Die Fensterläden Three Mile Island Ein Kernkraftwerk soll im Rahmen eines am Freitag angekündigten Vertrags wieder ans Netz gehen, um Strom für die Rechenzentren von Microsoft zu verkaufen, da der Energiebedarf des Technologiegiganten im Zeitalter der künstlichen Intelligenz in die Höhe schnellt.
Die Vereinbarung zwischen Microsoft und Constellation Energy, dem Eigentümer des stillgelegten Kraftwerks, sieht vor, dass der Reaktorblock 1 des Kraftwerks bis 2028 wieder in Betrieb genommen wird. Der andere Reaktor des Kraftwerks in Pennsylvania, Block 2, wurde 1979 durch eine Kernschmelze zerstört. Es handelte sich um den bis heute schlimmsten Atomunfall in der amerikanischen Geschichte.
Der bisherige Eigentümer des Kraftwerks, Exelon, hatte den Standort 2019 aufgrund finanzieller Schwierigkeiten geschlossen. Wenn der neue Vertrag mit Microsoft genehmigt wird, wäre dies das erste Mal, dass ein US-amerikanisches Atomkraftwerk nach seiner Stilllegung aus dem Ruhestand zurückgeholt wird.
Constellation erklärte, dass es außerdem beabsichtige, die behördliche Genehmigung einzuholen, um den Betrieb des wiederbelebten Kraftwerks bis frühestens 2054 zu verlängern. Microsoft würde den gesamten Strom des Kraftwerks für 20 Jahre kaufen.
Vor seiner Schließung hatte das Kraftwerk eine Stromerzeugungskapazität von 837 Megawatt – genug, um mehr als 800.000 Haushalte mit Strom zu versorgen. Constellation sagt, der langfristige Betrieb des Reaktors von Block 1 sei „durch den Unfall in Block 2 nicht beeinträchtigt“ worden, aber die Wiederinbetriebnahme werde dennoch „erhebliche Investitionen“ erfordern, um das Kraftwerk einschließlich seiner Turbine, seines Generators sowie seiner Kühl- und Steuerungssysteme wiederherzustellen.
Die zerstörte Einheit 2 ist abgeriegelt, ihr teilweise geschmolzener Kern wurde bereits vor Jahren entfernt und an das Idaho National Laboratory des US-Energieministeriums verschifft, das Zugehörige Presse Berichte. Die Überreste des Geländes im Inneren des Sicherheitsbehälters sind noch immer extrem radioaktiv.
„Die Entscheidung hier ist das stärkste Symbol für die Wiedergeburt der Kernenergie als saubere und zuverlässige Energiequelle“, sagte Joe Dominguez, CEO von Constellation, am Freitagmorgen in einer Telefonkonferenz mit Investoren. CNBCDan Eggers, der Finanzvorstand des Unternehmens, sagte, man werde in den nächsten vier Jahren 1,6 Milliarden Dollar in die Wiederinbetriebnahme des Werks investieren.
Der Bedarf der Tech-Industrie an Elektrizität für die Stromversorgung ihrer Rechenzentren dürfte in den kommenden Jahren dramatisch steigen, da der KI-Boom anhält. Bericht von Goldman Sachs schätzte Anfang des Jahres, dass der Strombedarf von Rechenzentren bis 2030 um 160 Prozent steigen werde. Das bedeutet, dass sie dann 8 Prozent des gesamten US-Stroms verbrauchen werden, verglichen mit 3 Prozent im Jahr 2022.
