Ihre Nationalität und ihr Können im Tennis sind nicht die einzigen Gemeinsamkeiten zwischen Emma Navarro und Jessica Pegula.
Die amerikanischen Tennisstars, denen jeweils nur ein Sieg davon entfernt ist, sich einen Platz im Einzelfinale der US Open zu sichern, sind gleichzeitig auch die Töchter von Milliardären, die ihre Privilegien heruntergespielt haben, nachdem sie ins internationale Rampenlicht getreten waren.
Pegula, 30, ist die Tochter von Terry Pegula, dem Besitzer der Buffalo Bills der NFL, der Buffalo Sabres der NHL und Gründer des Erdgasunternehmens East Resources. Sein Vermögen wird auf 7,7 Milliarden Dollar geschätzt, Forbeswodurch er auf Platz 373 der weltweiten Nettovermögensrangliste steht.
Das Vermögen von Terry Pegula, dem Besitzer der Buffalo Bills, wird auf 7,7 Milliarden Dollar geschätzt.
Gregory Fisher/Reuters
Die jüngere Pegula wurde in Buffalo geboren, lebt und trainiert aber im sonnigen Südflorida, wo sie sich zu einem erfolgreichen Tennisstar entwickelt hat. Sie ist die Nummer 6 der Weltrangliste und selbst Multimillionärin. Seit sie 2009 Profi wurde, hat sie 14,3 Millionen Dollar an Preisgeldern gewonnen.
Pegula, deren Mutter in Südkorea geboren wurde und erholt sich immer noch von einem plötzlichen Herzstillstand im Jahr 2022, hat darauf bestanden, dass ihre Erziehung nicht so anders war, wie viele annehmen.
„Die Leute denken, ich hätte einen Butler und würde herumchauffiert“, sagte sie Agence France Presse diese Woche. „(Dass) ich eine private Limousine habe, dass ich überall privat hinfliege. So bin ich definitiv nicht.“
Pegula sagte, sie finde die Annahmen, die über sie, die Tochter eines 73-jährigen Ölmagnaten, getroffen werden, „ein bisschen nervig“. Sie hat jedenfalls alle Anstrengungen unternommen, um zu beweisen, dass sie nicht zu gut für den Durchschnittsmenschen ist, und veröffentlichte kürzlich einen Clip, der zeigt, wie sie in New York die U-Bahn statt eines Privatwagens nimmt.
„Mein Agent macht sich über mich lustig, weil ich kein schönes Auto nehmen will“, sagte Pegula. „Wir sind tatsächlich einmal nach Flushing gefahren – die Autofahrt dauerte ungefähr anderthalb Stunden und ich hätte mich übergeben müssen.“
Pegula schockierte die Tenniswelt, als sie Anfang dieser Woche die Nummer 1 Iga Swiatek aus Polen in zwei Sätzen besiegte. Am Donnerstagabend wird sie gegen die Finalistin der French Open 2023, die ungesetzte Tschechin Karolína Muchová, antreten, wobei es um einen Platz im Finale geht.
Navarro, 23, erwartet Pegula zwar im Finale am Samstag, doch um dorthin zu gelangen, muss sie eine härtere Prüfung bestehen. Im Halbfinale am Donnerstag tritt sie gegen die Weißrussin Aryna Sabalenka an, die Nummer 2 der Welt im Dameneinzel.
Navarro, die weithin als aufsteigender Stern gilt, stammt aus einer begeisterten Tennisfamilie. Sie wuchs in South Carolina auf, wo ihr Vater, Ben Navarro, 2019 sein geschätztes Nettovermögen von 1,5 Milliarden Dollar nutzte, um die Charleston Tennis LLC (Besitzer der Charleston Open) zu kaufen. Er besitzt auch die Rechte an den Cincinnati Open und gründete die Sherman Financial Group.
Ben Navarro und seine Frau Kelly werden oft bei den Spielen ihrer Tochter am Spielfeldrand gesichtet. Die jüngere Navarro dankte ihrem Vater dafür, dass er sie zu der Sportlerin gemacht hat, die sie heute ist.
Ben und Kelly Navarro, oben rechts zusammen im Bild, werden oft am Spielfeldrand bei den Tennisspielen ihrer Tochter gesichtet.
Tim Clayton/Getty Images
„Ich möchte meinem Vater danken, der eine Vision hatte, als ich noch ganz jung war“, sagte sie kürzlich zu ESPN. „Er wusste, dass ich vielleicht ein bisschen ADHS hatte, um in einem Klassenzimmer oder einem 9-to-5-Job zu sitzen, und ich glaube, er hat schon in jungen Jahren etwas in mir gesehen, also danke, Papa, dass du mich auf diese Reise geschickt hast.“
Navarro gewann die NCAA-Einzelmeisterschaft 2021, als sie die University of Virginia vertrat, wo ihre jüngere Schwester jetzt Mitglied desselben Teams ist. Bei den US Open in diesem Sommer sorgte sie für Aufsehen, nachdem sie die Titelverteidigerin, die an Nummer 3 gesetzte Coco Gauff, in der vierten Runde eliminierte. In ihrer Spielerkarriere hat sie 2,5 Millionen Dollar an Preisgeldern gewonnen.
Navarro hat, wie Pegula, kein Problem damit, darüber zu sprechen, dass sie in einer Kindheit mit enormen Privilegien aufgewachsen ist – obwohl sie ausdrücklich betont, dass sie ihren Platz in der Tenniswelt größtenteils ihrer Arbeitsmoral und nicht dem Vermögen ihres 61-jährigen Vaters zu verdanken hat.
„Ich hatte als Kind zwar Zugang zu Ressourcen, aber das soll nicht die Tatsache schmälern, dass ich wirklich, wirklich hart gearbeitet habe, um dort zu sein, wo ich jetzt bin“, sagte sie. „Ich habe eine Menge Stunden investiert und seit meinem achten oder neunten Lebensjahr zweimal täglich trainiert und bin ins Fitnessstudio gegangen. Das war eine Menge harte Arbeit und Hingabe.“
