Die Vogelgrippe H5N1 scheint in den Milchfarmen Kaliforniens, dem größten Milchproduzenten des Landes, um sich zu greifen. Am Wochenende verdoppelte sich die Gesamtzahl der bestätigten infizierten Kuhherden auf erstaunliche Weise, von 17 letzten Donnerstag Zu 34 Montagmorgenso staatliche und bundesstaatliche Beamte.
Mit der neuen Zählung liegt Kalifornien nun auf Platz zwei der betroffenen Bundesstaaten mit den meisten Herden mit Vogelgrippe. Nur Colorado, das eine Überwachung der Milchtanks eingeführt hat, hat mit 64 bestätigten Herden noch mehr Fälle. Kaliforniens hohe Platzierung ist trotz der Tatsache möglich, dass die ersten drei infizierten Herden erst am 30. August gemeldet wurden, während der Ausbruch in der Milchwirtschaft erstmals am 25. März bestätigt wurde und vermutlich Ende letzten Jahres begann.
Bisher wurden 232 Herden in 14 Staaten mit der Vogelgrippe infiziert.
In einer Erklärung von letzter Woche sagten kalifornische Behörden, dass die positiv getesteten Herden „aufgrund ihrer jüngsten Kontakte zu den ursprünglich betroffenen Betrieben gezielt getestet wurden, da ein erhöhtes Risiko besteht“. Sie nannten die positiven Ergebnisse „nicht unerwartet“ und berichteten, dass sie mit den Plänen des Staates übereinstimmen, Infektionen so früh wie möglich zu erkennen. „Die Früherkennung bietet die Möglichkeit, mit den Betrieben zusammenzuarbeiten, um schnell verbesserte Biosicherheit, Kuhpflege und Mitarbeiterschutz umzusetzen.“
Als die ersten infizierten Herden des Staates bekannt gegeben wurden, lobte Karen Ross, Ministerin für Ernährung und Landwirtschaft des Staates, die Vorbereitungen und Bereitschaft des Staates. „Unsere umfangreiche Erfahrung mit (hochpathogener Vogelgrippe) bei Geflügel hat uns ausreichend Vorbereitung und Fachwissen gegeben, um diesen Vorfall zu bewältigen“, sagte Ross. Sie versicherte den Milchbauern außerdem, dass sie den Ausbruch mit „äußerster Dringlichkeit“ angehen.
Problematische Übertragung
Die Nachricht kommt, während sich Gesundheitsexperten Sorgen über einen rätselhaften Fall der Vogelgrippe H5 bei einer Person in Missouri machen, die zwar Vorerkrankungen hatte, aber nachweislich keinen Kontakt zu Tieren hatte. Der Fall ist die 14. Infektion beim Menschen im Rahmen des Ausbruchs bei Milchkühen in diesem Jahr. Alle 13 früheren Infektionen betrafen Landarbeiter, von denen bekannt war, dass sie Kontakt zu infizierten Tieren hatten: neun Geflügelarbeiter und vier Milcharbeiter. Missouri hat jedoch keine Fälle von H5N1 in Milchviehbeständen gemeldet und auch in Geflügelbetrieben gab es in letzter Zeit keine Ausbrüche.
Während sich der Fall in Missouri erholt hat, sind die Gesundheitsbehörden ratlos, wie sich diese Person infiziert hat. In einer Pressekonferenz Anfang des Monats meinte ein Beamter der Centers for Disease Control and Prevention, dass es sich um einen „Einzelfall“ handeln könnte. Das CDC hat jedoch berichtet, dass eine andere Person im Haushalt des Missouri-Falls zur gleichen Zeit erkrankte, was auf eine mögliche gemeinsame Ansteckung mit dem Virus hindeutet. Diese Kontaktperson im Haushalt wurde nicht auf Grippe getestet und ist inzwischen ebenfalls genesen. Das CDC führt derzeit serologische Tests durch, um festzustellen, ob das Haushaltsmitglied Antikörper gegen die Vogelgrippe entwickelt hat, was auf eine frühere Infektion hindeutet.
Die CDC hat außerdem berichtet, dass ein Mitarbeiter des Gesundheitswesens, der mit dem Patienten zu tun hatte, erkrankte, aber negativ auf Grippe getestet wurde. Am Freitag berichtete die CDC, dass eine zweite Pflegekraft erkrankte nach dem Kontakt mit dem Fall in Missouri an einer leichten Atemwegserkrankung, wurde aber nicht auf Grippe getestet und erholte sich vor Beginn der Untersuchung. Die CDC wird auch für diesen Mitarbeiter des Gesundheitswesens serologische Tests anbieten.
Obwohl es noch keine Beweise für eine Übertragung von Mensch zu Mensch gibt, befürchten Gesundheitsexperten, dass nicht genügend Tests durchgeführt werden – bei Kontaktpersonen, Tieren oder Landarbeitern – und die Übertragung unbemerkt bleibt. Während sich das heimtückische Grippevirus im ganzen Land auf neue Säugetierarten ausbreitet, erhält es neue Möglichkeiten, sich an den Menschen anzupassen und schwerere Krankheiten zu verursachen. Grippeexperten befürchten schon lange, dass das Virus das Potenzial für eine Pandemie hat.
