Der National Crime Prevention Council schätzt, dass 80 % der Todesfälle durch Fentanylvergiftungen bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen auf Kontakte in sozialen Medien zurückzuführen sind.
Fentanyl-Überdosierungen sind in den letzten fünf Jahren zu einer der häufigsten Todesursachen bei Minderjährigen geworden, obwohl der Drogenkonsum insgesamt leicht zurückgegangen ist. Bei einer Analyse von mit Fentanyl versetzten verschreibungspflichtigen Medikamenten aus dem Jahr 2022 stellte die DEA fest, dass sechs von zehn eine potenziell tödliche Dosis des Medikaments enthielten.
Und die sozialen Medien, wo man mit wenigen Klicks an verunreinigte, gefälschte verschreibungspflichtige Medikamente kommt, sind ein großer Teil des Problems. Experten, Strafverfolgungsbehörden und Kinderschützer sagen, dass Unternehmen wie Snap, TikTok, Telegram und Meta, dem Instagram gehört, nicht genug tun, um die Sicherheit von Kindern zu gewährleisten.
Im Jahr 2022, zwei Wochen nach ihrem 17. Geburtstag, verließ Coco ihr Zuhause außerhalb von New York City, um sich mit einem Dealer zu treffen, den sie über Instagram angeschrieben hatte und der ihr versprach, ihr Percocet zu verkaufen, erinnerte sich ihre Mutter Julianna Arnold kürzlich. Sie kam nie nach Hause. Sie wurde am nächsten Tag tot aufgefunden, zwei Blocks von der Adresse entfernt, die der Typ ihr gegeben hatte.
Was auch immer der Dealer Coco gegeben hatte, war kein Percocet, sagte ihre Mutter. Es war eine gefälschte Pille, die mit Fentanyl versetzt war, das bereits in einer so kleinen Dosis wie die Spitze eines Bleistifts tödlich sein kann.
Mikayla Brown verlor ihren Sohn Elijah, der Eli genannt wurde, 2023, zwei Wochen nach seinem 15. Geburtstag, durch eine mutmaßliche Fentanyl-Überdosis. Sein Vater fand ihn an einem Septembermorgen letzten Jahres bewusstlos auf. Seine Todesursache war eine versehentliche Fentanyl-Überdosis. Aber er wollte kein Fentanyl kaufen, sondern Xanax und landete, wie Coco, bei verunreinigten Pillen, die ihn töteten.
