Ärzte testen schon seit langem das Low-Density-Lipoprotein (LDL)-Cholesterin (das „schlechte“ Cholesterin, das zu Blutgerinnseln und Herzinfarkten führen kann), um das Risiko einer Herzerkrankung einzuschätzen.
Für die neue Studie wollten die Forscher herausfinden, ob die Untersuchung zweier weiterer Faktoren – einer Art Fett im Blutkreislauf, das als Lipoprotein (a) bekannt ist, und eines Entzündungsmarkers namens C-reaktives Protein – ein genaueres Bild der langfristigen Herzgesundheit liefern könnte.
Um das herauszufinden, sammelten die Forscher Blutproben und detaillierte medizinische Informationen von etwa 28.000 Frauen im Alter von Mitte fünfzig und beobachteten sie dann 30 Jahre lang. Während des Untersuchungszeitraums erlitten über 3.500 Teilnehmerinnen einen Herzinfarkt, Schlaganfall, mussten sich einer Operation zur Wiederherstellung der Durchblutung unterziehen oder starben an kardiovaskulären Ursachen.
Bei Frauen mit den höchsten LDL-Cholesterinwerten war die Wahrscheinlichkeit, diese kardiovaskulären Ereignisse zu erleben, um 36 Prozent höher als bei Teilnehmerinnen mit den niedrigsten LDL-Werten. Bei Frauen mit den höchsten Lipoprotein(a)-Werten war das Risiko dieser Ereignisse um 33 Prozent erhöht.
Am dramatischsten war, dass bei Frauen mit den höchsten C-reaktiven Proteinwerten das Risiko einer Herzerkrankung im Vergleich zu Frauen mit den niedrigsten Werten um 70 Prozent anstieg.
Darüber hinaus war die Wahrscheinlichkeit, an Herzkrankheiten zu erkranken, bei Frauen mit den höchsten Werten in allen drei Labortests fast dreimal so hoch und die Wahrscheinlichkeit, einen Schlaganfall zu erleiden, etwa 1,5-mal so hoch wie bei den Teilnehmerinnen mit den niedrigsten Ergebnissen in diesen drei Tests.
Ärzte können mit einem Bluttest alle 3 Risikofaktoren erkennen
„Wir brauchen ein allgemeines Screening für alle drei Erkrankungen“, sagt der leitende Studienautor Paul Ridker, MDProfessor an der Harvard Medical School und Direktor des Center for Cardiovascular Disease Prevention am Brigham and Women's Hospital in Boston. „LDL-Cholesterin ist sehr wichtig und wir haben ein universelles Screening dafür, was großartig ist, aber Cholesterin zeigt uns nur einen Teil des Problems und es gibt viele Menschen, deren Problem mit Entzündungen zusammenhängt.“
Die Durchführung aller drei Tests dürfte für Patienten kein Problem sein, da diese Tests einfach, weithin verfügbar und mit einer einzigen Blutentnahme durchführbar sind, sagt Dr. Ridker. Außerdem werden sie in den meisten Fällen von den Versicherungen übernommen.
Die Studie hat einige Einschränkungen. Die überwiegende Mehrheit der Teilnehmer waren weiße Frauen, sodass es möglich ist, dass die Ergebnisse für Männer oder Menschen anderer Rassen oder ethnischer Gruppen abweichen. Darüber hinaus wurden die Labortests nur einmal durchgeführt, und es ist möglich, dass sich Veränderungen im Gesundheitszustand der Teilnehmer im Laufe der Zeit auf den Zusammenhang zwischen den Testergebnissen und dem Risiko einer Herzerkrankung ausgewirkt haben.
Änderungen des Lebensstils können das Risiko senken, wenn ein Bluttest Gefahr signalisiert
Die Ergebnisse legen nahe, dass es für Menschen sinnvoll sein könnte, alle drei Tests in ihren Fünfzigern durchzuführen, wenn sie noch jung genug sind, um bedeutende Änderungen vorzunehmen, wenn ihre Werte von LDL-Cholesterin, Lipoprotein(a) oder C-reaktivem Protein zu hoch sind, sagt Roger Blumenthal, MDProfessor für Kardiologie und Direktor des Ciccarone Center for the Prevention of Cardiovascular Disease am Johns Hopkins Medicine in Baltimore.
„Bei einer langfristigen Nachbeobachtung können diese einfachen Bluttests hilfreich sein, um festzustellen, wann Änderungen des Lebensstils erforderlich sind, um das kardiovaskuläre Risiko zu senken“, sagt Dr. Blumenthal, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.
Denn wenn die Testergebnisse hoch ausfallen und damit auf ein erhöhtes Risiko für Herzkrankheiten hinweisen, ist es durch gezielte Änderungen des Lebensstils durchaus möglich, diese Werte zu senken und das Risiko zu verringern, sagt Blumenthal.
Jeder Raucher sollte das Aufhören zur obersten Priorität machen, um sein Risiko zu senken, sagt Blumenthal. Eine mediterrane Ernährung mit viel Obst und Gemüse, Fisch und magerem Eiweiß kann ebenfalls hilfreich sein. Das Gleiche gilt für 20 bis 30 Minuten Bewegung am Tag, sei es ein flotter Spaziergang, eine Radtour oder der Gang ins Fitnessstudio.
„Der Eckpfeiler der Prävention ist die Betonung der Lebensgewohnheiten“, sagt Blumenthal. „Bedeutende Änderungen des Lebensstils können in drei bis sechs Monaten einen Unterschied machen, und wenn die Laborwerte immer noch zu hoch sind, kann zu diesem Zeitpunkt auch über Medikamente nachgedacht werden.“
