schiedsverfahren gegen Steam gegeben, heißt es in der Klage von Valve gegen Zaiger. „In den fünf Jahren, bevor Zaiger begann, Valve zu bedrohen, von 2017 bis 2022, gab es nur zwei Fälle, in denen Valve und ein Steam-Benutzer das Problem dieses Benutzers nicht lösen konnten, bevor sie ein Schlichtungsverfahren einleiteten. Beide Schlichtungsverfahren wurden zu Gunsten von Valve entschieden und Valve zahlte.“ alle Schiedsrichtergebühren und -kosten sowohl für Valve als auch für den betroffenen Steam-Benutzer“, sagte Valve.
Valves Klage gegen Zaiger wurde am 20. August 2024 unbeschadet abgewiesen Urteil Das US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Washington sagte, der Fall sei abgewiesen worden, weil das Gericht nicht für Zaiger zuständig sei.
